顾青川定定看了她半晌, 沉下脸色，“你惯会煞风景。”
林瑜不想这时候惹怒他, 忍下满腹恶言恶语，“这是替您着想，难不成大爷正妻未娶，想先养育一个庶出都排不上的子女么？我不敢污了您的名声。”
顾青川薄唇微抿，目光落在她平坦的小腹上。
他自然不打算和她有孩子。
名声还在其次，如今朝局未定，皇帝多疑偏信，又有徐党虎视眈眈，他无意给自己留出一个软肋。
只是这话从她嘴里说出，他不免一阵心堵。相处数日, 顾青川自问也摸出了几分她的脾性。
这厮拧得厉害, 以前不管心里如何, 好歹看着温顺。现在看着也不温顺了, 连笑起来都在气人，如何会是为自己着想。
他俯下身来, 手掌贴在她腹部，温声道：“你如此体贴, 以后有了孩子，怎会连庶出都排不上？”
林瑜身子一僵, 偏过头, 露出一个咬牙切齿的微笑, “大爷该适可而止。”
她生了一双圆眼，眼梢微微一弯，泪痣便浮了上来。哪怕只是假笑，也很有一番明媚姿态。
顾青川回以微笑, 轻抚她的脸，“爷还是喜欢你这副知情识趣的模样。”
他去外间唤了丫鬟，冷声吩咐：“去给她熬一碗避子汤，别耽误了。”
林瑜回到隔间，先端上来的却是饭食，她三两口对付完，才等到那碗温热的避子汤。
她缓缓喝尽，苦到眉头打结，心内反倒安定下来。
＊
夜深人静，林瑜放下床帐，复拿出那张良籍摆到了瓷枕上。
闷闷看了半晌，她算是深刻体会到太监上青楼这五个字里藏了多少的无能为力。
她要良籍为的是自由，可顾青川却本末倒置，剥走她的自由，再还她一张形同废纸的良籍。自己即便哪天用上了，也只是方便他搜寻下落。
此人心机实在太深，倘若她是个天真不谙世事的小姑娘，只怕真要为这张废纸对他充满感激。
林瑜叹了一道，将良籍重新收起。
长夜难眠。
＊
翌日傍晚，官船在码头靠岸。
林瑜在水上飘了几天，踩到结结实实的土地，一时竟有些犯晕。顾青川瞧见，扶着她上了马车。
日落时分的南京城，正是热闹时候。
林瑜掀开车轩处的帘子，瞧见街道两边店铺酒楼林立，挂着各样题了字的招幌。远远还能望见十里秦淮，已经挂上了灯火，管弦声顺着河水弯弯绕绕流至下游。
这便是金陵了。
马车驶过一条街，又有一条街，熙熙攘攘的人声渐渐远去。总督衙门那块牌子出现在眼前时，林瑜放下了车帘。
这种府衙，最外一层是监狱和皂隶的值班房，进了仪门便是总督治下各部办公的地方，最里一进方是总督所住的内宅。
进了此间，与进了笼子没有差别。
林瑜等了会儿，马车未曾停下，而是直直驶了过去，未过多时，停在一座朱漆阔门的宅邸外。
此处距总督衙门只一条街，却要僻静不少。
进了内院，顾青川道：“衙门的三堂太乱，此处是我早前叫人置办的，你先住在这儿，物件让杨瀚墨再去添置。你若是想要什么，只去吩咐他一并买来。”
林瑜听他语气匆匆，不着痕迹退至门口，“我知道了，大爷不必为此费心，先去忙正事要紧。”
顾青川看出她又在敷衍，跟进了屋中。高大的影子覆过来时，林瑜心口一跳，被揽腰抵在了门上。
他在她唇上啄了一口，林瑜秀眉微蹙，猝不及防，更深的吻又落了下来。这回直到她快要喘不过气，顾青川才停下。
拇指在她微微发肿的唇瓣按了按，带着惩戒的意味，他不客气道：“今夜等着爷，知道么？”
腰间的桎梏太紧，她挣也挣不出，气恼：“我今日有些累了，大爷若是真心想要，何必多问，像现在这样按着我行事即可。”
顾青川一怔，她又抬头，认认真真看着他，“可大爷若是真心想问，那我不要。”
顾青川被这番话架得不上不下，她要是像以前那样绕圈子，他多的是办法，偏偏她现在直来直去，叫人无从下手。
今夜若碰了她，他便真成那等禽兽不如之辈了。
他被噎了半晌，终是松开她，讪讪道：“既是累了，便好生歇息一番，省得总是没力气。”
林瑜看着他走出垂花门，才算松了口气，轻轻在门框踢了一脚。
又被狗咬了。
不过抬头的功夫，就有四个穿着清一色桃红衫裙的婢女鱼贯从廊下过来，一同在她面前行礼。
最前的丫鬟站出来道：“姑娘，我们是大人派来伺候姑娘的，婢子叫金环。”
林瑜不习惯自己的身份变化，顿了顿，“我此前叫雀儿。”
几个丫鬟俱是一惊，讷讷低下头，无人敢出声答应。这里是总督大人的宅邸，这位姑娘更是总督大人亲自送过来的，她们哪里能听名讳。
林瑜抿了抿唇，知晓是自己越界了，移开话题：“金环，茶水放在哪里？我想漱口了。
金环立时应道：“姑娘稍等，我这就去茶室拿来。”
仔仔细细漱完口，林瑜又去净室好好洗了一番，回房便歇下了。
这一晚，顾青川果然没来。不仅如此，接下来几日林瑜都没有见到他的身影。
倒是杨瀚墨隔天就送了钱来，好几张千两的银票，并一盒子散碎银两，给她打点下人用的。
过不得两日，他又送来一个檀木彩漆的妆奁，里面簪环臂钏琳琅贵气，入目不是良玉便是雕金。
林瑜打开觉得刺眼，“你怎么总爱送些没用的东西过来？就不能多歇一会儿？”
杨瀚墨倒吸一口凉气，低声道：“姑娘，这些是大爷特地吩咐送来给你的。”
他说完，这个妆奁在林瑜眼中变得更加可厌，她秀眉蹙起，情绪明明白白流露了出来。
杨瀚墨怎么也想不明白，雀儿原先只是一个丫鬟，被大爷这样的人物看上该是天大的福分。
想大爷从来都是喜怒不形于色，前些日为她沉了好几回脸，如今好东西流水一样送进内院，她不心怀感激也就罢了，竟然摆出这般态度？
杨瀚墨思及此，拱了拱手，“雀儿姑娘，大爷从不亏待身边人，你既跟了他，何不安安分分的过好日子？荣华富贵，只需坐享，何苦每日为难自己？”
铺垫许多，无非就是说她不识好歹。
林瑜冷笑，泼了杯水在他脚边，“杨管事原来还有当龟公的好口才，这等本事，叫你留在内院真是委屈了。”
＊
顾青川当夜去见了几个幕僚，南京的公务繁多，议完事候，便听外面敲响了五更的更鼓。
他新官上任，同僚间要应酬往来，府衙上下也须打点，恩威并举过后，又要查问钱漕，粮米，地丁杂税若干。
正忙得脚不沾地，又有急报传来，淮安倭寇来犯，当地文官武官之间生了龃龉，一同来信，亟请他决断。
这些日子，顾青川直接住进了府衙三堂后的内宅，回回处理完公务，都是夜深时候。
如此过了十多日，事情才一件件少了。
这日晚间，他批完公文，见东窗未白，流萤点点，“现在是什么时候？”
许裘剪下一截烛芯，“爷，还有两刻钟便是二更。”
顾青川揉了揉额角，思忖片刻，“去备马车，回府。”
连轴转了多日，顾青川一进内院便去了净室，洗净出来已是半个时辰之后，有丫鬟提灯候在廊下。
“大人，姑娘还醒着。”
第32章 第 32 章 自讨苦吃
林瑜住在西间的院子, 并不知晓他已经回来。
顾青川过来的时候，见窗上灯烛还亮着。
他推门进去, 才迈出一步，便有个纸团砸在身上，低下头，脚边处处都是纸团。
尚未弯身，便听她道：“别捡了，待会儿我自己来。”
林瑜的病早就好全，在这院子里关了十余日，每日无事可做，只逛逛园子。上一次这么闲，还是她十七岁, 父母都在的时候。
穿越前要忙着赚钱还债, 穿越后成了丫鬟, 又要忙着赚钱自立。林瑜忙了好多好多年, 忽然闲下来，竟然无事可做。
前两日落了一场雨, 她便提笔绘起了丹青。
顾青川捡起地上的纸团，展开是一副骤雨芭蕉图。她画的是院中凉亭边上的几棵水蕉, 这里的水蕉开不出花，叶片却又茂又绿。
只浅浅几笔, 已能见疾风骤雨, 廊檐雕琢, 兼有黄昏后的淡淡萧疏，功底尽在纸上。
可惜潦草了些，未能尽其神，像是太久不曾动笔, 生疏所致。
他微微挑眉，“原来你还学过丹青。”
林瑜听到是他，怔了怔，没有做答。
顾青川缓步走到了书案边，拿开她手中的狼毫，轻挂在笔架上：“病好全了？”
早在下船那几日便好了，林瑜身子绷得僵直，摇了摇头，“没有。”
“是么？”
顾青川到了身侧，他还没怎么靠近，林瑜后背已紧贴在椅背上。
她屏住呼吸，想要起身离开，他的手便撑到身侧的红檀木扶手上，将她围困在方寸之间。
男人俯下身来，高挺鼻梁在她颈间贴碰，微微的凉，林瑜想要推开，这人像事先知晓一般，空中便攥住了她的手腕。
顾青川将她打横抱起，放到了床上，调笑道：“我略通岐黄之术，或能帮你看看。”
林瑜明白了这次躲不过去，攥着被褥紧张等待。她已经历过一夜，这种事情，闭眼忍一忍就过去了——
林瑜原是这样作想。
她以为自己可以忍住，可是当真被挤进腿间的时候，她却控制不住屈膝顶了上去。
才碰到，就被一只宽厚的手掌捏住膝窝压向旁侧。
顾青川饶是眼疾手快，此刻手臂上却也青筋迸出，眼皮跳了跳。
床上两人都不说话，动静闹得却不小。
林瑜挣扎得厉害，她这回不在病中，精力要好上许多，可到了顾青川面前，似乎没有多大差别。
如同一只濒死的鱼，任凭如何弹跳鱼尾，总有一只手能把她按回砧板上。
挣扎到最后，弹跳的余地也不剩了。顾青川压住她的膝，在她耳垂重咬了一口，声音发冷，“哪里学的下流手段？”
林瑜吃痛，不敢再和他作对，只小声道：“你才下流。”
男人修长粗粝的指节从底下探入，林瑜难受仰颈，又有细细密密的吻印了下来，压得她几乎喘不过气。
哪怕难受成这样，她仍紧紧咬着唇肉不肯出声，耳畔听见他淡淡的嘲讽。
“自讨苦吃。”
夜里顾青川要了三次水，直到翌日晌午，林瑜都没醒过来。
顾青川这日休沐，早起练完拳，进来看过她一回。彼时林瑜睡得正沉，侧脸压进杏红团花蜀锦的被褥。娇颜酡红，眉眼含春，一点泪痣缀在眼角，更显得妩媚可爱。
她实在不爱笑，只有睡着了，面上才见不到疏离厌倦的神色。
顾青川坐在床边，沉默看了她半晌，最终只是拉起被褥给她盖好。
也罢，这样拧的骨头，折弯难免要多费些功夫。
＊
林瑜睁眼时，床帐外天光大亮，她盯住帐顶挂着的花鸟图看了好一会儿，方才懒懒转头。
一声叹息惊动了外间的金环，快步走近。
“姑娘，你醒了？”
林瑜点点头，起床洗漱后，她又回了房。
翘头雕鸟兽纹酸枝木长案上，铺着一张六尺生宣，她昨日未画完的折柳，现在已生出浅浅枝桠。
林瑜攥住裙摆，缓缓呼出一口恶气。
不急，现在还不能急——
折柳在她手上扭成了一团，落地时却发出吱呀一声。
林瑜半侧过身，见顾青川立在门口，他今日头戴网巾，着一身牙白弹墨杭绸直裰，腰束天青祥云纹宽带，佩一枚双兽纹墨玉，面目又变回了温朗儒雅的士子模样。
他望着她，笑得斯文，“今日中元节，你可想去寺庙拜拜？”
