云葵耳边嗡嗡作响, 气血与酒意齐齐上涌，良久之后，他说的那两句答案才从混沌中挣脱出来, 清晰地印在脑海中。
她仍是不可置信，唇瓣微微翕动着：“殿下方才说，有……有什么？”
太子牙关暗暗咬紧，不打算再解释，“没听清就算了。”
云葵又开始仔细回忆那两句。
他说的那句“有意”，难不成是在回答她心里那句——
「不用再绞尽脑汁地去猜, 他对我到底有意还是无意。」
至于后一句，“吃不吃得腻, 先吃了再说”, 应该回答的是——
「直到他彻底吃够了、腻了, 觉得我不过如此，我再拿着赏赐, 全身而退。」
寥寥数语掀起惊涛骇浪, 她一脸瞠目结舌，半晌没有回过思绪。
“殿下您……”
「是说，对我有意？」
云葵本就酡红的脸颊再度烧得滚烫, 颊边红晕一直蔓延到耳尖和脖颈。
脑海中很乱，也很茫然。
「还是说，他口中的有意仅仅是能对我下得去嘴的有意，等他吃腻了, 有意就变成无意了？」
太子：“……”
云葵努力让自己平复下来，咬咬牙道：“殿下既不愿将方才的话再对我重复一遍，那就将我放下吧，横竖我也不过是个可有可无的人, 不值得殿下放在心上。”
太子蹙眉：“喝了多少酒，说这些胡话。”
云葵呼吸急促起来：“殿下总是这样喜怒无常，说翻脸就翻脸，心里若当真……在意我一点，为何总是忽冷忽热？”
太子充耳不闻，抱着人大步穿过垂花门，眼看着就要走出宅门。
云葵气得锤他的胸肌，借着酒意撒泼：“这里是我家！房契上白纸黑字写着我的名字，就算是殿下出的钱，您给都给我了，我买什么都与殿下无关！您未经同意，强行带走我，就是私闯民宅！”
太子低眸冷嗤：“那你去报官，谁敢从孤手里救你。”
云葵咬唇：“殿下不说清楚，我不跟您走！”
太子冷笑一声：“是你自己说，会尽心尽力侍奉孤，还要把自己都给孤，直到孤彻底吃够，吃腻了为止，怎么，反悔了？”
云葵：“……”
宛若一道闷雷兜头劈下，脑海中“轰”的一声，再度陷入长久的空白。
所有被酒壮起来的胆子也瞬间偃旗息鼓。
许久之后，她才怔怔抬起头，狐疑地问他：“殿下您，真的能听到我心里想什么？”
她可以确定，方才她坐在这里借酒浇愁，绝对！绝对没有开过口！
也绝不会将那些羞于启齿的话拿到明面上说！
太子这回倒是正面解释了她的疑惑，盯着她的眼睛，一字一句道：“是会读心。”
说罢，意味深长地挑了挑眉。
云葵瞬间从头到脚都红成了油锅里的虾子，喝进肚子里的酒全都化作滚油烈火，将她整个人炸了个外焦里嫩。
「他真的会读心！」
「那我从前在心里对他所有的唐突，亵渎，怠慢，无礼，甚至还骂过他！他都听到了？！」
太子好整以暇：“听到了。”
云葵：！！！
回想起来，从同房时默记口诀那一回，其实他已经有意无意坦露会读心这件事，只不过她依旧自欺欺人，不信这个邪，甚至还在心中宽慰自己，读心术何其玄妙，他只是比平常人多了几分洞察人心的本事罢了。
没想到竟然是真的！
他当真能听到她所有的心声！
其实想来，她都能入旁人的梦，那太子殿下能听到心声也不是不可能。
可她仍旧不敢相信，紧紧盯着他，大胆启动心声。
「萧……萧贵妃？」
于是眼睁睁看着男人脸色瞬间转沉，嗓音都冷了下来：“孤奉劝你，不要试图挑战孤的底线。”
云葵霎时犹如五雷轰顶，过往种种皆在此刻争先恐后地涌上脑海。
“所以，殿下从一开始就知道，我在心里……觊觎您？”
她绞尽脑汁，才想出这么个稍显文雅的词。
太子面不改色：“是，你在心里说想亲孤，想看胸肌，想把孤全身上下摸遍，甚至想要睡孤，孤全都知道，看破不戳破而已。”
云葵：！！！
还说没戳破，你现在不是在戳？
还是那种真刀真枪把她捅个对穿的那种，狠狠的戳！
太子垂眸看她，“所以你应该知道，孤对你何其容忍，你心中那些大逆不道的话，换做被旁人知晓，早就死了千次万次了。”
云葵眼睫不受控制地发颤，浑身都绷紧了，尤其被他抱住的后背和膝弯，所有肌肤相触的地方，此刻全都火烧火燎。
她实在没办法平复心绪，嘴唇颤颤道：“您，要不先放我下来？”
她真的需要好好冷静一下。
太子嗤笑：“怎么，有胆子在心里胡思乱想，没胆子面对孤？”
云葵欲哭无泪，被扔进马车前还想趁机逃窜，却被人强势压在坐榻之上。
太子：“再敢胡闹，新账旧账一起算。”
云葵这才不敢乱动，可才在心中腹诽两句，男人犀利沉冷的目光立刻射来。
“……”
这日子还让不让人过了！
马车辘辘往回驶，她难得胆大的一次离家出走，在短短一个时辰内以失败告终。
而此刻，过往种种也犹如走马灯一般从脑海上空飘过。
她面上低眉顺眼，口口声声谨记自己的身份，可心中从未有一刻停止过对他肉身的肖想，每天两眼一睁，就是胸肌好壮，腹肌好深，小殿下好大……这些他全都知道。
许多以往存疑的事情，也都在此刻都有了解释。
难怪在汤泉宫药浴时不用她伺候，难怪他总是把寝衣穿得严严实实，难怪每晚睡前都不准她胡思乱想……原来早就知道她的心思，一直防着她呢！
太子突然凉凉瞥来一眼，“你确定，要把从前那些龌龊心思从头至尾回忆一遍？”
云葵：“……”
「啊啊啊死脑不要再想啦！！！」
她决定做些别的事情转移注意力，让自己平静下来。
先是把街边铺子一个个扫过去，等马车拐进巷道，又假装很忙地上下打量车内每一个角落雕刻的纹饰，直到收回视线时，目光无意间注意到男人搁在膝上的冷白手掌。
以及，拇指上那枚碧玉扳指。
云葵怔愣半晌，心里缓慢涌起异样的情绪，“殿下……怎么戴着我买的扳指？”
男人薄唇紧抿，没有回答。
直到她被抱回松园，躺在他寝屋的黄花梨木床上，冰凉通透的碧玉扳指划过颈侧时。
他目光沉沉，终于开口：“为何给孤买这枚扳指，嗯？”
云葵凉得忍不住瑟缩，嘴硬道：“殿下给我三千两银票，我知恩图报，当然不能只想着自己。”
「你那枚墨玉扳指太硌了！磨得我好难受！」
思绪不由自主地飘出去，又猛地回过神，她才后知后觉地意识到自己想了句什么，颤颤巍巍地对上男人漆沉的双目。
太子：“原来如此。”
云葵：“……”
「他果然又听到了！」
碧玉扳指寸寸往下游移，贴合每一处光洁白皙如凝脂般的雪肤，男人无视她剧烈的颤抖，手里的动作不急不缓。
“孤那枚墨玉扳指，刻的是驱邪破魔的佛经，你自是受不住。”
云葵：“……”
「我怎么觉得你在骂我！」
太子道：“你这一枚，玉质虽差很多，倒是光滑细润，既然买了，不妨一试。”
冰凉的触感如同电流般自尾椎骨迅速攀升，云葵满脸潮红，浑身紧绷、酸胀，每一根手指都忍不住颤栗。
最后抱着软枕，呜呜咽咽地哭了起来。
「造孽啊！」
「我为什么要给自己挖这么大一个坑！」
想起自己沦落至此，不由得悲从中来，她抹了把眼泪，一度怀疑这是自己死后的幻觉。
其实她早在太子重伤苏醒的当晚就已经死了！
什么读心术，什么入梦立功，屡破奇案，揪出宫闱秘事，什么被太子宠爱，赏赐千两银票，都是她死后的臆想，根本没有这样的事！
太子闻声，无奈地叹口气。
将濡湿的垫褥扔下去，把那个蜷缩在床内的小小身子掰过来，“胡思乱想什么？”
云葵满脸泪痕，鼻头通红，发髻凌乱地垂在两侧，一副被欺负狠了的模样。
“我不信，肯定都是假的。”
她哭得声音都在发颤，一双水雾迷蒙的眼眸抬起来看他。
“除非殿下给我一个解释，我明明在心中对你百般肖想、色胆包天，殿下为何迟迟不肯杀我？”
“还有那句‘有意’，我太笨，听不懂。”
“还有……”
话音未落，男人俯身托住她的脸，滚烫的薄唇覆上她不停翕动的唇瓣，将那些未尽之语尽数吞噬。
第62章
云葵转头想躲, 却被男人一手掌住后脑，牢牢禁锢着身躯，被迫接受这个不容置疑的吻。
一晚上经历太多震撼, 云葵脑海中晕晕乎乎的醉意早已消失殆尽，可此刻被他深深浅浅地吮磨，她脸颊又带出几分微醺的绯色，湿润的眼眸氤氲着水汽。
直到她快要喘不上气，才被男人缓缓放开。
太子蹙眉：“满嘴的酒气。”
云葵缓过神，小声道：“殿下可以不亲。”
太子捏住她下颌, “你胆子越发大了。”
云葵咬咬唇，“殿下还未回答我的问题。”
太子盯着她：“从来只有孤审问旁人的份儿, 还没有人敢接二连三质问孤。”
云葵也不知是因醉酒还是什么, 闻言登时气血上涌：“是, 殿下从来高高在上，能施舍我一两句已是天大的仁慈, 奴婢就该感恩戴德才是。”
太子眉头蹙紧, 没想到她剥去乖乖顺顺的外壳，说起话来也敢夹枪带棍了。
“你喝多了，孤不同你计较。”
云葵紧紧攥着手指, 横竖已经说到这个份上，干脆破釜沉舟，再大胆一回，“殿下便是堵上我的嘴, 今日我也要说。”
男人的目光愈发沉冷，云葵甚至看到了他手背鼓起的青筋。
她咬咬牙道：“我自知与殿下的身份云泥之别，所以从未惦记过殿下后宫的位置，比起短暂的荣华富贵, 我更愿意过一辈子安稳舒坦的日子，所以才一心想着出宫，就算殿下对我有意，我也……”
男人薄唇抿直，眸中隐隐翻腾着暴怒的寒光，“你到底想说什么？”
她垂下头，避开他的目光，抿出个笑容：“是殿下不愿直言，我就当您对我无意啦，倘若只是短暂的宠爱，我很感激殿下，也愿意伺候您这一程。只是……方才在那宅子里，我心里的想法您也听到了，等殿下厌烦了我，我想同您求个恩典，将来出宫，我就把家安置在这里。”
她每说一句，头顶的目光便冷戾三分，可她不敢停顿，怕不小心泄露心声，只能硬着头皮继续：“我想说……”
心间被不知从哪里泛起的强烈酸涩填满，她强迫自己抬起头，与他对视，“殿下的确很好，却不适合一生相伴，我……”
“你把孤当什么人？”
男人一语打断，沉冷急促的呼吸落在她面上，嗓音低哑，却也凌厉阴狠：“孤就是刚好可以满足你的审美，可以任由染指，随时替你解决口腹之欲的男人？想要了就上来撩拨，不想要就骗点赏赐出宫，召之即来挥之即去，在你心里，孤还不如一个侍卫，至少侍卫能给你安稳，他们才适合与你相伴一生，是么？”
「怎么又扯上侍卫了……」
太子唇边掠过一抹冷嘲：“其实你对谁都是如此吧，孤早该认清，你不仅仅在心中肖想过孤，你是见到高大健硕，面貌俊朗的男子都会想入非非，是不是？”
他怒到极致，眼底一片猩红，遍布的红血丝像阴翳丛生的网，似要将她牢牢困在其中。
“孤告诉你，想都别想。只要孤还活着，这辈子都不会放你离开。”
云葵脑海中嗡嗡作响，还未从这句话带来的震撼中回过神，又见他薄唇一扯，眸光狠厉：“你不是知道孤会读心么？”
他暗暗咬牙，手掌攥出骨节错位的声响，“你心里想着谁，孤便将谁碎尸万段，你大可试试。”
也隐隐察觉自己的情绪已经不受控制，头疾发作，颅内如烈火焚烧，痛意席卷全身的每一处经脉。
再这样下去，只会伤到无辜之人。
他闭眼凝神，起身欲离开，脖颈却倏忽被两条雪白纤细的手臂抱住。
下一刻，少女柔软温润的朱唇贴了上来。
太子暴怒的身体几乎瞬间僵硬。
尽管已经亲吻过很多次，可她从未有过这般的紧张，她小心翼翼，用柔弱颤栗的身体去拥抱他满身凌厉冰冷的刀锋。
唇瓣微微颤抖着，忍了许久的眼泪终于在此刻不受控制地滚落，也印在了他的脸上。
她温热的指腹颤抖着，抚过他脸颊，小心翼翼地试问道：“殿下你……你生气，是因为在乎我，想要留下我吗？”
太子咬紧后槽牙，大手扣紧她的手腕，狠狠按在身侧，唇边扬起一抹阴戾骇人的哂笑：“怎么又改口了，是听到孤要将你的那些情人碎尸万段，害怕了？”
云葵：“……”
太子狠狠盯着这没心没肺的丫头，眸中透着明显的晦暗和疯狂。