能出去一趟，林瑜当然愿意，全不在意是去哪儿。
她点点头，“我要去。”
房门合上了，换衣裳的时候，金环道：“姑娘，今日外面有庙会，热闹得很，你若是有想去的地方，多和大人说说罢。”
这位姑娘从不为难底下人，甚而对她们几个丫鬟多有照拂，跟了她以后，金环才知道当丫鬟原来也能是个轻松活计。
日日服侍下来，金环也能看出这位姑娘总是惆怅，打心眼里盼着她能高兴一些。
林瑜对她笑笑，“多谢提醒，我记住了。”
南边水路通畅，商人货贩往来，是很爱办庙会的，大一些的城镇，每月都会有两三次。
赶上中元节，应当更热闹了。
马车辘辘驶出，半个时辰便到了附近的开善寺。不过林瑜醒得晚，车帘子掀开，见西山薄晖半落，又近黄昏时候。
下马车时，已有手持佛珠的小沙弥等候在侧，为他们二人引路。
从照壁绕开，经过了山门，前殿，沙弥将他们带到了一间无人的偏殿。
沙弥合手行礼，“施主请进。”
顾青川还了一礼，继而看向林瑜，林瑜不待他说话，便退后小步。
这里是给逝者上香的，她不去拜。
倘若真有鬼神之说，父母知道她到了这种地方，不知该有多糟心。
还是算了罢。
顾青川微微笑，对小沙弥道：“爱妾不常出门，烦请小师傅带她在你们寺内逛一逛。”
林瑜随着小沙弥走出偏殿后，脚步倏地缓了下来。
许裘抱臂跟在二人身后，只隔着五步。前边的身影一有动作，他便提起戒心，紧盯着她要去的方向。
下一刻，林瑜便回身看向了他，“许裘。”
许裘楞了一愣，上前问道：“姑娘是有吩咐？”
“没有吩咐，我只是想问一问。”林瑜思忖着问道：“你自幼跟着大爷，可知大爷的父亲……不，定远将军，当初在京城，是病逝的么？”
“我当时年纪小，不大清楚此事，只记得当初宫里的太医都来问过，定远将军应当是病了的。”
许裘挠了半晌后脑勺，语气警惕起来，“姑娘问这些做什么？”
可别是犯浑，想拿这事去惹大爷的火。
“没什么。”只是想知道他会不会有遗传病。林瑜神色正经，“我只是关心大爷的身体。”
许裘松了口气，“姑娘放心，大爷自幼习武，身体好着呢，比常人都要康健。”
“原来如此。”
林瑜重新跟上了小沙弥，道想去人少的地方看景，被带上了宝塔。
日落时分，澄霞漫天。
站在宝塔之上，巍峨连绵的崇山峻岭，琉璃彩绘的重重殿宇，如同一副画卷，尽数在眼前铺开。
这个时候，烦恼是可以暂时放下的。
林瑜心情好了不少，转头问道：“小师傅，你们寺庙有供财神的佛殿么？”
小沙弥手里的佛珠便停下来，阿弥陀佛也不念了，歪头看着她。
“啊？”
“没有么？”林瑜有些遗憾，用手指在空中画了个元宝，“我已经好久没拜财神了。”
她的话音才落，身后便有人走了过来。小沙弥合手行礼，默默退去了另边。
他们走远后，顾青川才开口，“你若是真心求财，何必舍近求远？”
林瑜偏头看着他，良久，古刹钟声响起，伴着习习晚风掠过面颊鬓角。
她的目光落向远处云霞，“我不取偏财。”
第33章 第 33 章 庙会
顾青川上来时见她眼中带笑, 不想此刻去泼冷水，另起了话头。
“开善寺没供财神, 菩萨却极灵验，每日都有特意从外地赶来这里的香客，你不想去拜拜？”
林瑜也不想这时候和他吵，想了想道：“天色已晚，菩萨该忙累了。”
“大人，我看寺外有庙会。”
到了南京，林瑜便跟内院的丫鬟们一样唤他大人。
她侧身，见顾青川手中多出一枚串了绳的白玉玉佛，他提起红绳两端，看她一眼。
林瑜主动走近小步, 微微抬起下颌。
他将这玉佛系在她颈间, 温声道：“这枚玉开过光, 是寺里的住持亲手所刻, 想来沾些佛性。”
林瑜摸了摸，玉质温润滑腻, 好奇道：“这是捐了香火钱便能得？”
顾青川垂眸扫她一眼，没有作答。
到了逛庙会的时候, 林瑜恍然想起，之前在国公府, 盗银一事被压在她头上的铁证之一, 便是她以常做噩梦为由, 拿了银子去找李妈妈买玉佛。
她正出神，额头忽地撞上了的后肩。
四目相对，林瑜不待他开口，便道：“大人撞我做什么？”
分明是她先出神, 这会儿倒是应得快，顾青川拿她无法，又被扯动袖角。
林瑜恍若没有发生此事一般，指向不远处的彩台，“大人，我们去看这个。”
她的态度如常敷衍，但这一声声的大人却很中听。
已经入夜，庙会上却是灯火如龙，人声鼎沸，处处都能听见嬉笑欢闹。
他们随着人群到了彩台前，台上的都是光膀大汉，有两个正在表演胸口碎大石，他们已经造起声势，看客都是呼声一片。
明明知道其中底细，铁锤抡下的时候，林瑜仍旧眯起了眼不敢直视。
砰地一声，大石碎成两半，躺在木凳上的汉子弹身站起，围着台子翻了一圈跟斗。
台下阵阵喝彩，却不见有人出来讨打赏，林瑜拿出一小块碎银，没有机会抛出，又捏在手心。
“他们是行走江湖的挑将汉。”顾青川示意她去看台上盖了灰布的方桌。
“猜猜桌上放了何物？”
林瑜不知挑将汉是什么行当，盯着那台子看了好一会儿，“是机关玩具？”
“不是。”
台上又有一穿着青布长衫的男子站了出来，对着四面拱手，“诸位见笑了，我这兄弟自幼体弱多病，原是个活不过八岁的病秧子，多蒙一个神医开了副药方，他不止病好了，身板也硬朗起来。”
立时就有人应和，“是什么药方，让我们也瞧瞧！”
这人摇了摇头，“神医走前有过吩咐，不许将药方说出。”
在一片嘘声到来之前，他又震声喝道：“但是——”
他将桌上盖着的灰布一把揭开，摆的都是些瓶瓶罐罐，上面贴了各色笺纸，一个个看过去，有百补增力丸，海马万应膏，虎骨熊油膏……
“但是我们兄弟念及各位乡里常受病痛，不敢独享，故而将此药方做成了膏药，今日此行不为赚钱，只为造福乡里……一瓶二十文！”
林瑜噗哧笑出了声，想要说些什么，抬头便撞上了顾青川落下来的视线。
她轻咳了声，不敢拿他开涮，将碎银抛向身后，“许裘，送你两瓶大力丸。”
许裘下意识就捧手接住，顿时大悔，像捧了团炭火似的。正急的不知如何是好，前面两人已经并肩走了。
庙会逛了大半，林瑜零零总总买了不少东西。顾青川垂眼一一掠过，书卷字画，绒花刺绣，每样都是打发时间的玩意。
回到马车后，林瑜一直望着车轩外，驶出不过一里。今夜她脸上浮起的笑意便消散殆尽。
见她心不在焉，顾青川问：“你还有想去的地方？”
林瑜放下竹帘，半晌才摇头，“只是想多看一眼，多听一听。等回去后，又只剩我自己，连个可说话的人都没有了。”
顾青川心知自己这些日子太忙，冷落了她。难得今日两人关系和缓些许，便握住她的手，“此前事情多，如今我已搬了回来，你又怎么算是独自一人？”
这话倒没说错，她的确不算独自一人，林瑜想。
她连对床事说不的权利都没有，根本连人都谈不上，只是供以取乐的玩物罢了。
“可您白日仍要去府衙上值。”林瑜垂下眼睫，低声道：
“大人这次十几日不回府，婢子眼前的景都不曾换过。因着一声姑娘，丫鬟们也不敢与我多说话。您回来了，我才有今日出门的机会，见一见外面的热闹。下次再出来也不知要等到什么时候。”
顾青川眸光从她那张落寞的脸上移开，淡声道：“如若你喜欢热闹，我以后常带你出来就是了，犯不着伤心。”
以后？
还有以后？
林瑜手心攥紧，抬眸望着他，“我并非贪心，只是想知道，难道大人打算永远这么关着我么？”
“雀儿。”顾青川温声唤，唇畔笑意清朗，“你的耐性，该再好一些。”
林瑜静默半晌，忍辱将隔在两人间摇摇欲坠的窗纱给重新糊上，“婢子已经忍下许多，现在是真心跟着您。”
她露出一个浅浅的笑，“只是脾性生来如此，轻易改不过来，请大人也多忍一忍。”
“无妨。”顾青川倾身，扶正她头上的发簪。磁沉的声音落进林瑜耳中：
“我不着急。”
马车并未回府，而是折去一条僻静的街道，在一座戏楼外停下，灯笼映出牌匾上两个大字：雅听楼。
两人未在寺中用斋饭，顾青川事先在此包了雅间，他嫌酒楼饭食气味太重，差人在酒楼买了一桌，送到此处。
入夜后，戏楼内只有琴声阵阵。林瑜看过去，见戏台上遮了一层聊胜于无的薄纱，里面的人影清晰可见。
原来不只有人弹琴，还有女子跳舞，只是这舞姿经不起细看，有些奇怪。
引路的小厮也发现了，忙笑着找补，“我们东家心善，常遇见些走投无路的女子，她们有个一技之长的，就出月钱留下来。这舞娘是昨日才来的，许多曲目都不会，东家看她可怜，便也用了。”
林瑜“哦”了声，没再去看那两个人影如何。
她与顾青川在雅间用完饭，走下楼梯，戏台上悠悠扬扬的琴声忽止，换做了两声尖叫，底下人声喧哗起来。
林瑜望下去时，戏台上的纱幕已被扯落。
“芸娘请列为看官评评理，我在这家戏楼跳了一月的舞，原本说好了二两的月银。前几日他们的戏台子要搭高，害我摔伤了腿，十余日不能动弹，只请大夫的银子便去了六钱。他们不请大夫也就罢了，如今还要连我的月钱都不肯给！”
哭诉的女子盘着妇人发髻，上身一件白绫小衫，鹦哥绿的裙儿，打眼望去该是干净出挑的打扮，此刻她却是抱着一把砍刀，跪伏在地，哭得涕泗横流，体面全无。
“这几个杀千刀的短命鬼，台子不搭好就骗人上去！老娘如今摔了腿，连该得的月银都得不到！”
几个穿着短打的小厮拿着粗棍赶了过来，将她围住，“你这泼妇！分明只来半月，前儿个还砸了东家的场子，肯给你一两银子已是东家心善，休要胡搅蛮缠，再吵闹下去，现在就捆了你去见官！”
那妇人惊慌失措，提着砍刀四处挥舞，一时竟无人能近她的身。
林瑜停了步，仰面去看顾青川，他全无反应，似乎并不在意此事。不远处的许裘也只是靠在扶手，默默看底下热闹。
第34章 第 34 章 你这样的坏脾性（已更新……
戏楼里都是些白面小厮, 寻常只跑腿送茶，缠斗了好一会儿, 终于听见铿锵一声，芸娘手中的砍刀被拍落，哀嚎着瘫软在地。
当即上前两人，一左一右提起她的胳膊，芸娘挣扎不出，像是待宰的牲畜一般，被他们拖去楼外。
“有一两就不错了，闹什么呢。”
“作孽哟，芸娘原先也是个体面人，现在落到了这步田地……”
看客唏嘘几句, 又被戏台上的琵琶曲引走了注意。
林瑜怔神片刻, 提起裙摆, 快步下了楼梯。
许裘才要跟上, 忽然听到男人的沉声，“不必拦她。”
顾青川垂眼, 那道青绿的身影已经行至堂中，她走的急, 发髻上的流苏轻轻晃动，临近过道的时候止步, 绕到堂柱后拾起了一只绣鞋。