“出去。”他突然道。
云葵被他阴沉的目光吓得浑身瑟缩，又见他眸色猩红，额头青筋隆起，胸膛亦在剧烈地起伏，竟有些像头疾发作的迹象。
“殿下，你……你是不是头疾发作了？”
她已经许久不见他如此暴怒的模样，顿时慌乱无措起来，手掌哆嗦着，不知该如何安抚，颤着声道：“是我胡说八道，方才是我故意气你的，对不起……”
太子深深闭上眼睛，“滚出去，不要让任何人进来，否则……孤杀了你。”
云葵满眼都是泪，替他擦拭干净额头的冷汗，“殿下你等着我，我去给你请大夫……”
她飞快起身，趿鞋出门，好在曹元禄就在廊下守着，她匆匆跑上前去，嗓音颤道：“曹公公，殿下好像头疾发作了……”
曹元禄在外面听到一些动静，具体说什么没有听太清，却没想到自家殿下会在此时头疾发作。
自打姑娘陪在身边，殿下已经许久不犯头疾了，就连上元夜灯塔坍塌、刺杀受伤，头疾都没有复发。
这回微服查案，甚至连何百龄都没有随行，只带了姑娘伺候左右，以防万一。
曹元禄往屋内看一眼，先让秦戈去请平州府医术最高明的大夫。
秦戈当即转身去了。
曹元禄又问云葵：“怎么突然吵起来了，方才殿下抱您回来的时候不还好好的吗？”
云葵眼眶通红，“是我不好……”
曹元禄猜测道：“殿下是为了您买宅子的事生气？”
云葵紧紧抿着唇，两行眼泪落了下来。
曹元禄叹息道：“殿下待您极好，老奴在他身边这么多年，也没见他对哪家姑娘上过心，您怎么总想着出宫呢？”
云葵心底酸涩，难以言说。
她什么人呢，司寝女官，说起来好听，高低也是个女官，可说难听点，就是给主子开荤晓事的玩意儿，运气好，将来升个末等位份，运气不好，就是后宫娘娘们的眼中刺，似她这般没有家世背景的，动动手指就掐死了。
她看过的话本中就有这样的女子。
有一名侍寝宫女被诬陷偷了太子妃的首饰，拉去了慎刑司。
还有个通房丫头，平白无故被诬陷撞了主母的孕肚，被狠狠打了顿鞭子，发卖出去。
还有的丫鬟，只因与王爷调笑几句，被王妃悄悄派人沉了湖……
看得太多，所以才很矛盾，心中隐隐期待着什么，想听他亲口再说一句“有意”，可又害怕听到那两个字，怕不该有的野心一点点膨胀，最后心比天高，摔得粉身碎骨。
可她真的没想到，殿下反应会这么大。
屋内传来噼里啪啦的巨响，像桌上茶盏被人一把扫落在地。
云葵心中慌急，五内俱焚，“曹公公，有没有办法缓解……要回去请军医吗？还是有什么药……”
曹元禄长叹一声，“殿下的头疾，别说民间的大夫，就是何军医、宫里的太医都束手无策，唯有一法……”
云葵立刻问：“什么办法？”
殿下吩咐了不准对外透露，可眼下也没有更好的办法，曹元禄只能道：“其实姑娘身上有一种特别的香气，可以缓解殿下的头疾。”
云葵呆怔地张口：“我身上的……香气？”
她的确知晓自己身上有股淡淡的花草香，但并不明显，远远不到可以招蜂引蝶的地步，只有与她很亲近的人才能闻得出来，丹桂就很喜欢贴着她睡觉，说她身上好闻……
她从未在意过这个，只当是衣裳洗多了，身上便沾染了阳光和植物的味道。
没想到竟能为太子殿下缓解头疾。
曹元禄道：“殿下先前还请太医院的梁太医调配与姑娘身上相近的合香，可惜对殿下毫无作用。”
云葵喃喃道：“原来殿下要我侍寝，是因为这个……”
怪不得，东宫上下那么多人，层出不穷的美人被送进来，怎么就她脱颖而出？
何况她还被皇后娘娘“委以重任”，换做任何细作，早就进刑房受审了。
还有她那些龌龊心思，以殿下杀伐果决的性子，早该把她千刀万剐才是，留着她，也是因为她能缓解头疾……
一时间所有情绪都在脑海中交织翻涌，五味杂陈，满心都是说不出的滋味。
曹元禄看出她眼里的失落，猜到什么，不由得有些慌神：“姑娘想哪儿去了？殿下最开始留着您，的确有这方面的原因，可后来殿下待您如何，您自己感觉不出来吗？”
他叹口气道：“罚您守宫门的那回，殿下听到九皇子欺负您，抬脚就出了殿门，生怕晚下一步，让您受委屈。除夕宫宴，看到您与李猛谈笑风生，殿下大发雷霆，心中不快，后来又自觉冷落了您，上元夜又带您出宫逛灯，遇刺也是始料未及的，可殿下宁可自己受伤，也生怕旁人伤了您。殿下心里若是没有您，只把您当头疾的解药，会顿顿山珍海味地喂您吗？会买话本哄您高兴吗？会主动替您出头吗？”
云葵眼眶酸涩，泪水顺着脸颊无声滑落。
他是很好啊。
她做梦也没想到，这辈子能住进太子的寝宫，与他同桌而食，同床共眠，还能占他的便宜，被这样高高在上的人宠着、护着、纵容着，一切来得太不可思议。
她不敢相信，所以才一遍遍确认，她又惴惴不安，患得患失，生怕这恩宠总有一天会消失，所以从得到的那一天，就开始等待着被厌弃的结局。
谁让她伺候的，是一位注定三宫六院的储君呢。
她就是这么个怕疼，又怕死的胆小鬼，经历过太多苦难，所以连好日子都过得战战兢兢。
曹元禄道：“便是您能缓解头疾这件事，也只有奴才与何军医知晓，殿下不准外传，是怕您受到伤害，自然也是怕您误会，以为殿下只是因为这个才宠爱您。”
“这回带您出京虽是奴才的提议，可殿下刚到平州就一掷千金，给您吃喝玩乐，您倒好，买了宅子要在这安家……”
没等他说完，小丫头转身就进了屋。
曹元禄看着她的背影，长吁一口气。
云葵甫一进门，就闻到一股浓烈的血腥气，匆匆放快脚步，直到在卧榻前看到男人隐在昏暗烛火下的身影，她脸色煞白，心口狠狠地一颤。
他额前布满冷汗，苍白清瘦的指骨被地面的碎瓷所伤，鲜血顺着指缝汩汩流下，仿佛只有流血才能宣泄头疾带来的疼痛和躁怒。
听见脚步声，他头也没抬，沉声开口：“不是让你滚出去吗，又来作甚。”
云葵没有被他慑住，先到箱笼中取了金疮药，走到他面前，缓缓蹲下身，从袖中掏出干净的帕子，替他擦拭手背的血迹。
太子阴鸷沉冷的墨眸抬起，紧紧盯着她眼睛：“你在想什么，还是曹元禄同你说了什么？”
云葵抿唇不语，心里很乱，不知从何说起。
良久之后，她才缓缓启唇：“曹公公说，我能为殿下缓解头疾。”
太子眸中瞬间涌起升腾的怒意，语气比方才更冷三分：“你出去，孤身边不用你。”
云葵没有挪身，而是在他身边坐了下来，慢慢往他身边靠近，“我这样靠着殿下，殿下会舒服一点吗？”
太子沉沉闭眼，强忍着怒意：“你以为孤不会杀你吗？”
云葵抬起他的手臂，见他没有拒绝，干脆整个人钻到他怀里，然后伸出手，缓缓抱住他的腰身。
“这样呢？会不会好受一点？”
少女柔软的身体贴近，一点点用力地抱紧，仿佛要与他严丝合缝地缠在一起。
温暖干燥的葵花香气，像日光升起驱散浓雾，于无声处，缓缓抚平颅内的水深火热。
太子身躯僵硬片刻，受伤的手掌狠狠攥紧，无数细小的伤口几乎在同时崩裂，鲜血涌出来，湿透雪白的巾帕。
他浑不在意，语气落地成冰：“你果真是胆大包天，以为孤没你不行是吗？孤这二十余年，从未依靠过任何人……”
话音未落，少女柔软的唇瓣覆上男人微凉的嘴唇。
彼此呼吸交缠，她的眼泪滚落在他唇边，她生涩又大胆地，用舌尖卷着微咸的泪水，缓慢舔舐他的下唇。
亲吻的间隙里，她颤动着喉咙，轻声道：“这样呢？还想杀我吗？太子殿下。”
太子沉沉闭上眼，似乎不为所动，直到那尖尖贝齿咬上他的舌尖，他才猛然回神，推开她的身子。
指腹之下就是她的颈动脉，脆弱，纤细，却生机勃勃地律动着。
他摩挲着她颈边跳动的青筋，好像随时都可以用力地收紧，“你到底想做甚？”
云葵脑海中亦是凌乱，传达不出清晰的心声。
沉默片刻，她缓缓开口：“我……我想给您医治头疾。”
太子冷声道：“孤说了，不需要。”
云葵道：“您先别急着拒绝我，我突然……想通了一件事，我想重新确认与殿下之间的关系。”
太子：“什么关系？”
云葵咽了咽喉咙，“殿下需要我缓解头疾，而我也觊觎殿下的美色，既如此，今后我给你当解药，你给我亲亲抱抱，我们就做一对单纯的……床搭子，你看如何？”
太子：“……”
第63章
太子气血上涌, 险些怒火攻心：“你琢磨半天，就琢磨出这个结果？”
他永远不知道，这丫头口中能蹦出怎样荒诞离奇的想法。
云葵方才嘴比脑子快, 信口一说，此刻想来，也不觉得有何不妥。
“能给殿下医疾，我很高兴，也庆幸自己有这样的能力，能得殿下重用。殿下高大威武, 俊美无俦，我也能得到自己想要的, 所以想与殿下合作。”
太子冷笑：“重用？你觉得孤待你的好, 只是在重用你？”
「那不然呢？你又不肯给我个准话。」
太子额头青筋抽动。
他何尝没有表明过心意, 却每每在表意之后一次次认清现实——
她没心没肺，插科打诨, 根本没有把他当回事, 无论他如何纵着她、护着她，她还是吃完就拍拍屁股走人，从未想过永远陪在他身边。
甚至他连读心术都交代了, 没有考虑过后果和代价，是他藏在心里，只他一人知道的秘密，也都告诉了她。
做到这份上, 却还是不如她的意，被她气到头疾发作，以为她终于要有所觉悟，结果人家要与他做一对相互利用, 不掺一丝真情的床搭子。
也亏她想得出来。
难不成还要他继续自取其辱，苦苦哀求她留下？
太子头痛欲裂，满心憋闷无处宣泄，在胸腔内横冲直撞。
云葵沉默片刻，忽然认真地看着他：“殿下既然离不开我，往后就护着我吧。”
太子紧蹙的眉头终于微微松动。
云葵叹口气道：“我所求不过一安身立命之所，不管殿下对我有无情意，总归我还有一技之长，这也足够了，将来若是娘娘们要处置我，您就对外称我是您的贴身医女，或者麾下谋士，谁若害我，那便是谋害殿下。”
太子：“……”
见他不再拒绝自己，云葵重新替他包扎换了药，将人扶上床，然后轻轻挪动身子，把他受伤的手放在自己腰间，整个人钻到他怀中。
抬起头，看到他染血般的眼眸，云葵心口酸涩发紧：“今日是我的不是，把殿下气得头疾发作了，就罚我与殿下贴贴，替您医治一晚的头疾，如何？”
太子几乎是怒极反笑：“到底是孤占便宜，还是你占便宜？”
云葵理所当然的语气：“自然是殿下占便宜，我与殿下在一起，不光能为殿下缓解头疾，还能让您身心舒爽，我只有后者，可您却是占了两样，还不满足呢？”
太子顿时哑口无言。
“不过您有一句话说得不对，”云葵的目光细细描摹着男人棱角分明的轮廓，“我并非看到所有俊朗健硕的男子都会想入非非，您觉得吃过山珍海味的人，还愿意吃烂泥猪糠吗？”
太子冷冷扯唇：“现在知道奉承孤了？”
“我是实话实说，”云葵抿抿唇，“殿下可以努力保持好身材，让我一辈子贪恋殿下，离不开殿下。”
“放肆。”太子冷嗤，“你是说，孤想要你一个小小女子，还需自己努力？”
云葵沉默片刻，轻声道：“殿下也可以理解为，我希望殿下永远英武不凡，长命百岁。”
她抱得很紧，脸颊依偎在他心口，似要把身上的温度与香气全都渡给他。
若非知晓她没心没肺，当真给人一种真心实意的错觉。
太子在黑暗中闭上眼睛，唇角勾起一抹浅淡的自嘲。
待身边人呼吸均匀，他低身欺近，在那柔软玲珑的耳垂上不轻不重地一啮。
听到她口中发出一声娇气的嘤咛，他咬牙切齿，又在那娇色欲滴的唇瓣上轻轻咬了一口。
这一晚太累，云葵睡到巳时过半方醒。
脸侧靠着温热硬实的枕头，她睡眼惺忪，还未完全睁开，伸手胡乱摸了一把，意识到是什么后，吓得顿时惊醒过来，对上的便是一双漆黑如墨的眼睛。
“殿下，你……”
突然想起来，这里不是承光殿，他也无需早朝，而她方才睡梦中枕着的，就是男人硬实饱满的胸肌。
「真壮实啊。」
脑海中下意识冒出这一句，四目相对，男人眸色沉炽，她愣了愣，忽然意识到一点——
他会读心！！
云葵抱住脑袋晃了晃，才准备翻身远离，膝盖抬起的瞬间不慎碰到一物，仿佛黑暗中的猛兽忽然觉醒，张牙舞爪地頂撞着禁锢它的牢笼。
「好、好大。」
这也是下意识的想法。
从前不知他能读心的时候，她每日都像触发任务似的在心里感慨三百遍，几乎已经形成了本能，导致现在根本等不到脑子反应过来，那些不能在外人道的污秽心思已经毫无遮拦地跳了出去。
她脸颊烧得滚烫，想起什么，赶忙换了话题：“殿下的头疾可好些了？”
太子不动声色道：“尚未好全。”
云葵霎时慌了神：“那……那怎么办？”
太子喉结轻微地滚动着：“何百龄说，孤阳热亢盛，郁火内扰，需要发泄。”
云葵不懂前两句，却听懂了“发泄”二字。
“所以？”
太子目光沉沉，炽热的气息几乎落在她脸颊，“昨夜不是说，要给孤当解药吗？”
云葵：“……”
她想了想，试探着问：“殿下是头疾，不是中了媚药吧？头疾也需要……那样解？”
太子道：“军医说过，体肤相触，唇齿相依，鱼水相投，都有可能缓解头疾。”
见她犹犹豫豫，他扯唇冷讥：“昨夜不还说，要与孤合作吗？”
「……不是，大佬你这也太突然了！」
云葵为难道：“我这刚睡醒……”
太子：“这就是你合作的诚意？昨夜孤被你气到旧疾发作，头痛欲裂，受伤流血……”
“……行吧行吧！！”
云葵满脸疲惫地握上去，男人登时呼吸一重，良久之后，哑声问道：“仅仅如此？”
云葵：“不然呢？你手还受着伤呢！”
虽说只是被碎瓷割破，可昨夜毕竟流了不少血，太子千金之躯，岂能为了纵慾不管不顾？何况这头疾还是她气出来的，手背的伤也是她间接导致，若不能早日好起来，她见一次，心里的负罪感便要加深一分。
太子却道：“你博览群书，熟记口诀，难道还不知如何伺候孤？”
云葵脑海中瞬间冒出了几个不用他太吃力的动作，这不是问题，但……
她拧紧了眉头：“我那都是……纸上谈兵。”
太子挑眉，气定神闲地帮她回忆：“你不是说，有那镇店之宝在，一定能够学有所成，带领孤走向巅峰。”
云葵：“……”
「能不能不要动不动就把我的心声说出来！很羞耻的好吗！」
太子道：“你敢想，还怕孤说出来？”
云葵欲哭无泪，最后没办法，还是缴械投降，“那……殿下想躺着，还是坐着？”
太子眸光微黯，“先躺着吧。”
「那可以用背飞凫，或者空翻蝶。」
云葵脑海中搜刮着知识点：“那你想我正对着，还是背对着？”
太子目光自她颈侧滑下，喉结滚动：“正对。”
云葵便拖着疲惫的身躯提蹆上阵了。
事实证明，宁可信这世上有鬼，也不要信男人这张嘴。
那双明明可以闲置的手，最后居然伤口崩裂了。
以及……她低下头，看着自己胸前的斑斑血迹，真的很想骂人。
「伤口崩裂能不能不要勉强啊！」
「还有！你自己流血，能不能不要弄脏我的衣服啊！」
太子脸色沉沉：“……孤听到了。”
云葵把被扯烂的小衣往他身上狠狠一甩，“听到又怎么样？！”
骂完还认命地给他重新包扎了伤口，她腰酸背痛，蹆软到站都站不起来，才准备下床洗漱，又被他一把按住。
太子：“转过去坐着，孤不碰你。”
云葵：“……”
「我跟你们这些体力好的拼了！」
太子盯着那雪白晃眼的蝴蝶背，再三忍耐，最终还是没忍住，一把将人按在身前。
……
昨夜秦戈请来了平州府远近闻名的老大夫，大半夜硬生生把人从床上拉起来，结果人带到松园，曹元禄却说暂时不用，便请老大夫在松园住下，本想着今日一早再替太子把脉，结果这一等，从清晨等到巳时，又从巳时等到了晌午，太子仍是迟迟不出。
曹元禄听到里头的动静，心说殿下还能如此生猛，想必头疾已然好转，只得包了银子，请那老大夫先回去了。
老大夫只好顶着满眼红血丝和两个黑眼圈先行离开。
云葵这一觉躺到傍晚才幽幽转醒。
四肢酸痛得厉害，膝盖更是软得抬不起来。
昨夜逛街本就很累了，后来发生那么多事，好不容易夜里睡了两个时辰，白日又被他连番折腾，若非腹中空空，她连动都不想动。
怀竹进来给她送晚膳，见到她这副惨遭蹂躏的模样，连她都觉得可怜。
毕竟姑娘不像她们打小练武，身强体健，那种事怀竹虽未亲身经历过，但出任务时常去秦楼楚馆、烟花暗巷，也见过不少。
寻常年轻男子坚持一炷香也就顶天了，更不用说那些大腹便便，挪动都费劲的官员富商，便是银托子羊眼圈齐齐用上，也不过一盏茶功夫就偃旗息鼓了。
似殿下这般龙精虎猛的，当真是闻所未闻。
唉，姑娘真可怜。
云葵足足吃了两大碗饭，才将消耗殆尽的体力恢复了一些。
怀竹道：“姑娘放心，殿下今晚出门查案，应是不回来了。”
云葵热泪盈眶。
果真是个令人振奋的好消息！
不过这人精力也太过充沛了些，今日付出体力的多半还是他，她坐着动两下就不行了，最后几乎累瘫，结果这人居然还能跑出去彻夜查案，简直……叫人叹服。
云葵吃过晚膳，看了会睡前读物补充知识，最后实在受不住腰酸，又躺到了次日晌午，终于勉强能够下地行走了。
太子一行人尚未归来，倒是怀青过来提醒道：“姑娘送给殿下的护甲应该完工了。”
说到护甲，云葵乍一听还没反应过来，片刻之后才拍拍脑袋想起来，原来说的是那条金链。
怀青坚信，若是那护甲及时送出去，殿下与姑娘绝对吵不起来，所以两日期限一到，怀青立刻就来提醒了。
怀竹也觉得，再不把东西送出去，姑娘就要被殿下折腾死了！
云葵自己也很好奇，那金链最后到底能做成何样。
撑着腰酸体乏，还是坚持去了趟金店。
可当那金店掌柜自信满满地将成品展示给她看时，云葵几乎傻了眼。
“您……是不是对‘护住要害’四个字有什么误解？”
金店掌柜贼兮兮地笑道：“这项圈正好护着脖子，胸前两块镶嵌宝石的金片恰好护着前胸，腰间这一圈碎金又可护住腰腹，还不影响行动……”
云葵想象这金链穿在太子殿下健硕硬朗的上身，简直……她只觉得呼吸发窒，紧接着鼻腔一热，一股暖流不受控制地往外滑落。
第64章
怀青靠得最近, 眼疾手快地掏出帕子替她擦拭。
怀竹忙问：“姑娘这是怎么了？”
云葵按了按鼻子，待不出血了，才尴尬地笑笑：“我没事, 就是天太干燥，上火……”
金店掌柜倒是意味深长地一笑，“姑娘放心，这可是好东西，最得上层贵人的喜爱，姑娘回去一试便知滋味了。”
怀青和怀竹都是练家子, 看不出来这链子有何保护要害的功能，且这东西越看越像是……房中调情所用。
殿下金尊玉体, 岂会用这样的东西？
两人都在等云葵的决定, 姑娘若是不想要, 却又抹不开脸，她们随时准备拔刀, 定要把那三百两银子要回来不可。
云葵打量那金链, 悄无声息地红了脸颊。
虽然，好像……不是她想要的效果，也怪自己没说清楚, 看到旁人定制的金链，就这么糊里糊涂半推半就地应了，叫店掌柜和打金师傅误解了她的本意。
可银子都给了，那就只能……勉为其难地收下了。
她其实还蛮想看殿下戴这条链子, 就是很有可能，他不光不愿意，甚至还要罚她……思及此，她连腰肢都开始隐隐酸痛了。
可转念一想, 他们现在是床搭子，她给他当解药，他就得用美色来换，满足她的一切需求，这样才算公平吧！好处都给他占了，凭什么！
云葵摩拳擦掌，当即拍板把这金链带走了。
从金店出来，云葵正盘算着如何骗太子殿下戴上链子，倏忽被一阵嘈杂的打骂声打断思绪。
循声望去，竟是对面青楼外几个龟公正围着一名穿青布短打的男人拳打脚踢，那被打之人浑身血污，抱头蜷缩在地上，嘴里不断发出痛苦的闷吼声。
怀青怀竹皱起眉头，立即护着云葵绕路离开。
那对面被打的男人抱头鼠窜，在缝隙间看到面前一闪而过的女子面容，忍不住惊叫出声：“阿葵？是不是你？”
云葵听到这道陌生又熟悉的声音，心猛得一紧，双腿也似灌了铅般的顿在原地。
心脏像是被尖刀剖开一道血口，久违的记忆丝丝缕缕涌了进来。
“阿葵，你住在我家，将来就是给我当媳妇的，给我捏捏脸怎么了？”
“人家也没有骂错，你阿娘可是十里八乡有名的□□，未婚生女，被人抛弃，这才灰溜溜地来投奔我爹娘，我们家肯收留你，那是再造之恩，这都是要还的，知道吗？”
“你若是肯给我亲一口，我就同朱员外说两句好话，让他对你好点儿，将来给你肉吃，给你银子花。”
……
幼年的记忆浮上心头，云葵浑身冰冷，脸色苍白至极，她不想再与从前人有任何交集，可视线还是下意识地转了过去。
那地上挨打之人顶着张鼻青眼肿的脸，一双浊目紧紧盯着她，激动的神色溢于言表：“阿葵，当真是你！你竟然在这儿？等等，你先别走！”
又双手抱拳向龟公告饶，“几位大哥，这我妹子！亲妹子！你们宽限我两日，定能把欠你们的钱还上！你们瞧，我这妹子穿金戴银的，手里肯定有钱！”
龟公们看向云葵，似是见她穿得体面，身边还带着侍女，几人面面相觑，终于停了手。
怀青问：“姑娘认得此人？”
云葵面容僵硬地盯着地上的男人，尽管相隔数年，可仔细辨认还是能认出那熟悉的五官。
竟是她那七年未见的表兄，戚成业。
戚成业艰难地爬起身，右腿似乎有些跛，脸上也是青一块紫一块，半张脸胡子拉碴，血迹混着尘土挂在嘴角，看上去狼狈不堪，样貌却与从前相差无几。
他上下打量着云葵，这丫头比起小时候长开了些，五官倒没怎么变，八九岁就是美人胚子，只是幼时瘦瘦小小的，如今长成大姑娘了，穿一身杏粉绣花的袄裙，皮肤雪里透红，胸脯更是鼓鼓囊囊，一看就是大户人家富养过的样子。
他踉跄着起身上前，就要拉她的手臂，被怀青手中剑柄挡开。
戚成业瞧见她从金店出来，身边竟有两名佩剑的侍女，其中一名侍女手里还端着两尺长的锦盒，里面装的定然是方才买的金饰，果真是出息了。
他眯起眼睛，满脸堆笑：“阿葵，我是表兄啊！你还记得我是不是？我们家养了你十年，如今你奔了好前程，表兄有急事相求，你一定会帮表兄的，对吗？”
云葵看到他满身狼狈的模样，心中并无半分同情或惋惜。
这家的男人好色好赌、嗜酒如命，舅母又刻薄势利、懒散成性，从前就指望把她卖个好价钱，贴补一家的生活，她一跑，他们不知要急成什么样，气成什么样。
她从那个家逃出来之后，也曾想过他们会过得如何，此刻看到戚成业流落街头，被人拳打脚踢，她一点都不意外。
云葵不想再见此人，也不想回忆过去的事，冷冷说道：“我不认识你。”
这话是对戚成业说的，也是在那群龟公面前与他撇清了关系。
龟公们闻得此言，又见她转身就走，立刻喊打喊杀地上前，将戚成业扣押在地，一人挥起拳头直砸他面门，另一人抬脚就往他腰腹上踹。
戚成业痛到浑身痉挛，嘴里大喊大骂：“阿葵！你别忘恩负义！过上好日子就忘记谁把你带大的了！你如今在哪家当姨太太？人家知道你娘什么德行，知道你曾经许人了吗！”
云葵用力地攥了攥手掌，转过头来冷声道：“你胡说八道什么！”
戚成业满嘴的血迹，面目痛到狰狞，见她终于转过身来，又挤出个好脸：“你借我些钱，不多，一千两就成！这点还不够你打几样首饰的钱吧？”
云葵想也知道，家里的钱早就被他输光了，如今沦落到这等境地，也是他应得的。
再见此人的嘴脸，她几乎是生理性的厌恶，“我阿娘生前是给了舅舅钱的，这是我亲耳所听，后来我长大些，个头还没有桌子高的时候，就去给人端茶倒水、洗衣服挣钱，我阿娘给的，加上我自己赚的那些钱足够养活我自己，甚至还被你和舅舅偷走不少。从舅母要把我送给员外做妾开始，我便与你家就断了关系……”
“你说断关系就断关系？”话未说完，就被戚成业破口打断，“你清高，不愿给员外做妾，现在还不是给人当姨太太？连女家丁都给你雇上了，怎么，你家老爷管得紧，怕你出去偷人？”