林瑜走出戏楼, 芸娘已被赶到街对面, 她盘腿坐在地上，脱了一只袜，正抱着那只光脚查看伤势，口中还在絮絮骂着直娘贼, 腌臜货此类脏话。
林瑜在她身侧放下那只绣鞋，瞥见芸娘脚底的血迹，自袖中拿出手帕，放在了绣鞋上。
芸娘抬起头，见这女子衣裳料子是上好的蜀锦，发髻上簪钗玉饰，无不齐全。她目力极佳，一眼认出这是之前下马车时，边上跟了众多府卫的贵人。
芸娘顿时眼前一亮，恍如见了救星一般，急急拉住她的裙角。
“夫人，夫人，求你给我评评理。”
林瑜顿步，回身看她，“娘子找错了人，我无法替你评理。”
仅一面之缘，她自身尚且难过，又如何去插手一件不知前因的事情。
“若有冤屈，不如写封状纸去报官。南京富庶之地，人稠物穰，总要依律法行事。”
芸娘理好自己凌乱的衣襟，起了身，认真朝她施礼，“多谢夫人指点。”
她面上泪痕未干，又哑嗓问道：“敢问夫人家住何处？您今日屈尊替芸娘拾鞋，又赠香帕，芸娘感激不尽，恳请改日登门致谢。”
林瑜不知如何回答，听见身后的脚步声靠近，她索性不说了。碧青裙摆轻旋，回了顾青川身侧。
顾青川：“该回去了。”
林瑜点点头，对他笑了一下。这人不问，她也省得多说些什么。
将要登上马车时，林瑜回头望去，芸娘重新坐回了地上，继续拨弄脚板的伤口。
“大人。”林瑜轻轻扯着他的袖角，“夜深了，她一个女子孤身在外，可否差人送她回去？”
她难得用这样软的语气说话，顾青川颔首，“许裘，叫辆马车送那女子回去。”
他说完，察觉自己袖子又被摇了摇，低头便对上双亮盈盈的眸子。
“怎么了？”
林瑜小声问：“大人的宅子，是哪条街？”
顾青川听了她们此前的对话，见她小心翼翼的模样，仿若在问什么私密之事，不免觉得好笑。
“樘华街。”
马车驶了小半个时辰，回到西间小院，林瑜先去了趟净室，沐浴完出来，已是月上中天。
她在廊下站了会儿，顾青川早先去的是正院，西院就是个妾室住的小院。这样晚了，他明日还要上值，想必不会过来。
回了卧房，林瑜将守在这儿的金环打发出去歇息，自己吹灭了门口的灯烛。
她向来不习惯夜间睡觉的时候有别人在房内，几个丫鬟夜里便都歇在隔壁耳房。
踱进里间，忽然听到书页翻动的声音。
林瑜怔了怔，歪头看去，檀木黑漆攒海棠花拨步床上坐了个人。
顾青川一身牙白中衣，单膝屈起，正在翻看她放在枕边的志怪故事。
林瑜站了半天，楞是没能挪出一厘。
倒是他先开口：“傻站着做什么？还不过来歇息？”
林瑜应了声，眼神中难掩警惕，“我是想歇息，你怎么过来了？”
回府前还一口一个大人，现在又成了“你”，她翻脸简直比他翻书还快。
顾青川合上书册，正色道：“正院许多物什都搬到了你这里，收拾起来麻烦，我以后也住在此处。”
林瑜这间院子是后收拾出来的，住进来后，每日总有东西搬进来。她当时全没想到，会有这出等着自己。
“那……你睡床。我睡相不好，不好扰了大人歇息，就睡榻上罢。”
“雀儿。”顾青川温声提醒，“别多此一举。”
他每次念起“雀儿”两字，林瑜后颈便有些发麻，像是系了一根无形的细绳，提醒着她，绳子的另端在他手中。
两人对视僵持了一阵，顾青川往旁侧让了让：“今夜不动你，我要睡了。”
林瑜这才不情不愿挪到床边，绕开他睡进里侧。
床帐落了下来。
林瑜背对顾青川，抱着被子侧卧，静静等了好半晌。没等到任何动静，方静下心，想着庙会所见。
今夜在庙会上，她买了许多东西，所见的摊贩多是男子，偶见到两个女子，她们身边也必然跟着自己的丈夫或者兄弟，再有，便是些年纪大的婆婆了。
这样热闹的夜市，她逛了大半，竟然没看见有独身女子出来做生意。
林瑜心中烦闷，抓着被褥，朝床内靠了靠。
那戏楼倒是肯让女子卖艺，却也只有半桶水，连工伤都不能好好给人处理，叫一个女子豁出体面来闹，实在可笑。
她轻轻叹了一道，想起身后有人，又朝床内靠了靠。
顾青川身前的被褥越来越少，睡意渐散，偏首看向床内，下一刻，便听见咚的一声。
林瑜轻嘶了声，捂着额头躺平身子。
顾青川好笑，伸手去覆她额头，还没碰着，手背就挨了一记。
他啧了声，收回手，“你这样的坏脾性，怎么就当了丫鬟。”
京城的探子来信，雀儿家里原先过的也清贫，父亲是个卖豆腐的，母亲是绣娘，这两人在她十二岁时就去世了。后来她寄住在纺丝的姑母家，不过两年就被卖了出来。
这样的家里，如何会养出一个既能识字写字，还会一手好丹青的女儿？
他在书案上也见到了她写的字，无论是字还是画，其后都该有名师指点过。
林瑜长这样大，还是第一次有人说她脾气坏，冷冷道：“这话该我问大人才对。”
不是他从中作梗，自己也当不上这个丫鬟。
顾青川没想到她竟提起这一茬，叫噎住了少顷，讪讪去抚她的头发，“怎么问爷？爷不是将良籍还你了么？”
林瑜气结，“你摸着良心问问，那还是良籍么？”
“自然是。”顾青川知晓碰了她的伤处，屈指卷起长发发梢，语气愈发放缓。
“我已叫杨瀚墨去给你置办田产。南京城里好地段的铺子过几日也会送来，你挑几个自己喜欢的，都过户到你名下。”
林瑜知道这人是不打算讲理的，自己生气，他当好玩来哄。
她掀被盖至头顶，“我要睡了。”
顾青川暗暗叹气，心道她年纪小，想的都是什么赎身出府，自己立身，不过是逞一时意气。
这世道于女子何其艰难，况她又生得这般样貌，若是遇着风雨，后悔也来不及。
两人各怀心思，到了后半夜，却也都睡得安稳。
林瑜翌日醒来，床上已经无人，揉着头发坐了片刻，才掀被下床。
早饭用过一碗碧粳粥，林瑜到了书案前，拿出一张《信宝塔碑》，对案临摹。
仅仅一晚，她都忍不住脾气，以后许多日的同床共枕，要如何处之？
总不能天天吵架，天天被他看穿。
林瑜深深呼气，提笔的力道又放轻些许。
养性，养性，修身养性。
她写了一整日的字，晚上等到顾青川回来，心平气和与他用了晚饭。
残蝉噪晚，素商时序，入秋以后，天渐渐凉了。
自庙会回来，顾青川带着林瑜又出去过好几次，两人游湖，登高，还趟了一次鬼市。
鬼市只在凌晨开，天明即散，里面的灯笼只能照物，不能照人。东西良莠不齐，全凭运气买卖交易。
林瑜花两钱碎银买回了五刀金花五色笺，那些纸最后都被拿去练了字。
两个月如流水一般逝去，这日早上送走了顾青川，林瑜回到房中看书，半个时辰后，银环进来告诉她，有人求见。
“来人是个妇人，她说自己叫芸娘，曾受姑娘大恩，特来拜谢姑娘。杨管事让婢子来知会姑娘一声，姑娘可想见她？”
林瑜思忖片刻，合上了手中的《南京杂游纪事》，“去将人请进来。”
芸娘这回上门，与上次见面已然大不相同。她穿着海棠红的绸衫，墨绿撒花褶裙，头上盘髻油亮密实，打扮得极干净体面。
她提着一篮子花，屈膝行了一礼，“此前我腿伤未好，不敢到夫人面前丢丑。如今好全了，来给您送些花儿。”
第35章 第 35 章 芸娘
这声“夫人”一出, 房里的几个丫鬟都怔了怔。
芸娘已过了好一段落魄日子，自上回在戏楼外收了手帕, 心中便打定主意，要与这样的贵人攀上关系。
她费了好一番功夫，才打听到此处，知晓了这是总督大人的宅邸。在附近盘桓十几日，总算进了大门。
丫鬟们的神情都被芸娘收入眼底，暗道如此反应，必定不是位正经主子，又把眼觑向林瑜，见她对此无甚反应，便展颜一笑：
“芸娘原本绣了一条帕子想要还给夫人, 可仔细一想, 夫人何等金枝玉叶, 收我那帕子反倒辱没了。芸娘思来想去, 只有这几朵新鲜的花儿能衬一衬您。”
林瑜已有好些日子没见过新鲜面孔，听得一番恭维人的漂亮话, 也不觉无聊。
“一条手帕而已，不值得娘子这样客气, 坐下说话便是。”她笑着转头，“金环, 去把大人常喝的太平猴魁泡一壶来。”
“是, 夫人。” 金环福身, 不假思索改了口。
这些日子，大人直接住进了西院，与姑娘浓情蜜意，同寝共食。府中再没有第三个主子, 怎么都不能当着外人落姑娘的面儿。
稍时，茶盘端进了屋中，银环又拿出红漆描金捧盒，摆上了几样糕点果子，是正儿八经的待客之道。
芸娘心中欢喜，愈发恭维起来，与林瑜叙了些闲话，又提及上次戏楼一事。
林瑜好奇，“你的工钱可要回来了？”
“这倒是没有。”芸娘不好意思地笑笑，“原想报官来着，可我先问过住在邻里的状师，他说我这样大闹一通，人家不找我赔就是好的，弄不好又要被关进去。”
金环在给林瑜添茶，听她说完，陡然慌了神色，小手一哆嗦，壶嘴碰倒了茶盏，桌面顿时汪洋一片。
芸娘呀了声，忙解释道：“姑娘别怕，我是因为早些年告发先夫，进去关了一年，以此换得自由身，并非那蔑视刑名的穷凶极恶之辈。”
林瑜瞧她一眼，并未多问，止住急匆匆要寻帕子的金环，“不必管这些，你的手都烫红了，先去外边用冷水冲一冲。”
又招了银环上前，“去将屉子里那盒贴了粉笺的药膏拿来。”
芸娘一顿，连忙起了身站在边上，等这里收拾下来，才道：“都是我给夫人添了麻烦，吓着几位姑娘了。”
“与你不相干，是我们几个少见多怪。”林瑜笑笑，目光投向她送来的花篮中，露出些许惊喜之色。
“这朵宝珠茉莉花身饱满，开得正好，难为你舍得剪下来。”
芸娘见她非但没有生出远离之意，反而给自己递了台阶，不由喉咙一咽，重新展笑：
“这是我养了三年的茉莉，能得夫人一句好，也算开得值了。夫人若是不怕打搅，芸娘下回再给您送些过来。”
林瑜忽视金环暗戳戳的提醒，笑道：“怎会打搅？我常常闷在府中，正愁没个可以说话的体贴人。娘子肯过来，我定以礼相待。”
三两句后，芸娘便要告辞，林瑜使丫鬟包了五两银子给她带上，不许推辞，又吩咐道：“银环，你送芸娘去角门，让门下备马车送娘子回去。”
芸娘连声道谢，随着银环踏出门外。望着这二人走远了，金环眉心皱了起来。
“夫人，婢子知晓不该背后嚼人口舌，可是这位娘子来路不明，举止多有奇怪，姑娘轻信了她，只怕会受骗。”
林瑜全不在意，“骗就骗了，左右我镇日待在院中，除去身上一点臭钱，她也骗不到别的东西。”
金环隐隐觉得这话不对，可细细一想，似乎又十分在理。
纠结了一小会儿，金环担忧道：“若是大人知晓了，不高兴可如何是好？”
忽地提到顾青川，林瑜心中微哂，心想你呀还是不懂这位大人。
她拿起金环方才烫到的手看了看，确认没事之后，莞尔一笑：“放心，大人不会不高兴。”
事情尽在他的掌控，有什么好不高兴的？
金环被她这一笑晃了神，呆愣在原地。