云葵没来得及反驳，倒是怀青率先出手，将从那群龟公手里挣脱出来的男人一脚踹翻，又踩着他的脸狠狠碾压在地。
戚成业登时吐出一口鲜血，牙都撞裂了两颗。
他满口血沫子四溅：“你便是杀了我，也抹不去那些过往！何况青天白日的，你敢杀吗？我告诉你，今日你若是不把钱留下，就别想舒舒服服回去当姨太太了！你娘不知廉耻，你也是个小狐媚子，只要我向你家老爷提上一嘴，往后谁都别想有好日子过！”
四周不少百姓闻声围过来看热闹，怀青与怀竹相视一眼，彼此眼里都动了杀心。
戚成业瞧见她二人眼底的杀意，浑身猛一哆嗦，又软了声口：“好阿葵，你把银子给我，我立刻就走，方才说的那些你就当我放屁，咱们今后井水不犯河水……”
云葵紧紧攥着手指，咬牙道：“我们走，不必管他……”
她没有那么大的权力，敢在众目睽睽之下当街杀人，更不想把事情闹大，引来官兵和更多的百姓，最后让太子殿下给她收拾烂摊子。
从内心里，她甚至不想让他知道这一切。
难得出宫一趟，她一个小小的侍寝宫女还闹出这样丢人现眼的事情来……殿下再宠她，也不会想要理会这些污糟事。
然而人往往越是怕什么，越是来什么。
话声方落，一道高大威冷的身影忽然出现视线尽头。
云葵瞳孔骤缩，心也跟着猛然趔趄了一下。
秦戈与赵越开路，将围观的百姓驱逐开来。
戚成业被怀青踩在地上，嘴里叫骂得更凶：“杀人了！这小贱蹄子要杀她亲表兄！来人啊……”
话音未落，嘴里就被人强行堵上口巾，秦戈轻车熟路地将人扣押在地，抬起他右臂猛地一扭，立刻就是一道骨头错位的咔嚓声，戚成业霎时满头冷汗，青筋暴出，嘶吼声全都卡在喉咙里出不来。
随后秦戈又以同样的手法，卸了他另一条胳膊，折了他两条腿，戚成业浑身痉挛抽搐，当场昏死过去。
周遭的百姓都吓得魂飞魄散，纷纷远离，那几个群殴的龟公见识过这护卫的狠辣手段，心中无不胆寒，又纷纷看向他身后那名高大威严的男人。
来人一身玄金色暗纹长袍，缓步自人群中走来，身姿挺拔，神色冷峻，目若寒潭，与生俱来的上位者气场，压迫感十足。
太子走到近前，居高临下地睥睨着那瘫倒在地的戚成业，露出如同俯瞰一滩烂泥的厌恶表情，随后缓缓开口道：“带走，我有话问。”
云葵指甲深深嵌进掌心，身体也跟着微微颤抖。
「问话……问什么？」
「难不成听到方才戚成业污言秽语的那几句，想要确认一遍？」
她不知他听去多少，想来该听的都听到了，她只觉得浑身发冷，想要逃离。
什么“荡妇”、“许过人”、“贱蹄子”……这些都是他的禁忌。
她不过才与李猛见了一面，说了两句话，他便已大发雷霆，遑论今日当街被人用这些污秽不堪的词句辱骂。
秦戈向那群龟公说明来意，当然没有提及太子的身份，只亮出大内侍卫的腰牌，龟公们自知得罪不起，又畏于他方才对戚成业用的那些手段，只得把人给他们先带走。
云葵低着头，余光看到太子调转脚步，缓缓朝自己走来。
她紧紧攥住手掌，沉默地等待着暴风雨的来临。
然而并没有等来想象中冰冷的处置，而是见他缓缓走到自己面前，不轻不重地说道：“今后谁若敢欺你，无需忍着，亦不必考虑后果，不论是谁，便是当街打死，也有孤为你兜底。”
她的心猛跳一声，抬起湿漉漉的杏眼，对上他敛去凌厉冰冷，几乎称得上温和的眼眸。
她只觉得喉咙哽住，千言万语憋在心底，一个字也说不出来。
「殿下，不要相信他的话……」
她在心里低低地恳求。
殿下要问话，那一定是想问与她有关的事，戚成业那张嘴能说出什么好听的话来？方才她已经领教过了，这么多年依旧没变，定是侮辱阿娘、侮辱她……
太子沉沉叹口气，上前将她揽在怀中，拍拍后背，低声在她耳畔道：“放心，孤能听到你的心声，自然也能听到他的。”
云葵被男人温热的手掌安抚着，紧绷的身体才微微放松下来。
太子吩咐怀青、怀竹，“带夫人先回。”
他声量不高，却足够让所有人听清。
云葵脑海中嗡嗡作响，很久之后才反应过来，他说的那声称呼是什么。
第65章
云葵回到松园, 脑海中还是混混沌沌的，这短短半日，心情七上八下, 直到此刻急促的心跳还未停歇下去。
戚成业的那些话，她自小听到大，就像陈年结痂的伤口一遍遍被人撕扯开来，早就疼得麻木了，可这并不代表她对这些谩骂羞辱无动于衷。
想来是老天爷见她过得太如意，非要把她重新摔回泥地里, 认清自己的来路，才让她今日碰上戚成业。
不是入了宫, 做了宫女, 有了赐名, 过上新的生活，她就不再是从前的阿葵了。
闭上眼睛, 脑海中都是幼时不堪的回忆。
被邻居的孩子围着骂野种, 给人洗衣服赚钱，那家的女主人嫌她出身不干净，点名不要她洗, 舅母一口一个“小贱蹄子”，表兄也有样学样，自幼就这么喊她……
直到千辛万苦逃出那个家，她才像溺水之人爬上岸, 哪怕岸上也是荆棘满地，也比从前几乎窒息的生活强过太多。
这么多年从未打听过舅舅一家的消息，只当他们全都死了，入了宫便是与过去的彻底告别。
可她没想到, 头回出宫，头回来平州府这样一个陌生的地方，竟然就猝不及防地遇到了戚成业。
偏偏又在他满口胡言，她满身狼狈、被所有人围观笑话的时候，太子殿下出现了。
正是无数次见过他喜怒不形于色的模样，她可以保证，在那些漫天污言秽语中，殿下的心情绝非表面上那样无波无澜。
他一定很生气，只是压抑着没有发作，周遭气场依旧冷凝，令人如坠冰窖。
可他却说会永远为她兜底，不准任何人欺负她，甚至还当着众人的面，称她一声“夫人”……
那句称呼甫一落下，她能明显感觉到耳边静默了一瞬，随即无数道目光落在自己身上。
人群中开始窃窃私语，说这姑娘哪里会是什么“姨太太”，分明是人家的正头夫人，人家夫君有权有势，给她撑腰来了。
不可否认，她心中的确有一丝隐秘的、自欺欺人的欢喜。
就好像，泼天的谩骂中，有人出来为她正了名，她也是清白人家出生的女儿，是正正经经嫁作人妻的女子。
可事实呢？侍寝宫女大概还不如姨太太。
她不知道殿下为何要那样唤她，明明在此之前，还屡屡不准她恃宠而骄，哪怕亲口对她说出“有意”二字，转头却又不肯承认。
曹公公说殿下喜爱她，她想这份喜爱是有的，在意也是有的，只是不知到了何种程度，也许就像陛下喜爱他后宫的每一位娘娘，愿意赏她们金银珠宝和身份体面。
殿下待她也是一样。
或许特殊一些，那也是因为，她是他的第一个枕边人。
可即便如此，太子正妻的身份也是她万万不敢肖想的，那得是高门贵族精心培养出来的闺秀，知书达理，温柔贤淑，便是连根头发丝都挑不出一丝毛病的女子，将来才有可能坐上一国之母的位置。
她何德何能，当得起这一声“夫人”呢？
也能猜到，殿下为何要单独审问戚成业。
大概是有意给她一个位份，毕竟要上皇家名册的人，九族之内都得是有名有姓清清白白的，倘若殿下当真查清楚阿娘是如何生下的她，怕也不会再抬举她了。
甚至从戚成业口中审问出更多信息，例如那个朱员外，说不准他能添油加醋编出许多瞎话来，太子殿下当真能辨别真假吗？
思及此，云葵深深地叹口气。
果然人就该早早认清自己的身份，不能抱有任何不切实际的幻想，否则就会被短暂的恩宠蒙住双眼，一步步助长贪心，然后像她现在这样，患得患失，最终什么也抓不住。
罢了，这样也好。
横竖她已经睡到了世界上最英武不凡的男人，享受过世间顶级的男色，也没什么遗憾的。
失去就失去吧，殿下从来也不属于她。
……
松园后山临时辟出一间刑房，戚成业尚在昏迷之中，赵越就将从那些龟公和其他知情人口中打探到的消息尽数上报。
“此人名叫戚成业，山东开阳人氏，三年前死了爹，去年又死了娘，为人好色好赌，暗地里做些诱拐女童卖去青楼的勾当，经常在青楼赌坊赊账、盗窃，今日就是用假银票被人发现，才遭了这顿毒打。”
太子皱眉：“他是云葵的表兄？”
赵越先前就奉命查过云葵的家世，对此知晓一二，颔首道：“是。”
太子又问：“她父母那边，最近可有查到新的线索？”
赵越摇摇头：“云葵姑娘的母亲从未向人透露过有关她父亲的任何消息，属下猜想，连她自己都未必知道。”
太子沉吟片刻，眼神示意秦戈，后者立刻提起一桶冰水泼洒在戚成业的脸上。
戚成业被冰水兜头浇下，当即清醒过来，他四肢皆被折断，浑身痛到痉挛，睁开眼睛，慌乱地扫视四周，才发现自己被人关起来了。
目光又颤颤巍巍地看向面前太师椅上的男人，他一身玄色锦袍，目光深邃，薄唇微抿，单只这么坐着，不发一言，那股强大的肃杀气场就让人不寒而栗。
戚成业发白的嘴唇忍不住颤抖：“你……你们究竟是何人？这里是哪里？”
又注意到他身边侍卫那张凶神恶煞的脸，顿时想起，正是此人当街折断了他的四肢！
回想起方才街头情景，他浑身冷汗直流，死死咬着牙，嘴里血肉模糊：“你们敢如此对我，还有没有王法！”
太子漫不经心地呷口茶，半张脸隐匿在幽暗的烛火之下，威严冷峻的神情中透出三分阴鸷。
他放下茶盏，这才慢悠悠地掀起眼眸，“你知道云葵母亲多少事？如实招来。”
戚成业愣了愣：“云、云葵？”
太子：“就是你认识的阿葵。”
戚成业顿时激动起来，“你就是阿葵现在的主家？她……她是你的小妾，还是外室？”
「她还改名字了，该不会是去当瘦马，被人赎出来了吧？」
「原来是看不上那朱员外肥头大耳，大腹便便，奔着脸去，又给自己找了这么个主家。」
「想来这男人也是有钱有势，否则能给她养得那么滋润，穿那么好，还配了女护卫？」
思及此，戚成业立刻挤出个谄媚的笑来：“您既是她的主家，那咱们就是亲戚了！我是她亲表兄，她是我爹娘亲手养大的，在我家住了十年，我们在她身上花了不少钱……”
注意到男人凛冽如霜的面色，他吓得舌头打结，赶忙回话：“她娘就是我姑姑，只是生下阿葵后人就没了，不过我也知道她那些丑……那些事。”
太子冷声：“说。”
戚成业牙关打颤，立刻将自己知道的全盘托出：“她娘在我们镇上的医馆干活，平时跟我们也不住一起，后来突然有一天，我爹娘被叫到镇上，才知她上山采药时摔了一跤，动了胎气，大夫让她休养，否则这胎轻易保不住，可她根本没有成过亲，怎么会有了孩子？她又都不肯说阿葵的父亲是谁……我爹娘只好将她接回来照看，那段时间我们家也被她连累，被人指指点点。”
太子冷笑一声：“你爹娘若非看上她这些年采药换来的积蓄，岂会宁可受人指点，也要收留她们母女？”
戚成业坑蒙拐骗多年，早就死猪不怕开水烫了，当即便道：“她大着肚子，花销本就比旁人多些，后来生产还得给她请接生婆，她倒是撒手不管了，是我娘把屎把尿把她拉扯大，这些难道不需要银子？”
太子想起先前赵越的禀报，脸色慢慢地阴沉下来。
“姑娘生下来就漂亮，街坊邻居都以为，戚荣夫妇是照着儿媳妇养的，后来姑娘出落得愈发亭亭玉立，她舅母罗氏又改了主意，说这样的美貌留在家里也是祸害，想把姑娘嫁给县里的富户做妾，扬言说彩礼低于千两不嫁。”
太子手握成拳，幽邃如墨的眼底翻滚着汹涌的暗流。
他都能想象到，她那个好色成性的舅父会以何样龌龊的眼光看她，戚成业更是打小就把她当成未来的媳妇看，而她那贪财势利的舅母，更是把她小小年纪就推出去待价而沽……
戚成业看向男人阴沉可怖的脸色，忍不住背脊发寒，冷汗直出。
他混迹青楼赌场，达官贵人也见过不少，可从未见过这样的男人，气场威严凌厉，举手投足间便有一股与生俱来的压迫感，他手里这些人也是个个威风凛凛、手段狠辣，不似寻常家丁，可在他身边却都是一副屏气敛息、唯命是从的姿态。