林瑜提起了芸娘送来的竹篮，纤白素手挑出来一支粉石竹，倾身簪进金环发间。趁金环还在呆愣，摸了摸她的头，“真漂亮。”
金环蓦地红了脸，“夫人……”
林瑜低下头，又在篮子里挑出几朵，“这些花分给银环她们，剩下的便插进观音瓶里，它们开一次不容易，还是多留几日罢。”
金环：“婢子这就差人取观音瓶来。”
＊
顾青川这几日又忙了起来，常常回到府中，西院的人已经睡下，只剩一盏灯火等他，那灯火，也是丫鬟们事先留的。
今夜依旧如此，他上床时，里面那位盖被睡得正沉。
林瑜被胸口袭来的温热闹醒，身上仿佛压了床厚被，不一会儿便热了起来。
她一向是侧卧，此刻换成躺平，厚被反倒压得更紧。
林瑜躲也躲不开，睡梦中难耐地哼唧了声，随即，唇瓣就被咬了一口。
她骤然睁开眼睛。
“吵醒你了？”顾青川埋首在她颈间，轻轻落吻，手心却是带着力道揉捏。
林瑜偏过头，呼吸轻微紊乱，“嗯。”
“还困不困？”
昏暗中，男人的视线更显幽沉，像是要侵吞什么。
林瑜清醒了少许，想起上次说完困后得到的教训，即刻摇头否认，抿唇望着他。
在床榻上，她向来一句应承话也不愿说，能做到现在这样，已是费了不少功夫。
顾青川不急着要她改，慢慢过来何尝不是一种趣味。
拨步床吱吱呀呀摇了起来，行至半夜，帐外烛火重重跳了两下，哔啵一声，流下了几行黏腻白泪。
云雨事闭，林瑜昏昏沉沉阖上眼，樱粉唇瓣上多出一排浅浅的牙印，眼尾泪痣红成了朱砂。
顾青川轻轻抚过，意犹未尽又吻了吻。
“今日在院子里都做了些什么？”
林瑜胸口忽跳，困意散了个干净。
“写字，喝茶，还有插花。”
她一个个掰着指头，认真把这件事交待出来。和这人在一起，总是要提起十二分的警惕，不能有一时半刻松懈。
“是芸娘送来的花，你还记得么？之前那个在戏楼里，闹事要工钱的芸娘。”
“记得。”顾青川握住她的手，“她前些日总在附近走动，府卫来报时，便知道了。”
林瑜嗯了声。
顾青川又道：“你若不喜欢她，叫人打发走就是。”
“没什么喜不喜欢，只是觉得新鲜。”
林瑜垂下眼睫，“芸娘和我见过的许多女子，都不一样。”
顾青川默默听着，指节缠上她的发尾，已经绕了一圈。
第36章 第 36 章 心眼坏
过得三四日, 南京城落了场雨，雨停之后, 天朗气清，秋风送爽，绿英濯露，丹菊渐开。
林瑜抱了几张熟宣去六角攒尖亭子里画菊，才铺开纸，便有人传话，道是芸娘来了。
“将她请到这边来。”
林瑜将那张熟宣连带画笔重新收起，交代丫鬟们送进屋中，又让端上好茶糕点招待。
芸娘心细，上回聊闲说的还多是针黹绣品, 这回则提起了外边的趣事。她谈吐言辞落落大方, 怎么也不像那天夜里, 满口成脏的闹事娘子。
林瑜边听芸娘说, 边拿起彩绳打络子。
芸娘说到要紧的地方，掺了两句俚语, 林瑜等她说完，问道：“你方才说的有些话, 我听着耳生，芸娘是外乡人？”
“夫人见笑了, 我原是徽州县里的, 到南京有了四年, 许多话仍是改不过来。”
金环忍不住好奇，“徽州府离南京好远的路，娘子怎么到了这儿？难道是远嫁来的？”
“自然不是，我为了摆脱这厮, 去告官都脱了层皮，又怎么肯为他远嫁？”
芸娘摇头，语气暗含不屑。
林瑜嘱人给她新上一杯花茶，问道：“那是怎么回事？”
芸娘见她好奇，心中成算又定了定。“夫人不知，此事说来话长，我祖籍便在徽州一个小县，家里有间药铺。谈不上大富大贵，却也不愁吃穿。可到了七八年前，附近常有倭寇侵扰，做些杀人越货的行当，渐渐无人敢去山上采药。”
“后来药铺开不下去，又因那帮倭贼侵扰，别的生计也难以维持，我们一家商量着要去徐州投奔一位远房叔伯，路上遇到流民起事，父亲为保护我与母亲，叫他们砍死了。”
芸娘长叹一道，“我与母亲才到南京，盘缠便已捉襟见肘，不敢再去别处，就此留了下来。”
林瑜听罢，眉心深深拧起，“倭寇有如此嚣张？”临海的地方还算说的过去，竟然流窜到了徽州府上下么。
芸娘倏地一怔，“也只是前些年，后来有将军带兵去驱倭了……”她含糊两句带过，不欲再提此事。
林瑜明白了这里是在总督宅邸，她多有顾忌，便也沉默下来。
芸娘又笑起来，“到南京稀里糊涂成了一次婚，忙不迭又与先夫和离，出狱后便与母亲住在一起，又去官府立了女户，这几年也过了下来。”
一番话兜来转去，总是能回到林瑜想听的事情上。
告夫和离，女户立身，这样的女子竟出现在了自己眼前，他还真是煞费苦心。
林瑜碰了碰磁坛中的茉莉花，嗅得香气扑鼻，“娘子真是好魄力，不止胆大心细，就连花儿也能养得好，难不成近来在卖花？”
芸娘眼前一亮，见机会来了，连忙道：
“夫人说笑了，街上卖花的孩童几多，我哪里争的过他们。我特意养了些花，是想要做些胭脂膏子来卖。”
“生意如何？”
“现在还没什么起色，还要等些时日。”芸娘笑，“夫人倘若不嫌弃，过几日，我将新制的胭脂膏子送来给您试试。”
“你辛苦做工，又要赡养母亲，我怎好白用你的东西？”
林瑜吩咐道：“金环，我妆奁里有一对金累丝牡丹耳坠，去给娘子拿来。”
她不曾穿耳，也用不上这样的耳坠，芸娘拿到后欢喜的紧，一叠声道了谢，“夫人心善人美，我改日一定多带几盒胭脂膏子，保管叫您用了满意。”
芸娘走后，林瑜兴致缺缺赏了会儿菊，喝完一盏茶，便回到西间小院。
金环见她到了书案边上，熟练地找出镇纸，压住纸张两角。
夫人每日都要对着字帖练字，少的时候写一张三尺的宣纸，多的时候能在书案边坐上好几个时辰。
“婢子虽不能识字，可也看得出，夫人的字已经与字帖上一模一样，为何还要每日都练？”
林瑜沉默片刻，她练的哪里还是字，耐性而已。
顾青川虽然讨厌，但他说的有一句却没错。
她的耐性，的确该再好一些。
＊
日暮将歇时分，顾青川回了府，先进了趟前院，才到林瑜这儿来，与她一道用晚饭。
他好几日没在府中用饭，厨房特意备了满满一桌，清炖八宝鸭，糯米香菇肉丸，鲜橙酿蟹，木樨鲜藕汤，又有干香瓜茄，韭花摊鸡蛋，并着几样清炒时蔬。
荤素齐全，林瑜的食欲很快被勾了出来。
喜欢的菜式都尝过一遍，唯有那道鲜橙酿蟹，她看了两眼，到底还是嫌麻烦，只夹起碟中一瓣剥了皮的橙子。
顾青川不像她，直接叫丫鬟端了清水进来，净过手后拿起小银剪，慢条斯理在一边拆蟹。
两人用饭时的习惯相似，都不发一言，坐在一起，桌上只有碗筷偶尔相碰的声音。
林瑜吃得慢，夹了丸子回来，便瞧见修长手指抵着一碟蟹肉送到她这边。
林瑜尝了一口，味道果然不错，尝完蟹肉，又将碟子推了回去，目光满怀期许。
顾青川已经净过手，淡淡对上她的视线，对视片刻，他到底是重新拿了一只蟹，提醒道，“你下次装得像样一些。”
站着求人来了，使唤他连一句谢也不知说。
“好。”林瑜认真敷衍，将碟子里剩下的一只蟹也夹给他。
＊
夜里，林瑜进了净室沐浴。
她洗了许久，一直在想白日发生的事情，直到温水转凉，外面的金环催促第五遍时，才擦干出了净室。
回到房中，顾青川已经先上了床，林瑜走到屏风后，一口气吹灭了灯烛。才撩开床帐，就被一双大掌揽住腰，抱着放进里侧。
“别乱踩。”顾青川低声警告。
她最近心眼坏，上了床，总爱屈肘顶他胸口，有好借口了更是要踩他两脚。顾青川沐浴时总能在身上看见两处浅青的印子。
林瑜老老实实嗯了声，闭上眼睛，但不敢真正入睡。总觉得他要问些什么，可等了许久，直至不小心睡着，也没听见顾青川的声音。
身侧清浅的呼吸渐渐变得均匀，顾青川侧过身，替她掖好了被角。
＊
芸娘回去后，只隔一日，又来了府上。她这回果真带了好些胭脂膏子，连眉黛也有。
“我见夫人清水芙蓉，素日不施脂粉，便特意挑了些鲜妍的胭脂。夫人信我，芸娘常在外走动，见过许多人，像您这样的眉眼鼻唇，就得由这丹朱之色来衬，保证是极妍极艳。”
林瑜听她抑扬顿挫说完长串的话，心中佩服又添一分。这样的人才到了现代，必定能当上销冠。
随手挑了一盒打开，林瑜接过金环递来的玉簪，挑了一点儿抹在手背，稍稍有些吃惊。
“你自己做的胭脂，最近才开始，就能做出这种质地了？”
芸娘掩面笑：“这的确是我自己做的胭脂，便当夫人在夸这胭脂好了。”
林瑜道：“娘子的胭脂，的确做的极好，不必外面老字号铺子里的差。”气香色正，抹在手上也不粘腻。
“夫人谬赞，其实仔细算来，我也不是最近才做胭脂，几年前便开过一家胭脂铺子，最近重新拾起来而已。”
林瑜看了眼手背，“娘子的胭脂做的这样好，为何铺子没能开成？”
提及此事，芸娘张了张嘴，头一回露出灰心丧气的神色。
“我是借钱开的铺子，起初生意做的确实红火，可是不过一个月，便有人上门生事，说我家的胭脂用了起疹子。我起先还信以为真，一个个的赔礼道歉，可后来才发现，他们是另外一家胭脂铺子买通的无赖泼皮，就是欺负我一个女人家背后无人撑腰。”
林瑜暗暗皱眉，“那后来如何了？”
“哪里还有后来？”芸娘苦笑，“起初我能骂回去，能威胁报官把他们吓走，可是架不住这帮人隔三岔五过来闹事，时日一长，生意根本做不下去。”
芸娘叹气，“倘若我生来是个男子，又或者有个兄弟，一定让他们那帮杂碎吃个教训，只可惜我是妇道人家，骂破了嗓子，也只能吓退些懦夫。真正藏了祸心的人，根本不怕我。不然我也不会沦落到去那破戏楼筹谋生计。”
林瑜垂下眼睫，缓缓抿了口花茶。
独身女子出来做生意竟还有这样的难处，她此前并未细想，此刻扪心自问，倘或换成自己遇上同样的事情，无亲无友，只怕也无法应对。
“可你现在又做起了胭脂膏子？”
“这也是没办法的办法，我还有母亲要养，戏楼的差事做不下去，又不愿把脸放得更低，只好咬咬牙，捡起自己会做的东西再试一试。”
芸娘说着一顿，又奉承道：“何况现在认识了夫人，给夫人掌过眼的东西，芸娘便放了心，不怕卖不出去。”
金环听到这话，嘴巴立刻撅了起来，她就知道这个妇人不安好心，说打秋风都小瞧了她，竟敢厚颜想着借夫人的势去做生意！
林瑜的目光轻轻划过芸娘，只笑不应，“我没有别的本事，绣花枕头罢了，能帮娘子的，恐怕也只有掌掌眼这等小事。”
芸娘面色僵了一瞬，将要说的话都咽了下去，化成笑，“夫人说笑了，能请动您掌眼，我已经感激不尽。”
“这话就生分了，你的胭脂膏子我很喜欢，改日若有了别的颜色，一定要给我送来，我要第一个买下。”