以戚成业浅薄的认知，根本想象不到他的层面，但这并不影响他心底生出极度的恐惧感，仿佛自己的生死存亡都在对方一念之间。
戚成业脸色惨白，心跳剧烈，却始终揣测不出他的意图。
“今日我是手头困难，才在街上拦着她借钱……我们家把她养到那么大，这么多年从未亏待过她，我爹娘如今已死，我便是她唯一的亲人，您……到底想要如何？”
他转念一想，“还是说，您嫌弃她的出身，不要她了？这可与我家无关啊！她娘与人苟且，我们可毫不知情……”
太子揉了揉太阳穴，只觉得聒噪。
他眉心蹙起，最后问道：“所以她父亲是谁，你毫不知情，是么？”
戚成业语滞：“我……”
「原来是想查她父亲，可这连我爹娘都不知道，我上哪儿打听去……」
他目光慌乱地转了一圈，立刻想好了回答：“我虽然现在不知，但可以为您提供线索，您想知道什么我都……”
没等他说完，却听男人勾唇一笑，从太师椅上起身，漫不经心地说道：“你拐卖幼女，盗窃财物，私用假币，便是孤不杀你，官府也不会饶你。”
戚成业顿时傻了眼，那“孤”字如同一记重锤猛地砸在他颅顶，脑海中嗡嗡作响，仿佛被人抽走了三魂七魄。
“您……”他嘴巴张大，却是一个字也吐不出来。
升斗小民再浅薄无知，也知道这声自称代表着何等尊贵的身份。
那是他一辈子都无法仰视的存在。
太子似乎思忖了片刻，随后凉声发话：“割了舌头，扔到闹市口，要钱的要钱，寻仇的寻仇，休要管他。十日之后，人若还未死，就移交平州府衙。”
戚成业瞬间如遭雷击，浑身都在发抖，冷汗大颗大颗地从额头滚落，“你……你们……”
没等他痛骂或者求饶，两个侍卫立刻上前，将剧烈挣扎的男人强势按压在地。
太子踏出门槛，耳边很快传来一声撕心裂肺的痛吼。
他闭了闭眼睛，摩挲着指骨上的碧玉扳指，面色平静，置若罔闻。
赵越跟了上来。
太子思索片刻，吩咐道：“找到当年戚氏做事的医馆，问清所有相关的细节，还有，戚氏怀孕前后去过的所有地方，包括但不限于府衙、寺院、庙会、山里，她见过的所有身份存疑之人，以及当年开阳县发生的匪乱、灾荒、祭祀、狩猎等大大小小的事件，所有外来官员，卫军，僧侣方士都要仔细查实。”
赵越立即拱手应下。
太子才欲离开，忽想到什么，往屋内看了一眼：“把人扔远点儿，别污了她的眼睛。”
回到正房，怀竹和怀青二人侍立在外，见他过来，立即俯身行礼。
太子略略颔首，却罕见地听到这两名女护卫的心声。
「不知殿下愿不愿意穿那件……护甲。」
「再怎么说，也是姑娘的一片心意，殿下应该不至于大发雷霆。」
太子心中暗忖，她还给他买了护甲？
倒还有点良心。
太子紧蹙了整日的眉心终于在此刻舒展开来。
第66章
太子进门时, 云葵正愁眉苦脸地坐在榻上，有一搭没一搭地翻着话本。
见他来，她下意识地蜷起手指, 规规矩矩站了起来，“殿下，您……审问我表兄了？”
太子坐下喝茶，简单地“嗯”了声。
云葵：“那，您都问他什么了？”
太子反问道：“你害怕孤问他什么？”
云葵紧紧抿着唇，虽然已经尽量说服自己想通了, 荣华富贵都是浮云，喜爱也难以长久, 且她原本也不过是个身份卑微的宫女, 如今只不过是境地更差些罢了。
可她打从心底还是不愿意被他知道, 自己曾经被人说得那么不堪，哪怕她并没有做错什么, 可这世道就是这样, 她的出生注定伴随着冷眼和辱骂。
她不能决定自己的出身，可她也是和所有人一样，懵懵懂懂地来到这世上, 每一日都在努力生存的人啊，她又做错什么了呢。
太子默默听完她的心声，沉吟良久，方才问道：“你可想知道, 自己的亲生父亲是谁？”
话音方落，云葵心脏猛地一缩。
仿佛陈年厚重的血痂骤然脱落，露出薄而脆弱的皮肤，看着伤口已然好转, 可用指腹重重碾过时，还是会从心里渗出殷红的血液来。
她手脚冰冷，嗓音轻轻地颤抖，“殿下……问出来了？戚成业他知道？”
太子摇头：“没有。”
云葵似乎悄悄松了口气，心中五味杂陈，更多的是困惑和抗拒，不知该如何面对这个从未出现在她的生命中，却又给她与阿娘带来无尽痛苦的男人。
她有些难以启齿地问：“殿下为何突然想知道这个？”
太子道：“有些事情需要查实。”
他总要知道，让她们母女陷入如此艰难境地的男人究竟何许人也。
将来不论是替她讨回公道，或是让他们父女相认，他都需要心中有数。
“不过你既不愿提及，孤不提他便是了。”
云葵低声问道：“我阿娘，还有我舅舅一家的事，殿下也都知道了？”
太子盯着她微微泛红的眼眶，道：“能查到的都知道。”
云葵嗓音更低，还有些发颤：“其实我……我阿娘为人心性善良，踏实勤快，靠自己的双手挣钱，从前街坊邻居也都是夸赞她的。她只做错了这一件事，却被人人唾骂，打上了一辈子的烙印……可我从来没有怪过她。”
太子叹口气，不再说什么，微微倾身，将人揽进怀中。
云葵被男人温暖的怀抱包裹着，耳廓贴着他沉稳有力的心跳，良久才反应过来，“殿下，你不生气吗？”
太子冷声道：“是很生气。”
云葵身体微微一僵，才要挣脱他的怀抱，却被人紧紧按住了后腰。
太子低眸看着她，“我给你怀青怀竹是什么目的，你不知道吗？当街被人指着鼻子骂，还能咽得下这口气，你可真有出息，狐假虎威都不会吗？”
云葵抿抿唇：“我一个小宫女，多大的胆子，还敢狐假虎威？”
太子冷嗤：“你若有在孤面前十之一二的胆量，也不会被人欺成那般。”
云葵：“我那不是怕给殿下添麻烦，真杀了人……”
太子却开口打断：“杀了又如何？”
云葵怔怔地看向他，忽然想到什么，“殿下不会杀了我表兄吧？”
太子幽幽眯起眼睛：“怎么，舍不得？”
“怎么会，”云葵心中并无太多触动，“只是没想到竟然在这里见到他，他还是那样，与从前一样讨厌……”
太子想起戚成业说的那些话，想起她从小到大不知被他欺负多少回，甚至曾经把她当成自己的未婚小妻子出言调戏，他心中便是满腔怒火，千刀万剐都不足以解气。
一刀抹脖太便宜了他，把这样一个人人喊打的臭虫割了舌头、折断手脚扔在闹市口，不用他出手，赌坊、青楼那些追债的打手都会让他生不如死，他便是命大撑过这十日，律法也不会饶他性命。
太子的语气慢慢冷下来：“他做奸犯科，坑蒙拐骗，便是孤不杀他，他也必死无疑。”
云葵忙不迭地点头。
太子目光微沉：“下回若是再这般怯懦，被人欺负也不还手，孤……”
「孤就怎么样？」
云葵脑海中忽然冒出这一句，反应过来后当即满脸涨红，带着哭腔道：“殿、殿下，我不是故意的……”
太子怒极反笑，“你以为孤从前没听到吗？你胆大包天，可不是一次两次了，孤能容忍你，已经是天恩浩荡。”
云葵点头如啄米。
太子继续道：“再有下次，被人当软柿子捏，孤绝不轻饶。”
他语气冷硬，却在她心里激荡起阵阵涟漪。
莫名想起他那句猝不及防的“夫人”，想起他说不必考虑后果，万事都有他来兜底，她半开玩笑地问道：“我当真能狐假虎威？若是要害我的是那种身份地位极高，根本不是我能惹得起的人呢？”
太子道：“你都能惹得起，那还要孤作甚？”
也是。
云葵又大胆试探道：“那如果是宁德侯世子那么大的官，是皇后娘娘呢？”
太子半真半假地笑道：“你可以试试。”
云葵耸耸肩膀，她可不敢。
太子道：“总之你记住，万事都有孤顶着。怀青怀竹往后就跟着你，出去别跟个怂包一样，给孤丢人。”
云葵抿唇一笑：“嗯。”
太子沉默良久，还是没听她提起，终于忍不住问道：“对了，那件护甲在何处，拿出来给孤看看。”
“护、护甲？”
云葵被这猝不及防的一句，险些惊掉下巴。
「难道有人告诉他了？怀青还是怀竹？」
「我还想等等再求他穿呢，毕竟今日发生这么大的事，总觉得他心情不会太好。」
太子蹙眉：“既然知道孤心情不好，还不赶紧拿出来，反倒遮遮掩掩作甚？”
云葵：“……”
「大佬，等你看到实物就明白了。」
太子隐隐有种不好的预感。
难道是这护甲太难看，还是太不中用？她竟然需要“求”着他穿？
甚至连怀青怀竹都觉得，他极有可能为此大发雷霆。
“无妨。”太子表现得极为大度，“你向来没心没肺，难得有心给孤备了礼，便是再不堪入目，孤也欣然接受。”
云葵当即欢喜雀跃：“你真的要穿给我看？”
太子察觉不太对，但还是鼓励地拍拍她的肩膀，“先拿给孤看看。”
云葵便去多宝格上取来锦盒，临了还有些迟疑，“殿下，你要不先闭上眼睛？”
太子：“不闭。”
云葵：“……”
太子被勾起了好奇，倒想看看，这护甲还能惊世骇俗不成。
直到那细细碎碎一团金链从锦盒中缓缓取出，随着少女狡黠的一笑，金链在她指尖徐徐展开，最后变成类似满身璎珞的样式，太子的表情也从一开始的好奇，到眉头紧锁，再到最后咬牙切齿，气极反笑。
“这就是你给孤准备的……护甲？”
云葵讪讪：“本来是要给你做护甲的，怕你在外面遇刺，被人伤了要害，一命呜呼……”
太子指着那两块嵌着红宝石的金片，还有坠在大约肚脐处的一块蓝宝石，额头青筋直跳：“这就是你所谓的，护住要害？”
云葵忙解释道：“是金店掌柜曲解我的意思，以为我做这个是为了与人……与人调情，我看到后也很吃惊呢。”
太子：“可你还是买回来了。”
他一针见血地戳破了她的小心思，云葵干脆也不装了，反正他会读心，早就知道她是个溏心蛋，一戳就流黄，她也就图穷匕见了，眨眨眼睛，笑眯眯地看着他。
「虽非我本意，但是真的好想看太子殿下穿哦，真的太太太漂亮了！只要穿上这个，你一定是世上最英俊的男人！我会被你迷到流鼻血的！」
突然发现把这些难以启齿的、肉麻的话用心声吐露出来，委实方便许多。
太子冷冷启唇，拒绝得很干脆：“你想都不要想，孤不会穿。”
云葵委屈巴巴：“试一试嘛，求求啦。”
「我今天真的好难过，如果有人能穿一次金链给我看，我一定跟他亲亲抱抱，最喜欢最喜欢这个人！」
太子扯唇：“你还敢喜欢旁人？”
「说好的床搭子呢，我给你当解药，你也取悦取悦我怎么了！」
他寒下脸，转身要走，云葵又在心里急声呼喊。
「我自然只喜欢殿下！可殿下若是愿意为我穿一次，我就更喜欢、最喜欢殿下啦！」
无论她怎么叫，那人还是头也不回地走了，云葵泄气地坐回贵妃榻。
晚间等太子沐浴过后，云葵也准备前往净室沐浴，行经廊下，见那院内假山叠石繁花似锦，不由得在心中感慨，这里条件虽不如宫里，却也雕梁画栋，处处皆景。
曹元禄见她好奇，解释道：“这里是殿下在平州府的私宅，咱们殿下在各省通都大埠都置办了产业，微服出巡也有个落脚的地方是不是？”
云葵讶道：“各处都有产业，那岂不是富可敌国？”
曹元禄含笑道：“太子，国本也，咱们殿下本就是国之根本，将来也必定是天下之主，富有四海，坐拥九州，天下疆土、财货琦玮皆为天子所御。”
云葵不懂这些文绉绉的话，但她听懂了一点——太子殿下不是富可敌国，他就是国本身。
曹元禄笑道：“姑娘深得殿下喜爱，将来也是荣华富贵享用不尽的。”
云葵心下暗叹，那也得有命享受才是。
曹元禄瞧着她进去，想起在街上听到殿下的那声“夫人”，心下也琢磨出了一二。
眼前这位虽然只是宫女出身，却极得殿下爱重，在民间称呼“夫人”，就是殿下心里正妻的位置了，寻常人或许还有可能故意说些好听的哄人，可殿下金口玉言，一言九鼎，定不会只是说说而已。
说到这份上，姑娘还迷迷糊糊的，不知自己将来有多大的造化呢。
太子沐浴完毕，回到屋内，耳边还回响着她方才心里叽叽喳喳的叫唤。
到底没忍住，又将那金链取出来细细瞧上一遍。
看那流苏和宝石的位置，他简直要气笑。
她把他当什么人，勾栏瓦舍的小倌儿吗？
他堂堂太子穿成这样成何体统？刺客见了都要先笑三声。
可她却说，会被他迷到流鼻血，会跟他亲亲抱抱，只要他穿一次，她就只喜欢他、最喜欢他……
太子冷笑，她没心没肺，懂什么是喜欢？是不是谁穿给她看，她都会喜欢那个人？
是那些脑满肠肥的员外能穿出效果，还是那些满身黢黑臭汗淋漓的侍卫能穿得好看？
太子沉吟良久，暗暗咬牙，起身走到廊下，对秦戈道：“所有人退到院外，没有孤的吩咐，今夜谁也不准靠近主屋。”
秦戈面上一顿，赶忙拱手应下。
云葵沐浴过后，回来时便看到太子一身雪色寝衣坐在床沿，目光幽幽地看着她。
想到他或许会要，她莫名有些腿软，小心翼翼地走近，便听到一阵似乎隐在暗处窸窸窣窣的金属摩擦声响，还未来得及开口询问，手腕骤然一紧，下一刻，人已被他拉到近前，欺身压下。
心跳还未止，便见男人突起的喉结下，细细的金色项圈系在脖颈，再往下，微微敞开的衣襟内，身体链穿过重重沟壑蜿蜒而下，隐隐绰绰的金色细闪在光滑紧实的肌肉上熠熠生辉。
云葵一瞬间只觉得心跳骤停。
太子眸光深邃，嗓音喑哑：“是你想要的效果吗？”
云葵整个人都呆住了，眼里的惊艳和兴奋却是半点藏不住，嘴角更是不受控制地上扬：“是，太是了！”
她颤颤巍巍地伸手，探进衣襟抚摸他的胸肌，又摸到那枚光滑精致的红宝石金片，轻轻往下一按，男人立时呼吸紊乱，紧接着，霸道蛮横的吻便落了下来。
第67章
事实证明, 这件护甲比她想象中还要多费不少心思。
金店掌柜说这样式深得达官贵人喜爱，连打金师傅都做出了经验，她收到的货品自是极为精致, 处处皆是巧思，目光无论落在哪处，都叫人心潮澎湃，移不开眼睛。
三块宝石对应三点的位置，完美贴合要害，中间一条点缀着珍珠的细链顺着胸肌间的沟壑往下, 每经过一排腹肌，都有两条细链自左右延伸至后腰, 腰间坠着细碎的流苏, 不算密集, 却又恰到好处地勾勒出流畅紧实的腰线。
甚至从未想过，连小殿下都有专属的颈链, 那颈链随着不断的推挤一点点地向下挪移, 直到最后移无可移，在看不见摸不着的地方，猫爪一般深深浅浅地抓挠。
云葵整个人都恍惚了, 像重度风寒满身虚汗的人，稍稍一碰便是浑身发抖，大汗淋漓。
甚至觉得，他是带着怒意的, 为了她心不甘情不愿地穿了，但又咽不下这口气，感觉受到了羞辱，于是通过这种方式, 给她一个狠狠的教训。
动静太大，云葵甚至担心这张架子床吃不吃得消，后来又觉得，她还是先担心担心自己吧……床塌了还可以修，可她真的要肠穿肚烂死在他床上了。
也终于知道，为何从净室回来，廊下及院中都无一人站岗，原来太子殿下也知道维护她的颜面，否则那些控制不住的尖叫声会让她这辈子都抬不起头来。
云葵是个不太容易出汗的人，可今夜身下的床褥几乎全部湿透，浣花锦的褥面也快要被她的指甲刮烂了。
因为双手实在无处安放，他又只穿了这件护甲，后背被她挠出了两道血痕，她已经罪该万死了。
至于这金链，好歹三百两买的东西，金子倒不重，贵的是设计和工艺，一次性扯烂实在可惜，所以只能委屈身下这面蜀锦了。
她满脸都是泪痕，结束后平复了很久的心绪，甚至连身上的脏污都提不起劲收拾，就这么躺着，许久之后，三魂七魄才重新归位。
抬手看了眼自己的指甲，竟然留得那么长了，细细想来，这两个月竟然都没有需要她将指甲修剪得短平齐整才能上手的差事。
太子握过她的手，碧玉扳指从她手指一根根地划过，只觉得余韵未消，仿佛这绵软的手指还握着他。
“这指甲，往后都留着吧。”他道。
她在心里嘀咕：「又不做娘娘，留指甲做甚。」
太子眉心立刻蹙了起来。
云葵怔了怔，想起他会读心，似乎不愿听她说这些，忙又改了念头。
「我怕把殿下后背抓花，还是乖乖剪短吧，免得来日您跟我新仇旧账一起算，给我安个大不敬的罪名。」
这种居安思危的毛病大概是自小养成的，太子没办法立刻纠正她的思维，只能今后慢慢引导，让她相信，她所拥有的一切都不会轻易失去，荣华富贵如此，他亦如此。
云葵被他捏得手有些痒，指尖不经意间碰到那枚光滑微凉的碧玉扳指。
她有些好奇：“殿下为何平日都戴着我买的扳指？”
太子：“你的意思是，孤就只能床榻之间伺候你的时候戴？”
云葵满脸尴尬，小声道：“我就是问问。”
扳指可是身份地位的象征，话本里不是都靠它号令群雄吗？那枚墨玉扳指代表的意义自然不同凡响，不是民间买来的扳指可以比拟的。
云葵：“还是殿下戴腻了，换换口味？”
太子：“差不多吧。”
云葵杏眸微微一亮，“殿下很喜欢这枚碧玉扳指吗？”
太子漫不经心地看她一眼，“还算满意。”
云葵抿唇笑起来，原本并没有抱太大的希望，以为他眼高于顶，看不上这凡间俗物，没想到还能听到他亲口说出的一句“满意”。
太子垂眸看着她，沉默片刻，不知在想什么，他从床边暗格内取了样东西，下一刻，云葵的拇指上就套上了个黑沉沉的东西。
云葵不可置信地看着自己指尖的墨玉扳指，“殿下？”
太子气定神闲地挑了挑眉：“礼尚往来。”
云葵舌头差点打结：“殿下不会是，想把它送给我吧？”
她虽然身份低微，见识短浅，不懂朝堂大事，可也知道这枚扳指关系重大，象征着至高无上的权力，岂能轻易送人。
太子却是一副无可无不可的态度，“不过是一枚扳指，调动不了千军万马，孤想要的权力，也不靠它来实现，不过也足够让你在外狐假虎威了。”
云葵咽咽喉咙，诧异之外，又多了一丝不安和惶恐，“可别吧，万一哪日被人搜出来，说奴婢盗窃皇家财物……”
太子：“……”
“不过是个物件儿罢了，”他语气沉下来，透着股不容置疑的味道，“孤给你的，便是你的，天底下谁敢说个不字？”
云葵还要拒绝，太子冷哂道：“杀人不敢，又怕被人诬陷盗窃，可你倒是敢屡屡违逆孤的旨意，当真以为孤很好说话，是不是？”
云葵小声道：“可殿下不是说，这扳指上刻的是驱邪避魔的佛经，专门克我的……”
太子被她气得额头青筋直跳。
云葵见他脸色阴沉，生怕又像上回那般被她气到头疾发作，赶忙好意儿地抱着他的手臂哄：“殿下别生气，我收下便是了。”
太子眉头这才缓缓舒展开来，压着她的身子，哑声道：“就这一句？”
云葵：“……”
不然呢？她可折腾不动了！
她往床内躲，被太子一把揪住大腿：“再说一遍，喜不喜欢孤？”
「大佬，你都问了十遍了……」
她真的不懂，为何男人总喜欢在办大事的时候问这个问题，宁德侯世子如此，那位通政使沈大人也是如此，现在连太子殿下也学会了。
这般想着，腰身忽然被人捏了一下，疼得她皱起眉头，眼泪汪汪地对上男人沉沉的视线。
“在孤面前，还敢想别的男人？”
云葵：“……”
「我那是想别人吗？我只是提到他们而已！」
她实在没力气说话，干脆用心声跟他交流。
太子：“提到也不行。”
「你真的很霸道！」
太子：“这就是你让孤穿这条金链的代价。”
「可爽的是你，苦的是我。」
太子并不认可：“刚开始你不是也很兴奋？孤看你眼冒金星，口水都流下来了。”
「大佬，这么尴尬的事说出来就不好了……更何况，每次都快两个时辰谁吃得消？」
太子道：“你花的是孤的银子，也是你主动求孤穿的，出钱出力的都是孤，你光躺着享受，还敢怪在孤头上？”
云葵掀被捂住脸，长吁短叹。
「说不过你！总共三千两，一半都花在你身上，你是出了钱，可金链也是你穿的……」
太子幽幽道：“你也可以穿。”
云葵：！！！
突然感觉天灵盖被人掀开了，凉风嗖嗖地往脑袋里钻，冷得她打了个喷嚏，立刻拿小被子把自己裹紧了。
「把我折腾死了，你就再也没有小葵花了，呜呜呜……」
“行，今日且先放过你。”
太子轻笑，在她臋肉上拍了一下，“方才怎么说的，再保证一遍。”
云葵把脑袋埋在被褥里，疲惫地用心声答复：
「最喜欢殿下，只喜欢殿下，再也不离开殿下……您满意了吗？」
太子不太满意她这副可有可无的态度，却又拿她没办法，只能一次次在她在不上不下的时候，逼着她反复保证，把这些话刻进骨子里，来日再想出宫的时候，能够记起这些教训，再也不敢动离开的念头。
见他起身要去清理，云葵这才从被窝里探出头来，轻轻扯了扯他腰间的流苏，“殿下你……你先别脱，我再看看……”
方才她都没有仔细观赏，这人就迫不及待地开始了，她到现在眼前还是金链剧烈晃动的样子，晃得她眼睛都疼，根本没怎么看清。
太子眸色黑沉：“当真还要看？还是你自己也想穿？”
云葵被他的话吓得一哆嗦。
「不是……方才可是你说放过的！君无戏言！你要反悔不成？」
她是确定他今夜不会再要，才又蠢蠢欲动地想要再欣赏一下的，毕竟过了这村没这店，下回可就未必有机会再见他穿了。
太子沉沉叹口气，拿帕子给她身上简单清理了，然后扯了干净的被子，在她身边躺下。
那个色胆包天的丫头贼兮兮地靠了过来，心里默念着“君无戏言”，然后狠狠在他胸肌上搓了一把。
第68章
三日后, 赵越来报，说戚成业已死。
“果然如殿下所料，此人才被拖到闹市口, 很快便有昔日债主前来讨债，见他被人割了舌头，废了手臂和双腿，都以为是某位债主下的毒手，他们知道钱要不回来，干脆将戚成业毒打一顿解气, 三天以来，戚成业就吃了点烂菜叶和臭鸡蛋, 今早就断气了。”
太子并不意外, 只淡淡道：“移交平州府衙吧。”
赵越应是, “还有一事，您让我去查戚氏怀孕前开阳县发生的大小事, 已经有了线索。”
太子抬眼：“说。”
赵越道：“当年戚氏是七月诊出的身孕, 经属下查实，她所在的医馆在当月并未诊治过任何可疑病患，戚氏也未曾去过府衙寺庙等处, 都是按部就班地在医馆帮忙，不过据医馆一名帮工透露，她曾数次进入山中采药，而当月恰好有一伙流匪从江南逃往山东境内, 与几路追兵在开阳东山经过一番恶战，而这东山恰是戚氏平日采药常去之处。”
曹元禄与秦戈立在一旁，都不敢贸然插嘴，心中却也都在猜测。
「难道姑娘的父亲是流匪, 所以戚氏才不肯对外透露？」
「难怪也没有任何信物留下，戚氏能活着从流匪手中逃出去，已是福大命大了。」
「可若当真是流匪……」
太子脸色微沉，指腹捻着碧玉扳指，良久吩咐道：“继续查。”
赵越当即领命下去了。
……
经过半个多月的暗查，太子终于将兵备副使蔺诚贪污军饷的证据一一搜集到手。
原来这蔺诚不光挪用公款购置大量良田铺面，光宅邸就有百余处，每一处宅邸都养着一名美人，效仿皇帝三宫六院，每月有十五日以上都在这些美人处留宿，甚至美人们还有自己的绿头牌，每逢留宿日，下属便会端来绿头牌以供挑选，蔺诚翻到何人的牌子，当夜便前往何处留宿，以此寻求刺激。
除此之外，卖官、受贿也是重罪。
据查，平州府十数名百户官位以上的军官都给蔺诚孝敬过所谓的提携费。此外，夏有“冰敬”，冬有“炭敬”，每逢年节的“节敬”也是相当丰厚。
回京当日，太子便让沈言玉在朝上弹劾此人，并呈上这百名美人的开销账本。
白纸黑字记载得清清楚楚，光是胭脂水粉上的花销，每个月便有千两之多，其余各项支出更是数以万计，引得满朝唏嘘。
淳明帝为此龙颜大怒，即刻命锦衣卫将这蔺诚押解进京候审。
他没想到，自己一手提拔上来的武将，背地里却干着中饱私囊、欺男霸女的勾当，甚至还开了后宫！种种罪行，简直罄竹难书。
可也猜到这蔺诚马失前蹄，其中定然不乏太子的手笔，否则他消失这半个月，还能是游山玩水去了？
月前见他脸色不好，之后又足足半月未曾露面，淳明帝还以为他在某处行宫休养，或是头疾发作，寻医问药。