林瑜叫了银环过来，“坐了许久，我有些累了，银环，你替我送送娘子。”
“是，夫人。”
待她们走远，金环松了口气，“幸好夫人没上那位娘子的当，她也太过贪心。每次收了夫人的钱财还不够，还敢想别的，以后大事小事难道都要赖上夫人不成。”
林瑜没有说话。
她私心其实佩服芸娘，贪是贪了些，可能拉下面子做到如此境地，也着实不容易。
只是不知，这一次，芸娘能走到什么地步？
林瑜很想知道，一个独身女子，究竟能不能自己做成生意。
芸娘这次离开，连着二十余日都没出现，林瑜等的无聊，有时对着轩窗发呆，房间进了人也不知道。
顾青川轻咳一声，她迟钝回神，眨眨眼，“大人，这么早就回来了？”
“你怕是糊涂了。”顾青川走到窗边，将合窗往下拉了些。
林瑜这才注意到斜飘落到书案上的水珠。
外面下雨了。
两道目光相触，林瑜躲闪避过。顾青川移步去了里间换衣，“丫鬟们说，你最近常去亭子里坐？”
林瑜点头，“我想等一个人。”
顾青川自然知晓她在等谁，有这个心也无妨，她若是真的不动念头，他才该好好想想，最近府中有了什么不同之处。
“你一人在府上总爱胡思乱想。”
顾青川只字不问何人何事，而是温声道：“明日休沐，带你出去如何？”
“好。”
隔日，马车行过西市，林瑜再一次见到了芸娘。
第37章 第 37 章 一切都合他心意（末尾修……
马车停下时, 车轩正对着一家胭脂绒线铺子，门面锦绣装点, 两壁竖着描金厨柜，当中挂了紫绢沿边帘子。
一个打扮得体的管事娘子站在门首，凡有客人停留，便热络上前招揽。
铺子里另有一女子，翠冠珠珥，玉佩绸裙，正百无聊赖倚着厨柜，低头转动腕上的玉镯。
若不是好奇多看了几眼，林瑜都没认出这是芸娘。
短短二十余日，她与上回见面相比, 又有了许多不同。
“想去买胭脂？”
林瑜怔神之际, 顾青川在耳边开口。
她忽而想起芸娘来过府上好几次, 只有第一次时, 他夜里问她做了什么，往后几次再也不曾提及。
林瑜放下卷帘, “不想买。”
“你自己说要逛西市，现在又不肯下去。”顾青川笑笑, 去揉她的脸，“月明桥畔的枫叶红了, 我们现在去看如何？”
林瑜点点头, “好。”
锦帷华盖的马车缓缓驶过了胭脂铺。
＊
赏完枫的隔日, 林瑜在亭子里摆弄几分茉莉花，门下有人传话，“夫人，芸娘来了。”
她想了想, 道：“将人请进来。”
芸娘过来时穿着桃粉绫衫，杏黄罗裙，盘髻上一只素拧银簪。
林瑜让金环看茶，问道：“你上回说要卖胭脂，现在可有生意？”
芸娘笑得拘谨，“蒙夫人关照，我回去后与人凑了些钱，在街上租了家铺子，现在生意还过得去。”
西市地段好，顾青川给的铺子也在那处，林瑜看过账册，哪怕只是巴掌大的地，一月也要数两租银。且还有铺子里头柜箱绸帘的花费，哪里是能随便与人凑出的银子？
粗浅聊几句后，林瑜借口头疼，让银环送了客。
金环信以为真，要扶她回房，“这几日风大，夫人许是着凉了，婢子去请大夫来。”
“不用请大夫，我没事。”林瑜斜倚在美人靠上，只手托腮，嫩白如葱的指尖恰好掩住泪痣。
“去找杨瀚墨查一查芸娘，我想知道，她究竟是什么样的人。”
她静静望着亭后的湖，菡萏香销，只剩断梗枯叶。
倏尔，湖中泛起圈圈涟漪，涟漪相撞，溅起的水珠跃过湖面，沾到杏黄裙摆上，成了一个甩不去的泥点子。
芸娘顾不得巷子里的水坑，抬手挡着头顶，三步并作两步，在雨变大前赶到了家中。
“今儿这么早就回来了？”
里间的藻蓝门帘被掀起，老妇人披衣走了出来，“难道是总督府的小夫人不在？”
“去得不巧，说是头疼，要歇下了。”
“这是不愿见你，把你赶了出来？可前几回你还说那位夫人是个心软性善的好人。”
老妇人的心揪了起来，围着芸娘问个不停，见她不肯回答，猛一拍大腿，恍然道：“是不是你说话没个把门，冒犯人家了？快快起来，现在过去赔礼道歉。”
芸娘两眼一黑，“人家是总督大人的眼珠子，我又没糊涂，就是冒犯了您，也不会去冒犯她。”
老妇人心神不安，在堂屋走来走去，“究竟是怎么一回事？你既没得罪夫人，为何她不留你多坐一会儿？”
亲娘一直追在耳边问，芸娘被烦得受不了，起身去合上了房门，“我只说一次，您可不许往外说，给人知道了我们娘俩都没好果子吃。”
“从严来说，那位夫人与我脾性并不相投。还记得那天我与你自己进了总督府？其实不是我自己进去的。总督府大门前的府卫个个身高体壮，目如铜铃，起先我只是在外面转悠，他们就要来赶我。”
芸娘歇了会儿气，继续道：“直到第三日，我想走的时候，有个护卫打扮的男子过来问了我的名字，说能让我去见那位夫人，但我须得讨她开心。又特意提点说那位夫人与寻常女子不同，偏欣赏那些自立自强，离经叛道不靠男人的女子。”
老妇人陡然皱眉，“这是什么古怪性子？”即便不想靠丈夫，也得有个父亲兄弟做后靠，女子一人如何能够在这世道立足？
芸娘暗哼一声，提起茶壶给自己倒了碗凉茶，仰头灌上一口，马上皱脸吐了出来。
“娘！”芸娘气得跺脚，“你又往我这茶里添了什么？”
老妇人“哎呦”了声，连忙抱起茶壶护住，“这都是好药，你身子寒，又好吃冷食，我今早特意去问了副调养身体的方子。”
“用的都是好药，王老爷这些天都送了多少东西来了，你过不了几日就要进门，趁早怀上一个大胖小子，不怕在他家落不下脚。”
老妇人絮絮叨叨，又想起什么，“我的儿，千万别再死心眼，遇到那些个不要脸的浪汉，诓你两句就信了，平白耽误自己的婚事。这些年你过的都是什么日子，自己也清楚，早些年你要是肯二嫁，哪里还轮的到这个姓王的。”
“我知道了，您别提他。”芸娘皱起眉头。
几年前，芸娘和离后，自己开了家的胭脂铺。不久便遇到一个外任路过的知县，那段日子南京城常常落雨，他歇在驿站，每日都要过来买她的胭脂，再转送给她。
其人丰姿英朗，谈吐斯文，言辞总怜她辛苦。云雨时一句会回来娶她进门，芸娘脑袋一热，硬是等了好几年。此后空负流光，种种境遇，都是那人留下的教训。
老妇人道：“他这些年害得你好苦，我的儿，丈夫你是没指望了，等你生下一个儿子，咱们母女才算是真正有了依靠。”
芸娘闷声不应，只从柜下新取出一个白釉盖碗，递了过去。
一碗苦药喝完，老妇人又问：“要不明日再去看看小夫人？草堂有位大夫，治头疼是出了名的，咱们去请他开个方子，也算尽了心意不是？”
芸娘脱去踩湿的绣鞋，抬抬脚趾，“头痛应当是敷衍之词，那位夫人只怕不愿再见我了。”
说到最后，芸娘话中有了如释重负的意味。她看到了胭脂铺前经过的那辆马车，今日特意撒谎的。
自己被骗时耿耿于怀，又怎好心安理得去做欺骗另外一个可怜人的帮凶。
＊
三日后的一个傍晚，顾青川回府没多久，林瑜知道了芸娘嫁人做妾的好消息。
杨瀚墨回道：“那位娘子嫁过去过得不会差，王老爷是做绸缎生意的，也放债积谷，家底很是殷实，在南京城一水的富商中也算能排得上号。”
“你说的是年纪排得上号？”林瑜面无表情看着呈上来的手书，“高龄五十有二，再过几年就该躺上病榻，等人送终了。”
杨瀚墨叫她哽住，失悔自己多嘴，正尴尬不知所以，顾青川开了口，“去我书房，把那几张贴了红笺的信封找出来。”
杨瀚墨如蒙大赦，擦了把额头的冷汗，“是，大爷。”
脚步声加急走出小院。
林瑜坐在镜台前，默默垂首，看着自己手背一抹绛红色的胭脂。
初时她还觉得这颜色鲜亮，此刻看去，分明是案板上宰完肉留下的褐迹，散发着难闻的咸腥味。
“金环，端盆水来。”
盛着热水的铜盆放到了五柱盆架上，林瑜浸湿手背，搓洗半晌，那抹褐红却仍未洗净，像是渗进了皮下。
她心烦意乱，对自己下手更重，手背搓得通红一片时，身侧一只修长清瘦的手伸入水中，把她的捞了起来。
顾青川拿了湿帕缓缓在她手背擦拭，胭脂一点点被抹去，原本白净的皮肤重新露出。
等他擦完，林瑜默默抽出手，自己拿了帕子擦干，转身去唤金环。
晚饭用罢，两人上床歇息，她都没与顾青川说一句话。
烛火熄灭许久，芸娘一事依然缠绕在林瑜心头。
芸娘会做好胭脂，敢和男人对骂，拿着砍刀跑进戏楼讨要工钱，她口才也不错，肯厚着脸皮一次次来找自己讨要好处。
这样厉害的女子，最后还是会去给人做妾么？
从芸娘第一次走进府上，林瑜就知道这是顾青川的阳谋。虽然早就有过预想，但他将如此可怕的现实全然在她眼前展开时，她仍旧感到难以释怀。
旁的人钓鱼，总是用鱼饵来引诱上钩，顾青川却不是，他这个人会慢慢放干鱼塘的水，让这条鱼知晓自己已无处可去，唯有安心等待屠戮。
她侧卧朝着床榻内侧，攥了许久被褥，终于翻过了身，推着顾青川的胳膊把他晃醒。
她埋进他怀中，“大人，我不要再见她。”
床帐中静默了少顷，顾青川道：“不见就是了，这样的人家，你本也不该往来。”
林瑜闷闷“嗯”了声。
男人长臂环住她的后腰，温热掌心贴着脊背上下轻抚。
这两个月，雀儿其实变得温顺许多，虽还是会说些刺人的话，比起之前已经好了许多。她的蛮横恰到好处，既不会显得泼赖粗鲁，也不会太过呆板无趣。
一切都合他心意。
只是她身上长着好些不安分的硬刺，须得好好打磨一番，他才能稍稍放心。
顾青川鼻端满是她身上浅淡的香气，俯首贴着她的额吻了吻，“不早了，睡罢。”
说是这样说，可是他的吻却绵延向下，不依不饶，林瑜紧紧揪着他的中衣，好一会儿才被放开，唇瓣已微微发肿。
她气息紊乱地翻身，睡回床榻里侧。
＊
日子一天天混着，深秋很快过去。朔风吹雨，荆溪石出，林瑜换上了蜀锦袄裙，每日都要早早上床。
顾青川有时酸她清闲，也抓她去书房磨墨。
这一夜难得不那么冷，林瑜不消他说，自己抱着披风去了书房。
他那儿除了书，还有许多字画，好些都比她在摊子挑来的有趣。顾青川前几日要在书房，她不答应，他便将书架搬空了一格，由她挑喜欢的放进去，以后尽可去看。
林瑜照例磨完墨，在对角新放的书案，她今夜看的是收录成册的祭文，里面有许多篇，祭亲祭友祭老师，每篇都是用词朴实，叙事隽永。
林瑜静静翻完半本，直到泪花快憋不住，慌乱仰起脑袋去寻帕子。
顾青川看得好笑，将人揽入自己怀中，用青帕替她拭泪，“你实在是……”
林瑜不想眼泪流出来，乖巧仰着面。清透的皮肤在烛光下宛若一段绸帛，指腹抚过，莹白柔滑。
奚落的话一句也说不出口。
顾青川屈指沿着她颊侧滑过，最后抬起下颌，像逗弄猫狗一般，轻挠了两下。
“雀儿。”
他的声音喑哑。
床榻之事，于他们早已不是头一回，只这样，林瑜便能知晓接下来要发生什么。
她抿抿唇角，闭上了眼。
须臾，腰身被男人长臂揽住，靠上了椅背。
缠缠绵绵的吻落在身上，林瑜尚且不能适应，不一会儿就要偏脸躲开。
“躲什么？”顾青川在她耳垂咬了一口，将人打梗抱起，放到了书房里面的小榻。
珠钗坠地，罗裙半褪，烛火微晃，再看去，绣屏上的两具影子已落在了一处。
云雨歇散后，她鬓发已些微濡湿，倦懒偏头，一双长月退无力垂挂在男人臂弯。
顾青川少时爱登川，所见景色万千，却比不过这一眼。
花瓣翕张，雨打风吹后，残红糜艳。
顾青川看了会儿，别有深意道：“给你上药？”
林瑜蹙眉，在他胸前踩了一脚，却也虚虚没有力气，不一会儿就滑了下去。
顾青川掌心接着她的足底，揉了揉，满是餍足的笑，“让丫鬟来给你收拾可好？”
“不用。”林瑜偏脸埋进被褥，“不要她们来。”
“你是主子，何必在奴婢面前怕羞？”顾青川弯身，拾起地上那方那方承了她眼泪的青帕，去拭她月退间的水渍。
“早日习惯，自己也轻快些。”
他另有所指，林瑜垂下眼睫，没有应声。
第38章 第 38 章 病气
十一月往后, 南京城不见落雪，却总有细细摇摇的雨丝落下, 天越发冷了。
临近年末，顾青川许多公事缠在身上，又忙了起来。常常深夜回房，天不亮又起了身。
林瑜见不到他，每日只待在房中，拥着熏笼看书。
书是前阵子与顾青川出门时悄悄买下的《天下水陆路程》。
顾青川对她这个人盯得很紧，对她买的东西却不然。每次出门林瑜买回好些玩意，他都是粗略扫上一眼，从不动手去翻，那样器量太小。
这本书是一位经商之人所攥, 里面详细记录了以京城与南京两处为中心, 去向各地的水陆两路路线, 不止记载详密, 连所经之地的风俗盗贼都有提及。
林瑜买来的是第二卷，里面所载皆是自南京始, 去往其它省的路线。她近来看得用心，有时用纸笔记一记, 写完便投进烛盘。
顾青川想要她早日习惯，可这种事情, 怎么能习惯呢？
林瑜歪枕着手腕, 眉心凝了又凝。
＊
小雪这天, 顾青川回来得早。入夜后，少不得要与林瑜厮磨一番。停了十几日，他这次要得久，床第之间也更为孟浪。
托顾青川的福, 林瑜三更半夜还要去一趟净室，洗了不知多久，出来叫风一吹，就病倒了。
起先还只是轻微咳嗽，一日过去，身上便开始发热，喝药也不管用。
她难受得厉害，常常裹着衾被窝在榻上，旁人和她说话也不爱理。
说旁人，其实也只对那一人。
他们这几日分房睡，但顾青川晚上回府，还是要先来探探她的额头。
“今日好些了？”
“嗯。”
顾青川听到这一声，便不再开口。近日不管他说什么，她都只应嗯，眼皮都不曾抬过。
出了房门，在书房转上一圈，不自觉又走回来，在她身旁坐下。
“她们说你没用晚饭，刚叫厨房炖了老鸭煲，你若还是吃不下，就喝一碗汤，总不要空着肚子。”
林瑜蹙眉，点了点头，她这一下病得不清，自己也未曾想到。
熏笼下的红罗炭一亮一暗，不时腾起几片细碎的灰烬。
林瑜默默看了半晌，深觉自己与这块炭没有区别，别人用的时候就摆在熏笼里，烧成灰了就要拿去倒掉。
她叹了口气，“好没意思。”
顾青川微怔片刻，含笑道：“城东的梅花开了，枝头红萼香气袭人，等你病好，我们出门去看。”
林瑜想要再辨两句，又觉得平白浪费力气。
此人怎么会听不出自己所指为何？自己整日被关在西院，到底是方便了他。
她扭开脸，神情恹恹，“大人白日还有公务要忙，还是尽早去歇息罢，别沾了我的病气。”
顾青川知晓她又在闹脾气，不愿见自己。这丫头自生了病，总要有脾气落在他头上。
但如今日这般冷脸相对，还是头一次。
顾青川面上挂不住，暗道恃宠生骄乃人之常性，此女又性子执拗，再惯下去，或又让她生出些别的念头。
他起了身，出门前吩咐丫鬟，“好好照顾你们夫人，她的病若重了，必拿你们是问。”
他这一走，接下来几日都没踏足西院。
林瑜的风寒渐渐转好，人仍是恹恹的，比起生病之前更不爱说话。
下晌，银环去茶室泡茶，回来时另提了一盒茶食，“夫人昨夜说想吃甜的，这里面是酥油泡螺。”
名字听着像重油重盐的菜式，林瑜看她端出来，里面是乳白色，螺蛳一样的糕点，质地比糕点要软，撑不起方方正正的形状。
林瑜尝了一口，甜香绵密，入口便化，连吃几个才停下。
“这是厨房做的？”
银环道：“是杨管事方才送过来的。杨管事还告诉奴婢，大人近来公务繁忙，时常深夜才回府，喉咙都有些上火。”
林瑜没有说话，捧起热茶抿了小口。
银环悄悄觑了一眼，见她并未不悦，试探着问道：“夫人看……今夜可要让厨房炖一盅雪梨汤？”
原来是要自己去请他下台阶。
林瑜思索片刻，“你的主意极好，不过大人还在生我的气，见了我，他的火只怕更降不下来。再者，大人夜里一贯是不吃东西的。”
银环失语，低下头，“夫人，夫人考虑得周到。”
林瑜笑笑，“去库房寻一匹宝蓝的缎子来罢，我已经好久没有做针线了。”
“婢子这就去。”
她出门不久，外面就有人大叫，还未去看，又有人尖叫了声，安静许久的西院忽而热闹起来。
金环望了眼窗外，气恼道：“这帮人真是没规矩，什么事值得这般吵嚷。夫人稍等，我去叫他们停下。”
“去罢。”林瑜道：“不要着急。”
金环匆匆去了，不过半刻钟，便有一声更为尖利的喊叫，辨听过后，是金环的声音。
她放下茶盏，扭头看向屏窗，窗纸上只有白茫茫一片。
推开房门，瞧见丫鬟们一个个提着袄裙从后院跑来，无不是满脸惊慌。
林瑜不明所以，忽听金环大喊道：“夫人快进屋。”
眉心颦了颦，正要转身，忽而听到了后面的犬吠。
一条高过膝头的獒犬朝她这边跑了过来——
许裘赶到时，那只黑毛大犬正伏卧在披着狐裘的女子脚边，卷尾晃个不停。
他又是惊奇，又是松了口气，忙道：“夫人受惊了，属下这就将追风带走。”
林瑜没有让开，而是问道：“你认识它？”
“追风是大爷在京城养了七年的犬，天变冷后，前几日差人送了过来，暂且养在马厩，我空下来便带追风出去跑一跑。”
许裘挠挠后脑勺，周围环视一圈，最后望着垂花门处，越发觉得疑惑。
“方才我在路边的摊子上买烙饼，一时没看住，叫它自己跑了。不知追风怎么进了夫人的院子，按说外面守着好些府卫，该能拦住才是……”
林瑜摸着獒犬的大头，想起方才丫鬟们一个个都是从后院跑过来的，动作一顿。
“原来是你惹的祸。”
她侧过身，斜瞥了许裘一眼，后者即刻低头，拱手道：
“小人稍后就去领罚。”
“不用了，它从垂花门一路跑进来，起先也没吠，府卫没注意也是情有可原。今日虽吓到了不少人，好在无人受伤，也不要紧。”
林瑜道：“你回去罢，追风留在我这儿，待会儿送绳子和骨头过来就行。”
这样一只大犬留在她身边，许裘不敢贸然答应，“追风是烈犬，只怕伤了夫人……”
“它脾气不坏。”方才追风撵着一群人到处跑的时候，只是欢快摇着尾巴，它没有恶意。
林瑜从小就喜欢狗，认识不认识的，眼神对上了都爱去摸，她的运气也好，长这么大还没被咬过。
林瑜又摸了摸狗头，回身瞥见许裘还在，蹙起了眉，“许护卫，这里是女眷后院，你还要不清不楚待到什么时候。”
声音不重，却叫许裘心中惊了惊，立时歇下带走追风的心思。
“小人这就告退。”
几个丫鬟们仍旧站在院中，不敢走近，林瑜带着追风走出长廊，好奇问道：“你们都怕狗？”
她们不约而同点点头，其中尤以金环应得最为认真，她躲在银环身后，“婢子小时候被咬过，到现在还怕。”
林瑜想了想，“那我带它去院子后头，你们害怕就不要跟来，在这边候着就行。”
金环并着其余几个丫鬟连连点头。
西院后头有一块极大的空地，刚到南京时，林瑜就悄悄来过。这里围墙垒得极高，外面便是一条僻静的街巷，因而也没栽树，只围着墙底只种了一圈花草，显得不那么秃。
入冬后，这一片花草凋零，枯颓的茎叶歪斜倒在墙边，平日极少有人过来。丫鬟们应当是一个接着一个过来查看，才都从这边被吓了出来。
林瑜逗着追风玩了会儿，手伸过去，便有一只肥厚的爪子搭上来，在她掌心蹭下好些沙土——
颜色深些的，从地下刨出的沙土。
＊
林瑜试了试，追风会的不少，看到她举起荷包，它便伏低前半身，紧盯她的手，摆出蓄势待发的架势。
它捡东西很快，如离弦之箭似的飞出去，腾跃咬住，一套动作做的飒爽利落。任务完成还要回头看她一眼，神色些微得意，再慢悠悠摇着尾巴走回来。
林瑜忍不住想笑。
一人一犬在院子后头玩得不亦乐乎。直至斜阳冉冉，影下东篱，林瑜捡起那只品蓝缎菊花纹荷包，上面已经千疮百孔，满是犬齿咬出的洞眼。
她玩了半日，身上发热，狐裘便给了丫鬟们，只穿着豆青撒花绣袄，海棠花纹罗裙。
绣袄的领口和袖口都缀了一圈兔儿毛，她额头冒出细汗，也不觉累，喊一声追风，捏着荷包朝另外一边扔了出去。
她许久没有这样放松，笑也变多了。
见荷包又被接住，林瑜站在原处等它回来，獒犬悠悠转过身，忽而嘤叫一声，四腿都使上力气，擦着林瑜的裙摆跑过。
林瑜回头去看，顾青川不知何时到了身后，追风正在他脚边打滚露肚皮。
他先走过来，将自己身上的大氅给她披上，“病还没好，又来吹风？”
语气不冷不热，林瑜疑心是自己才说的话传到了他耳中。
事实确然如此。
什么怕他生气，夜里不进食，顾青川回来从杨瀚墨口中听完这些托辞，眉心几乎拧在一起。
她平日没心没肺，惹恼他的时候还少？让送一碗汤倒思虑周全起来。
“只一会儿，先前太热。”林瑜觉出不对，摇了摇他的袖子，满怀期许抬头。
“让追风留到这里陪我好不好？”
她脸颊微红，眸中如盛云霞，顾青川凝望着这张脸，心内不愉忽而散去大半。
这人不应，林瑜又靠近一步，目光停在他凸起的喉结，伸手要去碰。
“听说大人上火了，喉咙还疼么？”
在摸过狗的那只手将要碰到自己的前一刻，顾青川攥住了她的手腕。
视线投下，他才发现自己拿她没有办法，轻易碰了她要记仇，说了她她变得更拧，偶尔又装作乖巧，声音像糖丝黏人，让人于心不忍。
他的视线移向追风，“喜欢留着就是。”
在院子后头呆了一个下晌，林瑜身上已沁出一层薄汗。先时的荷包到了顾青川手上，他扔出去，追风很快便咬着送回来，尾巴摇得很是谄媚。
林瑜自己去了净室，合上门，袖中落出了一方素帕。
帕上沾着好些沙土，依稀还能辨出爪印的形状。