如今看来，恐怕就是亲自去了趟平州！
太子不在京中这几年，前朝一向风平浪静，从他回来这短短不到半年的时间，自己手下的心腹官员竟然接连出事，前有谢怀川，后有工部尚书薛敬之，如今又是蔺诚，桩桩件件都与太子脱不了干系。
这蔺诚官职虽不高，却被他予以重任，放在平州大营，想着将来与太子或有一战，蔺诚能够及时带兵增援，为他增添一分胜算。
可没想到这蔺诚色欲熏心，做出这等贪赃枉法之事，这一番彻查和处置，不知多少人牵连其中，整个平州府都免不得伤筋动骨。
若是太子突然发动兵变，光是他手里的京城禁卫军岂会是太子手下二十万强兵强将的对手？甚至连他心腹的锦衣卫，太子都要插进人手。
那盛豫月初已经从彭城出发，不日便能抵达京城，卢槭的秘密未必能藏得住了，他派出去几伙刺客，竟然都让那盛豫安然躲过……
思及此，淳明帝狠狠攥紧了手掌。
……
那厢云葵回到东宫，便将给燕嬷嬷买的紫檀木梳和一枚赤金寿纹的梳篦送过去。
燕嬷嬷久居深宫，见惯了御赐珍宝，一看便知这两样东西价值不菲，可不是一个侍寝宫女随手便能买下的，太子殿下日理万机，更不可能为她一个老嬷嬷亲自去挑选这些首饰。
燕嬷嬷调侃她道：“殿下给你的赏赐，你都用在我老婆子身上，他嘴上不说，心里只怕要怪罪我了。”
云葵忙道：“怎么会，殿下念着您呢。”
燕嬷嬷笑道：“殿下如今佳人在侧，哪还记得我这老婆子。”
云葵红着脸：“您又打趣我。”
燕嬷嬷倒是有点想不通，“殿下这么喜爱你，可有同你提位份的事？”
云葵自己也稀里糊涂的，不知殿下是何打算。
尽管他在宫外为了给她撑腰，当众称她一声“夫人”，可她一个小小宫女，哪能当真以太子殿下的夫人自居呢？尤其她这样的出身，哪怕给个末等美人都要遭人闲话的。
出宫更不必想了，殿下把她在平州的房契和钥匙都收走了，摆明了不准她出宫，即便她嘴上不说，但凡心里冒出点出宫的想法，他也很不高兴。
更何况，从前是不知道，如今知晓自己能为殿下缓解头疾，便是殿下恩准她出宫，她也想等到他旧疾痊愈，再考虑自己的出路。
不过那枚墨玉扳指倒是给她吃了颗定心丸，是他金口玉言，说万事都有他顶着，那便是能护住她的，她也就不用再像从前那样害怕了。
云葵抿唇道：“还没有提过，不过殿下在查我的身世，我阿娘走得早，我爹爹……至今还不知是谁。”
这些告诉燕嬷嬷也没什么，就算她不说，燕嬷嬷作为殿下身边的老人，迟早也会知道的。
此话一出，无需多问，燕嬷嬷也大概知晓是怎么回事了。
只是望着眼前这张漂亮精致的脸蛋，她脑海中忽然又冒出那张久久未见的面容。
二十年过去，记忆早就模糊了，可燕嬷嬷看着这张脸，尤其这眼角眉梢，竟与那人隐隐有所重合，就像冥冥之中的缘分似的。
恰好这姑娘亲生父亲又不知是何人，会不会有可能……
“对了，”燕嬷嬷忍不住问，“你老家在何处？”
云葵如实道：“我阿娘是山东开阳人，我自幼跟着舅舅舅母长大。”
燕嬷嬷叹口气，看来是她想多了。
那位从如今这位陛下即位，就被贬离京城去了江南省，时间、地点都不一样，本就不可能有任何牵扯。
其实若非两人眉眼实在相似，燕嬷嬷也万万不会将两人联系在一起。
回到承光殿，云葵立马就回暖阁躺着了。
昨日回京，她原本和去时一样，在自己的马车里歇息，结果行到半道，太子殿下忽然闯进来鸠占鹊巢，害得她只能坐他身上。
谁料坐着坐着，小裤就没了，光靠马车本身的摇晃，都让她忍不住泄了两回，以至于回到东宫下了马车，她是咬着牙才勉强站稳了，直到今日，那里还隐隐肿胀。
曹元禄捧着一沓画卷在门外回话，云葵立刻打起精神，起身叫人进来。
上回在醉香楼，殿下带她认脸几名官员，她都已经忘得差不多了，便想到让人画了画像送过来，她再熟悉熟悉，加深印象，说不准夜里能梦到有用的线索。
曹元禄虽不知她能入梦，可心里已经把她当成未来的主子娘娘，她随口一提，曹元禄自是无有不应的。
云葵翻看着几张画像，脑海中终于把画上人物与当晚在醉香楼看到的官员一一对应，本以为夜里至少能入其中一人的梦，没想到依然没有。
可她却梦到了另一个未曾料到的场面。
大概是比武校场之类的地方，看台上坐满了华服锦袍的皇亲国戚，甚至还有与区别于大昭人发色、五官和服饰的生面孔，似是邻国使者前来朝贺，正与大昭将士切磋武艺。
坐台中央，年轻的男人着明黄龙袍，面貌冷峻威严，身姿挺拔魁伟，他身边的女子头戴龙凤珠翠冠，着大红织金彩绣牡丹纹礼服，端庄温婉，仪态万千，二人并肩而坐，容貌与气度之盛皆为世间罕见。
只有帝后能着龙袍、戴凤冠，也只有帝后才能有如此雍容矜贵的气度，可他们并非当今陛下和皇后。
云葵好奇地打量二人的相貌，竟隐隐觉得与太子殿下有几分相似，男人的威严气度，女子的昳丽眉眼，几乎与殿下一般无二。
难不成，是先帝与先皇后，太子殿下的亲生父母？
那就是二十多年前的场景了。
那时甚至连太子殿下都没有出生，云葵满场扫视一圈，终于在惠恭皇后身边看到一张眼熟的人脸。
面庞略显圆润，乌黑的鬓发梳得整整齐齐，竟是二十年前的燕嬷嬷！
相较现在，燕嬷嬷脸上皱纹少了许多，人多了几分富态，但五官变化不大。
难不成，她入的是燕嬷嬷的梦？
又或者，今日在画像中见到的某名官员就在看台上，是他们的梦？
忽然一阵喝彩声传来，云葵跟随着燕嬷嬷的视线，看向台上刚出场的大昭武将。
那人一身白袍劲装，面容有些模糊，却不难看出其人丰神俊朗，气势非凡，连那看台上似是邻国公主身份的红衣女子都激动地站起来举臂欢呼。
对方派上台比试的是一名高大壮硕、手持板斧的武士，两人各自行过拱手礼后，那武士就挥动沉重的利斧砍了过来，这白袍武将身形矫健敏捷，劲瘦的腰身一闪，手中长枪直刺对方要害，邻国武士当即举斧抵挡，试图以强势的力量压制，却被白袍武将灵活变换的招数一一化解。
云葵只觉那重重寒光枪影看得人眼花缭乱，兵器碰撞声不绝于耳，数十个回合的激烈交锋过后，邻国武士手中利斧竟然脱手飞出场外，而这白袍武将手中长枪如电，枪尖最后堪堪停在那人喉前半寸之处。
云葵看到陛下和皇后娘娘面露赞许的表情，邻国那红衣小公主问了句她听不懂的话，朝臣中立刻有人高声夸赞道：“这可是我们大昭最年轻的武状元，可不是玉树临风，风姿卓然！”
还未等她看清那武状元的脸，梦境结束，云葵也缓缓睁开了眼睛。
梦中都是二十几年前的场景了，整个看台上，她也就见过燕嬷嬷一人，想来是她思念旧主，才会梦到昔年场景吧。
可她没想到的是，自己竟然以这种方式见到了先帝和惠恭皇后，他们那样的般配，有着上位者的华贵威严，举手投足间却也是寻常夫妻般琴瑟相合。
她还听说，先帝只有惠恭皇后这一个妻子，后宫再无第二人。
思绪飘远了，云葵陡然意识到一点，殿下……会读心！
她心尖一颤，背脊立刻涌出一股冰冷的寒意。
他向来浅眠，以往每次醒来，只要她脑海中回顾梦境里发生的事，多半都能被她听到。
所以方才他是不是也听到，她梦到先帝和皇后娘娘了？
殿下，会难过吗？
她小心翼翼地抬头，男人并没有睁开眼睛，薄唇抿紧，神色冰冷淡漠，像一尊没有温度的冰雕。
迟疑许久，终于忍不住伸出手臂，轻轻地搂住他腰身。
第69章
“你也觉得, 孤很可怜是不是？”
昏暗烛火下，男人突然开口，嗓音没有半点温度。
云葵知道他一定都听到了, 听他这样说，她的心口像是被人紧紧地攥着，泛起丝丝缕缕的痛意。
“我、我不敢……”她摇摇头，也有些慌乱无措，“更不敢觉得殿下和我一样身世凄苦，我只是……只是觉得, 殿下是很好的人，本该被善待……”
太子沉默地望着帐顶, 唇边一抹自嘲。
云葵抿抿唇瓣, 尝试着找到他的手, 小手慢慢包裹住他的手指。
“每次我伤心难过，或者害怕的时候, 殿下都会来牵我的手, 您虽然总是冷着脸，可您待我的好，我都记得, 我没有别的意思，只是怕殿下听到这些会难过……”
胸前有滚烫的触感落下来，太子身体微微一僵。
云葵叹口气道：“我幼时举目无亲，仿佛遭到了全世界的抛弃, 如果那时候有人愿意抱抱我，我想我会感激他一辈子……所以，我也想抱抱殿下。”
太子缓缓收拢手臂，将人搂在怀里, 薄唇吻了吻她额头，良久才道：“还早，睡吧。”
他不愿提这些，云葵便乖乖地倚着他胸膛，不敢再胡思乱想了。
三月底，皇后与辰王解除禁足。
短短三个月，朝堂格局发生了天翻地覆的变化。
辰王怎么也没想到，原本能为自己提供最大助力的舅家从如日中天到大厦倾覆，竟不过一夕之间！他那一向多谋善虑的表兄居然为了区区一女子，葬送了自己和整个谢家的前程！
皇后也是才知道，她禁足这三月，殷贵妃急于跳脚，还为四皇子定了一位阁老家的庶女为侧妃，简直把野心写在了明面上。
谢家虽然不行了，可她依旧是皇后，辰王依旧是嫡出，还容不得一个贵妃骑到头上撒野！
“殷贵妃不过跳梁小丑罢了，”皇后对辰王道，“你和你父皇最大的敌手依旧是太子，太子不死，一切折腾都是枉然。”
辰王眸中闪过一丝阴狠。
皇后看出他想做什么，立刻道：“你才出禁足，莫要急于求成，去年祭祀案的教训都忘了吗？被太子查出真相，反倒折了你身边的邓康。你父皇要维持明君风范，怕落人口舌，明面上都敬着太子，也绝不允许你我母子正面与太子交锋。”
辰王攥紧了拳头：“那儿臣该如何做才是？”
皇后思忖片刻，“依我看，你暂且按兵不动，与其枪打出头鸟，倒不如鹬蚌相争渔翁得利，太子愈发野心昭彰，你父皇比你更着急，等他们斗得两败俱伤之时，你作为嫡出，何愁不能顺理成章地继位？”
辰王的表情这才有所松动，“母后说的是。”
当年父皇可不就在先帝与各路藩王斗得你死我活之时被推举上位？
皇后道：“好在你还在吏部当差，先与他们打好交道，得到陈首辅的支持，再加上你的王妃、侧妃的母族支持，咱们母子也不算孤立无援了。”
辰王颔首，“多谢母后提点。”
……
晌午前，御街熙来攘往，千都门灯塔上元夜坍塌，如今正在新上任的工部官员督率下组织重建。
过往的人群中，一名穿褐布粗衣的中年男子手里抱着个四五岁大的孩子突然闯出来，跪在那尚在修建的灯塔前，声泪俱下地痛诉：“上元灯塔坍塌，我儿双腿伤残，都是太子草菅人命！求青天大老爷还我儿公道！”
百姓闻言三三两两地围拢过来。
人群中有人开口质疑：“可灯塔坍塌是工部偷工减料，前阵子不是还有几名官员被抄家吗？怎么又跟太子扯上关系了。”
“就是太子！”褐衣男子嘶吼道，“上元当晚他就出现在这灯塔下，不是他还能有谁？”
“我也瞧见了！当夜还有一伙黑衣人刺杀太子，说不定这灯塔就是太子暗中捣鬼，他都敢屠城，还有什么不敢做的？”
“可我看当夜所有人都在水镜台看戏，灯塔下被官兵围了一堵墙，大多人都幸免于难，也有人说，是太子救了我们。”
“这话你信吗？”
“太子嗜杀成性，视人命如草芥，这样的人如何能当好我们的储君！”
人群中议论纷纷，不明就里的百姓被谣言所惑，都开始控诉太子的种种恶行，一时群情激奋。
忽然一阵急促高亢的嘶鸣声打断议论，“锦衣卫办案！闲杂人等速速退散！”
众人回头望去，只看到七八名骑着高头大马的风尘仆仆的军官疾驰而来，为首的英俊男子顿时吸引了所有的目光。
男人约莫不惑上下，鬓角微霜，却生得面如冠玉，丰神俊朗，肃厉中透着三分儒雅，是岁月也难以掩盖的英姿。
可来人的衣着并非锦衣卫标配的飞鱼服，众人心中存疑，那男子身后一名武官扬声道：“这是新上任的锦衣卫指挥同知盛大人！”