这一夜，顾青川从正院卧房搬回了西院。念着她风寒才好，顾青川没有动别的打算，只是将人揽在怀里。
“你以前养过犬？”
“没有，都是别人养的。” 朋友，邻居，还有后来搬到老旧居民楼后遇到的小流浪，这些都是愉快的回忆。
林瑜今日过得还算开心，和他说话也是轻快的语气，在平常少有。
她笑了笑，“比追风还要乖。”
林瑜才说完，环在腰间的长臂便是一紧，温热吐息像一层薄雾，从颈后流到肩头。
“谁养的？”他问，“那时你还在京城。”
林瑜哪里能说，若是被他知道真相，说不准他哪一日发脾气，就要把她当成妖魔鬼怪送去道观寺庙给除了。
她不想死得这么惨烈，含糊道：“住在一条巷子的邻里。”
“京城街巷千余条，你家倒是不好找。”顾青川轻抚她的鬓发，“还记得名字么？以后回了京城，你总要回去看看家中长辈。”
什么长辈？
林瑜怔了片刻，恍然明白他必定找人去京城查过原来的自己，想来如今查完，见与原来那人对不上号，便要来试探她了。
她语气转冷，去掰他的手，“婢子自幼亲情缘薄，也不爱记别人的好，什么长辈晚辈，大人若想看就自己去看，我绝不会去。”
她这般反应，倒合得上暗卫送来的消息，被自己亲姑母卖给了人牙子，心里自当没有亲缘二字。
“说说而已，不消你生气。”他顺着她的力道被推开，转去捏了捏她的脸，“早点儿歇息，雀儿。”
＊
自追风来了西院，林瑜的日子充实许多，每日总有两三个时辰在院子后头引着追风撒欢。丫鬟们都不敢近前，林瑜让她们自己支了炭盆，在前边长廊转角的地方候着。
遇上下雨，林瑜便呆在房中，用那匹宝蓝的缎子缝衣裳。
这样质地寻常的缎子，银环着实在库房找了好些时候，才在柜子的最底下找见，颜色已些微泛旧。
顾青川见到时还问，为何不换好的。
林瑜头也不抬，说许久没碰针线，拿来练手。
大抵是因为这些日子两人间还算融洽，他没去细看，因而不知林瑜缝的，其实是一件照她自己身量缝制的直裰。
第39章 第 39 章 唯一的痕迹在她颈后……
林瑜做好这件直裰的时候, 已到了十二月。
她放下针线，又去了院子后头找追风, 借着捡荷包的时机扒开墙角枯草看了眼。围墙下空了几块砖，追风在此处刨土，从墙下延伸出来的空间已能容她爬出。
回到房中，她暗自盘算了番。离开的路线，银钱都已准备妥当，虽没有路引，钻空子先行离开南京却也不是难事。来往南京城的人何其多，总有不守规矩的地方，历来都是如此。
晌午刚过，林瑜问道：“这里有酒么？我想热一些来喝。”
金环去厨房问了, 带回两坛黄酒, 揭开熏笼盖子, 支了泥炉温酒。
一会儿酒便温好了。
林瑜倒出四碗, 看着房中几个丫鬟。
“我母亲说，冬日饮酒, 能使皮肤白净，我今年这时候才想起来。往来都是果酒或许也是一样, 还不醉人。你们可要尝一尝？”
她不曾喝过任何酒，但说起瞎话很有一套。
金环银环几个都犹豫着没应, 喝了不合规矩, 可是不喝……她们抬眼看向林瑜, 又总觉得亏了什么。
“少喝一些，不打紧的。”林瑜知她们都面皮薄，“现在晌午，大人一时也回不来。你们不喝, 这酒岂不是白倒了？”
又劝过一番，她们都才喝下。
林瑜给自己也倒了碗，端在手中并未喝下，只看她们几个酒力如何。
一碗黄酒过后，金环仍是坐立不动，另外几个眼皮子直往下掉，只是她们平常也爱犯困，说不清是不是喝了酒的缘故。
林瑜暗暗起疑，难道这酒半点也不醉人？
她饮尽自己碗中的黄酒，坐了不到一刻钟，便觉头有些沉，起身自去了里间。
再醒的时候，天已经黑了下来。暖亮的烛光落进床帐，林瑜眯了眯眼。
一只大掌从她额头离开，虚虚遮住那只正对着她眼睛的亮烛。
顾青川坐在床边，“她们说你只喝一碗就醉了？”
林瑜恍惚看着他的手心，“嗯。”
“你酒量这样小，在外的时候万不能碰，小心误事。”
林瑜神思渐渐清醒，脸偏向里侧，“我又出不了门，大人虽一片好心，提醒却很是多余。”
顾青川捏着她的脸蛋转回来，轻揉了揉，“总有你出去的时候。”
他从未想过要一直关着她，不过是让她认清这世道，勿再动旁的念头。等上元节一过，春日渐暖，她再想出府，叫几个护卫丫鬟跟着就是了。
顾青川没有全告诉她，林瑜更没把他的话当真。
这个人只是想用一根看不见的胡萝卜钓着自己而已，甚而还不是自己真正想要的那根胡萝卜。
她当然会出去，不过是靠自己，而不是他那一点可怜的施舍。
林瑜抿起唇角，对他笑了笑。
顾青川满意她的乖顺，五指插进柔顺发丝，轻轻托起，在她腮畔啄吻。
林瑜好死不死想起了偶然看过的岛国动作片，全身上下都别扭起来，在他探入衣襟时拦住了，面色涨红：“不行，我，我还疼。”
稍时，散开的衣襟被人重新合拢，落进去的发丝也拨了出来。
林瑜悄悄松了口气，“大人明日还要去府衙上值，还是节省精力才好。”
顾青川淡淡瞥她一眼，“你倒不必上值，也是个极会省精力的。”
＊
翌日，顾青川才起身，林瑜便醒了。
等他出了府，她才换上外衣，起身洗漱。
屋内放了好几个熏笼，尚且觉不出什么，直到打开房门，刚刚出去的丫鬟们回来都在打颤，好一会儿都没停下来。
林瑜拿出昨日的黄酒，笑道：“今日再喝一杯如何？你们酒量都比我好，应当不要紧。”
她们迟疑点了点头。
这回林瑜换了小些的酒盏，一盏接一盏给几人倒。
“听人说这样喝酒更容易暖和，你们可有好些？”她曾听人说这样喝更容易醉，也不知是真是假。
金环点头，认真道：“确是更暖和了。”
林瑜给她添了一盏，给自己的也倒满了，但一直没喝，只放在边上。
晌午用过饭，房中几个丫鬟围坐在熏笼边，未过多久，都是眼皮半阖，昏昏欲睡的模样。金环坐在她们中间，显得分外精神。
林瑜掩嘴打了个小小的呵欠，她们听见声音，一个个忙撑开眼皮。继而便听到：
“我方才喝了那黄酒，实是有些乏了，你们几个都回下房去罢，有金环守在这儿就行。”
银环并着其余两个丫鬟起身应了是。
林瑜笑笑，“险些忘了，我想要一双鸳鸯绣的绸履，平日里趿拉着穿，你们回去了也别闲着，替我做两双。”
“夫人要哪一日做好？”
“自是要快一些，最好后日便能见到。”
这下当真不能闲着，几个丫鬟齐齐应了下来，取走针线与鞋底，匆匆出去了。
房门重新合上，金环道：“夫人若想要一双新绸履，婢子也做得来。”
“你也会做绣活？平时我都没见过。”林瑜好奇问，缓步走到她身后。
“婢子会的。”金环正要解释，后颈忽然一阵痛，没了知觉。
林瑜接住晕死的金环，将人放到了床上，用此前裁好的布条绑住她手脚，嘴边也严严实实围了几圈。继而脱下自己的袄裙挂在酸枝木屏风上，让人以为自己在睡。
她换上了褪色的宝蓝直裰，在妆镜台前整饬了一番，长发剪短，以布条束成冠，改作面色蜡黄的男子打扮。
剪下的断发，她收进了顾青川此前送来的装了银钱的锦匣之中，将这匣子放在书案前。
翻下了窗台，林瑜用帕子擦去留在窗棂的鞋印，轻步走去院子后头。
自从追风出现的那天起，这里越发没有人经过。
扒开墙角枯草，林瑜在狗洞边观察了小会儿，确认外面无人，便开始钻洞。
追风刨出来的洞很窄，须得斜侧肩膀抵住上边的砖墙，左右磨动才能过去。起身时半边身子已沾满沙土，穿的直裰也叫磨坏了好几处。
林瑜不敢停，边走边拍干净。走出一条街后，她见路边有辆牛车，二话不说先踩上去。
“去城西码头。”
车夫是个老汉，穿着粗布棉袍，只抬眼打量着她，没有动弹。
林瑜皱着眉抛出一枚碎银，他忙不迭接住，掂了掂重，神色难掩失望。
“小兄弟，大冷的天，一钱银子如何能去城西榆树街？我回来买炭都不够。”
林瑜心知这是看她着急，要趁火打劫，又给了一钱碎银，作势捂着袖袋，火急火燎道：
“老伯，求求您快些走罢，我兄长得了重病，就等着我买完药回去！”
车夫好不容易等到有人要赁车，原是要多捞一些。听到这般缘由，连声叹气， “也罢也罢，我就送你一趟，就当作是行善积德。”
路上冷风呼啸，车夫连连打着寒颤，没忍住回头去看，“小兄弟，你难道不冷，出来连衣服也不添一件？”
林瑜为了能从狗洞爬出来，外面只穿了一件直裰，早就冻成了一块冰。此刻还没有缩成一团，纯粹是强撑着一口气。
她道：“兄长的药材太贵，我急筹药钱，只得先当了自己的袄。”
“唉。”车夫摇摇头，“都是可怜人。”
牛车赶到榆树街，五里外便是城西码头。林瑜先走进街边一家成衣铺子，添了身还算得体的棉袍。
临近年末，码头越发繁忙，过往船只不断，人群密如虫蚁，外面摊贩的吆喝声不断，脚夫簇拥着一派热闹繁盛的景象。
林瑜一路走过来，又在岸边站了会儿，观察得已经七七八八。
这时候码头人多，官府加派的人手有限，着重查的都是那些载有货物的船只的路引。
若只是乘船，他们查起来便松懈许多，遇上好几人办一张路引同行的，都只粗略扫一眼，摆摆手就让走了。
林瑜目光稳稳落在前面一行五人之上，提快脚步，缀在了他们身后。
凡是在这里三五成群而行的男子，打扮干净得体，又操着同种外乡口音的，大都是一个地方出来，结伴而行的客商。
果然没叫她猜错，小吏来查的时候，最前那位着石青绒袍的男子递上了路引。
小吏两手拢在袖子里，接也没接，只栽头看了两眼，抬抬下巴，“快点走，别在这边磨蹭。”
林瑜混在一行五人之间，轻易便过去了。
停泊在码头的许多船只都是往南去，北上的少。林瑜不拘船只去什么地方，只挑了艘将要走的，肯半路停的船上去了。
若是人少，船家必定还要等客，不知俄延到什么时候。
她想的不错，便是当下这艘，客船也是在众人的催促声中缓缓离岸。
林瑜走出甲板，抬眸望去，宽阔江面鼓着片片船帆，大小舟楫，舳舻千里。
冷风迎面而来，吹进衣襟，刺入骨髓，五脏肺腑都充溢着冷气。
林瑜直直站了片刻，手探入自己领口，握住那枚玉佛，直直扯断了绳子，扬手将其投入江中。
白茫茫的江面凹下一小块，转眼被别处来的波浪填平，涟漪与玉佛一同消失不见。
唯一的痕迹留在她颈后，嫩白的皮肤上多出一道被细绳磨破了皮，隐隐渗出血点的深色红印。
＊
丫鬟们发现不对，已是傍晚时候。
绿环看过好几次，正房房门一直关着，最后一次敲响门环，也不见里面回应。
“莫不是金环姐姐也睡着了？”
“金环姐姐最是稳重的人，如何会睡到这时候？”银环扭头，“快去耳房看看炭盆，下晌熏笼有没有倒过灰。”
绿环心中一紧，不一会儿匆匆出来，“没有，盆中没有倒灰！”
几人面面相觑，忽然听见门后细弱的吱呜声。
第40章 第 40 章 不过是她处心积虑……
房门被破开时, 金环躺倒在里间的屏风边上。
杨瀚墨解开她嘴上的布条，肃声问道：“发生了何事？夫人在何处？”
金环不停地摇头, “我，我不知道，夫人问我为何会做绣活，我还没说出，就变成了现在这样。”
“夫人最后与你说话是什么时候？”
金环努力回想，面色更加惊慌，“午时过了不到一刻。”
距现在已有两个时辰。
杨瀚墨即刻出了门，招来一个腿快的小厮，吩咐道：“速去禀报大爷，夫人不见了。”
小厮没跑太远, 刚出前院, 就撞见下值回来的顾青川, 连忙跪在地上, 哆嗦着回了话。
＊
粉底皂靴迈进西院以后，里面越发得安静, 能清晰听见冷风擦过窗棂的呼啸声，叫人心头发颤。
廊下丫鬟们跪作一排, 杨瀚墨正带着人在院中寻找，还没过来。
金环俯首贴地, 声音细若蚊呐, 一掐就能断。
“晌午过后, 夫人说困了，让银环几个回了房。婢子关上房门，然后，然后醒时就被绑在床上, 夫人也不见了。”
顾青川面色沉了沉，迈步踏进房中。
此间陈设如初，并没有翻动的痕迹，唯有镜台上的妆奁和牙梳换了位置。
髹漆雕花八仙桌上摆着好几只酒碗，酒壶放在茶盘。他揭开壶盖，里面已一滴不剩，唯留了些残余的酒气。
什么不见了，不过是她处心积虑，总算跑了出去。
杨瀚墨将要进门的时候，一只青釉葫芦壶正好飞出，掠过他的衣角，重重砸上门框，一瓣一瓣碎落在地。
浓云侵染，暮色渐暗，男人立在窗边，素日温润英朗的面庞被阴影笼住，透出幽幽的冷意，声音犹是平淡如常。
“院中找到了什么？”
杨瀚墨敛神，上前回道：“回大爷，西院后头，墙角有几块空砖，底下的土被刨空了不少。夫人，夫人许是从那处钻出去了……”
说话的间隙，追风见到人多，在外吠叫了两声。
许裘忽然明白过来，“是夫人让追风刨的土！前些日子追风忽然进了西院，当时属下以为——”
尚未说完，后背窜起一股寒意。抬头受了一记冷眼，他连忙躬身，“是属下失察，这就带人去客栈搜查，找到夫人再来请罪。”
“不必去客栈。”两个时辰，她若是有心要跑，此时必定已经离了码头。
顾青川道：“去码头查清楚今日都开了哪些船，何处停，派人提前去落脚的地方等着。”
许裘走后，他吩咐杨瀚墨，“去书房，把案头缸里的那卷系着红绳的画轴取来。”
稍时，这副卷轴便在书案铺开。
顾青川提笔沾墨，对着女子眉眼改换了两笔，里面的人从九分像退至了五分像，唯有一点泪痣不变。
待墨干之后，他将画给了杨瀚墨。“让人多摹几幅，叫暗卫一处处去找。”
“是，大爷。”杨瀚墨暗暗吸了口凉气，大爷这番吩咐，是非要把人找到不可了。
入夜后，西院廊下由小厮挂上了几盏明角灯。
顾青川从净室出来，换了天青弹墨道袍，宽阔的直肩挂着件缂丝虎皮大氅，在案前拆阅山西心腹寄来的信件。
书册放下时，碰落了案边的锦盒，翻倒在地，掉出了一缕断发。
顾青川拾起那方锦匣，断发底下压着一张字条，端端正正的楷书，笔锋凌厉，气势遒劲：
“今以此断发明志，只愿君心似我心。”
发丝冰凉，被掌心熨出一抹温热，松开后又冰凉如初。
他凝视良久，仿佛又看到那夜在船上，连一个字也不肯服软的女子。
些微凉意从掌心蔓延至低垂的丹凤眼，牵起眼梢，引出一抹同样含着凉意的浅笑。
雀儿，你如今还是这般脾性。
红漆檀木雕鸟兽纹合窗半开，她写的那张纸放在案上，忽然沾湿了一角。
房内灯影摇曳，倏尔一阵风，又有鹅绒飘了进来。
南京下起了今年第一场雪。
＊
翌日，便有消息到了府衙。
是京中送来的急递。
“九月十八，大同兵变，郭焱，柳中等贼首举火起事，夜杀大同府巡抚都御使张文绣，现乱军已占大同城。”
顾青川看了一遍军报，与自己前些日知道的大差不差，不同仅是这份军报上只字未提张文绣此人行事如何。
克扣军饷，大行冤狱，枭首算是便宜了他。
送信的人是锦衣卫指挥使陈淼，从怀中又拿出圣旨，见面前的人撩袍而跪，才开始念。
圣旨简短，陈淼匆匆念完，双手将人扶起：“顾总督，此次事发危急，圣上的意思是要您尽快领兵过去平叛。”
顾青川接过这份明黄的布帛，唇角牵了牵，神色晦暗不明。
“下官明白。”
他即刻着人接手府衙事宜，自己上马去卫所整兵，不过两日，大军便从南京动了身。
＊
两日过去，船过了镇江，林瑜才阖上眼，睡了一觉。
她这两日，过得实在不算好。
一要念着顾青川的人追上来，一有机会便要改换舟楫。她在成衣铺中另买了两件颜色不同的棉袍，每换一次舟楫，便要将所穿棉袍也换一件。现下是她换乘的第三艘船。
二要念着有人暗藏祸心。她在直裰里面缝了夹层，顾青川给的好几千两的银票都藏在里面。平日身上还有一荷包的碎银，她总担心有人看上，特意买了把匕首，夜里也放在枕边，不敢睡深。
及至换乘上第五艘船，被追赶的紧迫感才稍稍减缓。
现在这艘船去扬州，仍是外地来的客商多。天晴时，许多人便都爱去甲板上站一站，顺便解决三餐。
河面有贩卖菜食瓜果的小舟，喊上一声，便有船夫撑杆近前，送上一碗冒着热气的馉饳，只消十文便能填个肚饱。若是再富余些，肯花上五十文，便能得一盒四样菜，里面必有道鱼肉。
第三日的时候，林瑜也去了甲板。
甲板比客间热闹许多，三五人站在一起，便能聊上许久，不留一刻钟的空隙。
林瑜原想听一听他们的生意经，发现自己好些口音都听不懂，只得作罢。
她扶着船舷，到了人少的地方，余光仍是注意着两边。很快，目光便停在角落了一个穿着补丁旧袄的男子身上。
那人身材羸弱，身形与自己相差不多，是一个很合适的——可收买者。
如果他有路引的话。
林瑜隐隐有种直觉，这次出码头，未必能如在南京时一般，轻易蒙混过去。
她招来一旁的小舟，买了两碗馉饳，朝那男子走去。
“兄台，怎的一人在此？”
他瞥一眼林瑜，又看了眼她手里的碗，并不作声。
林瑜笑笑，“是我冒犯了，我也是一人行路，看别人三五成群，插不进话，便来打扰兄台。这碗馉饳留给你赔罪。”
林瑜留下一碗，端着自己的馉饳去了另外一边。
半路回头，地上的碗已经空了，那男子正坐在地上，抬手抹嘴。
林瑜端着馉饳又走了回去。
“兄台，这碗也给你，我还不饿。”
男子抬手接碗的时候，林瑜仔细瞥了眼他袖中漏出的那截纸，安下心来。
此人确有路引。
接下来的几日，林瑜又来找他，偶尔给他买些便宜吃食。
到扬州的前一日，两人已能聊上几句了。
林瑜问：“兄台，你的路引，上面只写了你自己的名字么？”
男子瞥她一眼，“只写我一人。”
“实不相瞒，其实我现在遇到一些难处，原是和同乡一道办的路引，现在他带着路引走了。”
“这……你那同乡忒不厚道，你待如何？”
“我想借你的一用。”
“这怎么行？你拿走了，我如何回去，莫要拿我逗乐。”男子捂住了袖，不肯看她。
“兄台是不是误会了？”
林瑜拍拍他的肩，“我借用你的，自然还要还给你。我这里还有两件棉袍，等我上去了，再将这路引藏进棉袍，届时请人将棉袍带给你。也不白麻烦兄台，我先付三两定银给你，如何？”
男子的眼神开始动摇。
林瑜趁热打铁，“实不相瞒，我那里还有一件新买的棉袍，花了二两银买来，如今看兄台穿来正好。兄台如若愿意答应，那件棉袍便也算作定金。”
见这人还不开口，她又叹气，“本是看兄台投缘，这几日多有打扰，你要是还不肯信，我只能再去问问旁人了。”
眼看五两的银子要飞到别处去，男子一下着了急，几步挡到她身前。
“你看看，你看看，这么点小事，我怎么能不帮呢？”
他涎着脸皮笑，“我能先去看看那件棉袍？这几日实在是冷。”
林瑜点头，指了指他袖中。男子立刻将路引拿了出来，小心翼翼放进她手里。
“千万记得要还回来，小兄弟。”
林瑜笑笑，“君子一言，驷马难追。”
隔日，船在扬州码头靠岸。
此处查验路引果然比在南京时查得要严，幸而林瑜早前对着路引上写出的相貌做过改换，没被他们发现异常。
事后，她又出了半钱银子，托人将藏了路引的棉袍带进码头，交还给那男子。
＊
林瑜住进了码头附近的客栈。
在水上飘了五六日，休整下来的第一件事，便是要洗沐换衣。与柜前的小厮说了声，半个时辰后，便有热水送进了房中。
洗了一个时辰，林瑜干干净净出来，坐在凳上绞发。
厢房里一个炭盆也没有，她冷得想要打颤，可是心里却感到久违的舒畅。
她对物质的需求一直没有太高，可以接受许多不好。但若要心理一直受人压迫，永远依顺他人，那是万万不能忍下去的。
林瑜擦干头发后，重新换成男子装扮，预备下去买些吃食。
还未下楼，先瞧见客栈进来拿着画轴两人，他们作寻常百姓装扮，进门后直接去了柜前，似在问画。
林瑜站在二楼，清楚看到了那副展开后的画轴，上面画的是一个人，与自己一般身形，面貌只有五分相似之处。
但那是比对自己本来的样貌。
若比对着现在的她，画像已经有了八分相像。
眼看着那两人拿出一锭银子，小厮的手也指向了三楼。
客栈四面围着厢房，共有三层楼，四处楼梯。
那两人一个守在客栈外，一个已朝楼上走了过来。
林瑜当即背身，沿着长廊往另外一边走去。
她脚步不停，到二楼后横过长廊，将要转弯时，方才那人旋即出现在长廊尽头的楼梯口。
一口气没喘过来，林瑜就见那人后背对着她，往前去了。
她正要往另外一处躲躲，前面那人忽又停步。
眼看他将要转身，林瑜屏起呼吸。
她没地方躲了。
身旁的厢房忽而伸出一只手，将她拽了进去。
房门合上。
林瑜惊吓未定，面前忽地又出现一男一女。一个十七八岁的女护卫，一个病怏怏的瘦弱男子，个头只比自己高上一点。
怔了片刻，她转向那个护卫打扮的女子，“姑娘，找我有事？”
方才是她把她拉进来的。
“我没事，是我家二爷想问问你的名字。”女子才十七八岁，说起话来中气十足。
“我看你正好在外面，就把你拉进来了。”
这间厢房满是药气，他二人也不像有恶意的。林瑜犹豫片刻，回道：“在下王俞。”
“可是‘瑜’字？”男子忽然问。
林瑜定定看着他。
“抱歉，姑娘。”温时退了一步，“我无意冒犯，只是——”
只是太像了。
记忆中出现过无数次的身影，一旦出现，目光会不由自主跟过去。
她刚进客栈的时候，温时就留意到了。
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