众人一听官职不小，生怕又是和那青面獠牙的指挥使一般手段狠辣，吓得纷纷跪倒在地。
盛豫盯着人群中那抱着孩子闹事的中年男子，沉声道：“灯塔坍塌乃工部官员渎职酿成恶果，当夜是太子派遣官兵及时疏散，才不致伤亡惨重，你当街散布谣言，居心何在？”
百姓们面面相觑，还真是太子救了他们？
这位盛同知生得俊朗非凡，正气凛然，百姓们莫名就愿意信他。
那褐衣男子眼看风向不对，梗着脖子道：“太子能有那么好心？不管怎么说，我儿双腿残废却是真的！”
说完又是捶胸顿足，满腔血泪：“可怜我儿，被那灯塔木柱砸断了双腿，这辈子都毁了！谁来替我儿主持公道啊！”
盛豫攥紧缰绳，不愿再多费口舌：“你儿子的腿到底是不是灯塔坍塌所致尚且存疑，既然你想请人主持公道，不妨随本官去诏狱，将事情的来龙去脉一一交代。”
男子听到“诏狱”二字，当即脸色煞白：“我不过想为我儿讨个说法，凭什么要蹲大牢？什么指挥同知，我看也是太子的走狗！”
盛豫偏头示意身后两名武官，二人立刻上前将男子堵了嘴，押送诏狱。
又扫视一眼跪在地上的百姓，“本官言尽于此，今后谁若敢造谣生事，锦衣卫定不轻饶。”
众人瑟瑟缩缩，赶忙应是。
承光殿。
秦戈将今日街头百姓闹事之事上禀。
曹元禄欣慰道：“殿下果然没有看错人，盛同知为人正直，不受威逼利诱，不被谣言所惑，还愿意为殿下挺身而出，将来必能成为殿下的左膀右臂。”
太子虽未曾见过这位，可知他文武双全，深得先帝重用，倘若当年趋炎附势，转而为淳明帝效力，恐怕如今早已位极人臣，经历过春风得意，也曾离功成名就仅仅一步之遥，却甘愿屈居在那千里之外的彭城做一个小小千户，足可见此人坚守本心，刚正不阿。
正思忖着如何与盛豫合作，揭示卢槭当年的罪行，赵越在外求见，说有要事禀报。
他被派出去查找云葵父亲的下落，既是要事，必然是有了新的线索。
赵越得了令，立刻进门回禀：“属下已查明，当年六月在开阳东山剿匪的官兵，除了山东沂州卫和滕县所的官兵，还有从南边追过来的大河卫与彭城卫的官兵，当时彭城卫指挥使派遣麾下一名千户带兵前往剿匪，那名千户正是……”
太子凝眉猜测：“是盛豫？”
“正是，”赵越颔首，“属下查到，盛大人当年与这群流匪多番交手，还曾身负重伤。”
曹元禄立即道：“说不准盛大人知晓一些线索，云葵姑娘的母亲又是医女，或许还与他们打过交道？”
赵越：“属下也是此意，若能有盛大人协助调查，相信很快便能锁定人选。”
曹元禄心中暗道：「姑娘的父亲未必就是流匪，说不准就在剿匪的官兵之内。」
太子反倒是不急了，无论此人是生是死，很快便能查出来。
没等次日一早上朝觐见淳明帝，傍晚时分，盛豫在北镇抚司交接完事务，先前往东宫面见太子。
太子对先帝身边的重臣向来以礼相待，立刻将人请了进来。
原本打算谈完公事，再向盛豫打听当年在开阳东山剿匪之事，可当那神容俊秀的男人甫一进殿，太子瞳孔微缩，脑海中立刻浮出一个大胆的猜测。
曹元禄也睁大了双眼。
他不比燕嬷嬷，当年还只是惠恭皇后身边初学管事的太监，只远远见过武状元的风采，早已记不清盛豫的模样，今日待仔细打量过男人的面容，又稍稍侧目看了眼太子，见他神情微变，便知殿下亦是看出了些许端倪。
其实倘若不是方才赵越在此禀报，说姑娘的生父或许就在剿匪的官兵之中，曹元禄也不会立刻往那方面想。
如此看来，或许还真有可能……
盛豫不知二人心思，迈步进殿，看向那太师椅上端坐的男人，俯身跪下去。
“微臣盛豫，拜见殿下。”
第70章
早在盛豫进京之前, 太子已经派秦戈查过他这些年来的经历，知晓他多年未曾娶妻生子，如今双亲俱故, 孑然一身，只是他当时未曾放在心上。
之所以推举盛豫入京赴任，一是惜才，二是因盛豫乃先帝麾下良将，值得信任，又曾与冯遇共同在先帝麾下效力, 请他来揭穿卢槭的真实身份自比旁人合适。
盛豫的动作也很快，无妻无子, 只带几名心腹部下入京, 一路上暗杀难免, 到今日总算安然入京了。
可太子从未想过，他与云葵极有可能有着血脉的关联。
太子压下心中波澜, 很快平稳情绪, 抬手道：“盛将军，不必多礼。”
盛豫起身谢恩。
当年玉树临风的武状元，如今年逾四十, 尽管鬓边风霜难掩，可那炯炯有神的双目和无可挑剔的面容，依旧不难看出昔日风采。
岁月沉淀之下，男人仍旧身姿挺拔, 肃肃如松风徐引，增添了几分刚柔并济、睿智沉静的气度。
太子道：“盛将军一路舟车劳顿辛苦了。”
盛豫拱手道：“所幸有殿下暗中保护，此行还算有惊无险，微臣还未谢过殿下相救之恩。”
太子道：“不必言谢, 盛将军此次回京赴任是孤之意，孤理所应当保护将军的安危。”
盛豫这才缓缓抬起头，看向案前端坐的太子。
他一身玄黑色暗绣金纹的龙袍，面容冷峻威严，深邃锐利的凤眸仿佛能够洞穿人心，举手投足间透着不怒自威的上位者气势。
这些年他人虽在南方，却也听过太子开疆拓土的战绩，连昔年久攻不下的强敌北魏都被打得节节败退，可见军事才能不输先帝，甚至青出于蓝而胜于蓝，想来先帝与先皇后在九泉之下也能欣慰了。
太子垂下眼睑，面上无甚表情。
他约束不了旁人的想法，尤其是盛豫这样的先帝近臣，脑海中免不得时常想起先帝后，他也只能沉默地听着。
想起这一路惊险，盛豫叹道：“没想到二十几年过去，依旧有人不想让微臣再回京城。”
太子含笑道：“盛将军想不到的事还有很多，坐吧，孤与你慢慢细说。”
二人从酉时谈到深夜。
盛豫最初也以为，淳明帝乃是众人推举之下无奈登基，毕竟当年先帝重伤，还是瑞王的淳明帝尽心尽力侍奉榻前，无人敢说一句不好，后来被朝臣推举上位，他还推三阻四，自称愧不敢当，没想到登基之后，却暗中打击先帝旧臣，贬谪的贬谪，降罪的降罪。
盛豫离开京城后，一路遭遇刺杀，也是那时候才慢慢明白，淳明帝远非他想象中那般宽容大度，与世无争。
本以为这是历来帝王的通病，权力带来的诱惑与危机感慢慢地腐蚀人性，再温和贤明的人一旦沾染权力的滋味，也会变得野心膨胀、冷酷多疑，淳明帝亦是如此，所以才会将他们这些先帝旧部视作眼中钉肉中刺。
只是当时太子年岁尚小，无法与淳明帝抗衡，再推举一位新帝只会引起天下大乱，先帝旧部群龙无首，加之为了小太子的安危着想，众人无法与淳明帝对着干，只能被他以北疆败仗的罪名“秉公处置”。
可盛豫没想到，这些年来淳明帝为了巩固地位，竟不惜一切排除异己，赶尽杀绝。
光他南下赴任这一路，遭遇的刺杀频频不断，后来几年亦是危险重重，直到太子慢慢地长大，淳明帝开始把所有的精力都放在巩固帝位和与太子周旋上，对他们这些先帝旧部逐渐放松警惕，众人才得以喘息。
太子指节轻轻叩击着桌案，沉吟片刻，适时问道：“旁人在盛将军的年纪，怕是连孙辈都有了，盛将军丰神俊朗，想必无数女子芳心暗许，既已在彭城立足脚跟，为何至今不娶？”
盛豫眸中划过一丝遗憾，自嘲道：“此生飘零在外，深恩负尽，死生师友，都已自顾不暇，又何苦耽误旁人呢？”
“耽误？”太子试探道，“难道盛将军曾有过心仪之人，只是错过了？”
盛豫脑海中倏忽响起一道时隔多年，早已模糊不清的嗓音。
“蛇毒要用嘴巴吸出来，否则很快便会毒入脏腑。”
“将军，冒犯了……”
“对不起，我不知道这毒会让人神志不清，将军可有哪里不舒服？我……”
“将军，你、你生得真好看……”
那年他剿匪途中，又遭遇另一伙黑衣人截杀，双目受伤，短暂地失明，期间又与下属走失，只能寻一山洞暂时避险，好在遇到了一名上山采药的医女，及时替他包扎疗伤。
只是那晚山中毒蛇猖獗，他因目不能视，不慎被毒蛇咬伤腹部，那医女为给他疗毒，亲口替他吸出毒液，却未曾料到，那蛇毒有致幻催情的成分……孤男寡女，彼此意识不清醒，便有了那一夜荒唐。
他本想给她一个交代，可次日醒来时，人已被下属救回驿馆，再回山洞，早已不见那女子踪迹。
他双目视物不清，无法向下属描述那女子的相貌，只能等眼伤痊愈，剿匪过后再慢慢去寻。
后来几路追兵将流匪围困东山，不许山下百姓踏足，而他也连番遭遇黑衣人刺杀，自身难保，带来的官兵也是九死一生，伤亡惨重，怕连累她的安危，只能将寻人之事暂且搁置。
待回到彭城，他的眼睛足足养了小半年才恢复如初，后来双亲接连病故，守孝三年又三年，等到朝廷渐渐对他放松警惕，再想去寻人，已是数年之后。
茫茫人海，他不知她姓名相貌，又怕她早已成亲生子，而他终究是帝王心腹大患，本就朝不保夕，又何苦再去纠缠打扰呢？几次寻人未果，他也只好放弃。
后来他再也不曾动过娶妻生子的念头，可没想到十八年过去，太子问及此事，他脑海中第一时间想起的，竟然还是当年山洞中的那名女子……
太子沉默地听完这段故事，没想到一番试探，果真叫他想起了当年旧事。
盛豫，竟然就是云葵的亲生父亲。
只是当年危难之际，两人就这么阴差阳错地错过了，而戚氏生女，也是二人始料未及。
太子静默良久，心绪亦是复杂难言。
盛豫从回忆中缓缓回神，欣慰地看向太子：“微臣没想到有生之年还能见到殿下，若能为殿下效犬马之劳，臣便是粉身碎骨，也在所不辞。”
“盛将军言重了。”
太子沉吟片刻，又问：“将军进京途中连番遭遇刺杀，可想过那伙人的来历？”
盛豫道：“这些人武功高强，训练有素，我曾怀疑过是锦衣卫，这世上除了当今陛下，又有何人非要将我们这些人赶尽杀绝呢？”
太子道：“除了陛下，也有可能是锦衣卫自己人。”
盛豫蹙眉：“锦衣卫？”
太子笑道：“锦衣卫中或许有将军的老熟人，将军洞若观火，必能为孤查明真相。”
他不再多说，横竖盛豫已安全抵京，将来与卢槭共事，总能发现端倪。
至于他与云葵母亲的纠葛，他没有权利替云葵决定认不认这个父亲，先要探探她的心意。
太子回到承光殿，已是三更。
小丫头抱着本书，倚在床头睡着了。
太子从她手里抽出话本，好奇看向书中内容，才发现回目上写的是“老父为女觅良婿，三才争相显神通”，下一回则是“美人倾慕难取舍，左右摇摆心迷茫”。
他眉头蹙起，一目十行地扫下来，大致知道讲的是什么故事。
原来是一高官替自家独女选择夫婿，最后留下三名俊才难以抉择，意气风发小侯爷，风度翩翩探花郎，外冷内热大将军，这官家小姐实在难以抉择，对每个都心生爱慕，梦中将三人全部请入床帏……故事最后甚至还配了四人帐中寻欢的插图。
太子：“……”
突然觉得，她有个当官的父亲也不是什么好事。
云葵睡得迷迷糊糊，脑门忽然一痛，吓得她立刻惊醒过来，一睁眼就撞见男人阴恻恻的目光，“殿、殿下回来了？”
见他手中攥着自己的话本，云葵瞅见那页的插图，立马心虚伸手，想要把书夺回来。
太子却不肯松手，暗暗咬牙道：“你倒是心思野了，看来孤一人还不够，说吧，你还想找几个人伺候你？”
云葵小声嘟囔：“就是恰好翻到这页，我可从来没有这样的想法。”
太子扯唇一笑：“是么，那为何在你心里，孤还只是个贵妃，难道你还想后宫三千不成？”
云葵都不知道说什么好，知道他小心眼，没想到连她心中一句戏言也要计较。
太子冷声：“孤小心眼？”
云葵越发解释不清，心里嘀咕什么也都被他听见，干脆扑到他怀里，胡乱地抱着：“我都说了，只喜欢殿下！”
太子把她从身上摘下来，那人又像牛皮糖一样粘了上来，他起身要走，那丫头气急败坏地在心里大骂。
「萧祈安！你有点正宫的气度好吗！」
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