隔日一早, 林昭还要去学堂。
林瑜和她在偏厅一起用早饭，母女都是淡口, 各自一碗百合莲子粥，一碟白糖薄脆，还有两个茶叶蛋。
林昭把两个鸡蛋都剥好，一个放进林瑜面前的碟子里。
她又吃了两片白糖薄脆，也不要人说，自己端起一杯的温水，去外面漱口。
林瑜用汤匙压了压鸡蛋，唇角抿起一个笑。
回回做了一点儿小坏事，就要变着法使自己开心。
出门前，林昭仰着小脸蛋, 认真问：“娘亲, 我读书了, 以后也可以参加科举吗？”
先不论学识, 科举进考场是要先搜身的，她是女儿身, 只怕第一关就过不了。
“暂时不行。”林瑜摸摸她的头，语气有点儿遗憾, “大概还要等四五百年。”
这个数字实在是太长了，林昭没能数清, 小脸皱了一皱, 从身边的丫鬟手里接过书袋, 自己背在身上。
“真想再快一些。”
林瑜拍拍她的脑袋，“先去上学，小乖。”
林昭大概是整个北朝最好哄的小孩子，因为她娘亲一句“小乖”就能高兴得翘起尾巴。
不过因为这是在大门口, 当着丫鬟和小厮们的面，她还是惯常那副冷静稳重的表情，只轻轻点头，唇角露出两个浅浅的梨涡。
“嗯。”
你的小乖知道了。
等林昭出了门，林瑜吩咐另外套一辆马车，先回了房里。
王嬷嬷还惦记着昨日林昭打架一事，跟在她身后，“夫人要去林家，是否要准备些什么？”
林瑜怔了一怔，才想起林昭昨日打了小孩。
那个林家虽说有个官家亲戚，但那是她隔着亲的姐夫，隔三岔五就为着一桩小事去告状，次数多了，未必能够值钱。听说那位官爷仕途也不大顺畅呢。
她笑了笑，“嬷嬷，我不去林家。昨日去了布庄，还有几个外地的掌柜没有赶来，今日得去见一见。”
她在卧房里间换了一身素色的衫裙出来，坐在红漆梨花木海棠花镜台前，王嬷嬷拿了犀角梳为她梳头。
林瑜的头发不厚不薄，却留了很长。满头乌发如同一匹鸦黑的绸缎，梳下去顺直平滑。
王嬷嬷面上露出一些笑，“还记得三四年前，夫人常常落头发，梳一次掉一把，现在都好全了。”
林瑜看着镜中那一瀑长发，心想这两年过的都是顺心日子，不比刚到长沙府。
那时候齐夫人知道她要做生意，早早地抛了橄榄枝过来，林瑜要想接住，却也不是那么容易。每日两眼一睁就在想自己的布庄，要防备同行小人作乱，要收买底下的人心，还要对着底下立威。好在那段时候温小刀还没去武昌，帮了她许多许多忙。
布庄得到第一笔大宗盈利的时候，林瑜就送了四成的干股给齐夫人。这些年有齐夫人的助力，林瑜的潇湘布庄也好好开了起来，从农户手里收来的布质量不稳定，她拿了三千两白银，新置办了许多架织机，再出工资请了踏实能干的女工来布庄织布。
布庄的布很多时候是她自己画些纹样出来，常常先卖去各省的首府，等别的布庄都学上来了，就把存货转到下面的县里去卖，再一次占领下沉市场。
如此两三年的功夫，潇湘布庄的分店已经开到了湖北，江苏。除去经营布匹，也给往来的客商记账，立票据。布庄的生意一直做的好，但没有一直往外扩张，直到去年，齐知府调任外地，齐夫人亦二嫁出去，发展才算彻底缓慢下来。
上晌，马车到了潇湘布庄外。总店的门头占地不大，却很讲究，门楣上金字起凸，两边挂了对子。
大厅进去，两边柜架上摆了各种质地的布匹，从冬至夏，有秋罗，绫地，绉纱，软绸，绵绸，生纱，硬纱，生罗。
到了里面，靠右边有一扇窄门，挂了一脸织金靛青如意纹绸帘，掀开来，里面布置简洁。左面两架漆金短脚斗柜。当中一方红漆木翘头长案，案上熏了一炉香。靠着窗边有一方茶桌，两边各摆了一把玫瑰椅。
里面正有一个四五十岁的中年男子，穿褐色绸面直裰，身材微微发福。一见林瑜，立时从玫瑰椅上站了起来，与她作揖，行了一礼。
“东家。”杨万福等了已经多时，然而此间只他一人，心下总是有些不安。
林瑜在旁边的玫瑰椅上坐下，淡淡笑道：“杨掌柜也坐罢，有些事不好当面说与众人知晓，于是今日先找了你来。”
杨万福是最早是齐夫人派过来的，刚认识林瑜时，只当她是个年轻寡妇，后来一笔笔的银子进了口袋，才认识到她的手段。
十几万两的利润摆在面前说停就停，常常在他们还不知道的时候，就躲过了一笔亏损。这几年生意蒸蒸日上，来布庄找事的也不是没有，织机都被他们烧过一回。从没见这位东家气急败坏过，是个难得的稳重人，叫人不得不敬佩。
不过这一回，杨万福听完林瑜说的，没有立时认同，而是微微皱起了眉。
“东家要关停湖北和苏州，扬州的分店？只留下两家？可是因为齐夫人不在？”江苏总共也只有七八家分店，如此关停，还有什么赚头。
他耐心劝道：“您平时行事温和，当初其他的布庄都卖不过咱们，不久就学咱们的布样，您都留了一线，没有上门找事。即便齐夫人不在，这里也有咱们的生意做。”
他这一袭话误会了自己两回。
其一，别人来学布样，这是林瑜想拦也拦不住的，市场逐利，从来如此，她想不答应也没办法，只能自己大度一丢丢，占这么一会儿先机赚上一波就好。
其二，她想关停布庄，也不是因为齐夫人不在，而是审时度势后的决定。
江南鱼米之乡，商贸同样发达，赋税也比别的地方重。这里的豪族舍不得割肉，常常联合起来贿赂官员，隐匿良田，压下赋税，最近两年势头尤为迅猛。
林瑜从来都关注着这些，“这两年常有涝灾，现在虽瞧不出有异，但以后时局实在是不明朗，还是早些收回来罢。”
万一真有事情，她半点不想让自己这个布庄在官府面前当出头鸟。
在她手下有了几年，杨万福知道这位东家定下的主意不会随便更改，只得点头，长长叹了口气。“东家既是想好了，那我就去与大家伙说。”
他掀开门帘，又去了隔间，不一会儿，人陆续来齐。
杨万福把林瑜的意思说完，立即就有人问了，几乎是不可置信：
“昔年花缎惟丝织成华者，加以锦绣，而所织之锦，大率皆金缕为之，取其光耀。咱们这次卖的毛锦，用了孔雀毛织入缎内，花更华丽，每匹不过十二尺，就能卖上五十余两。咱们才刚开始织，这里都是白花花的银子，说不做就不做了？”
说话的正是负责江苏那边分店的掌柜，这人是个火爆脾气，心里藏不住事。
林瑜端起桌上的六安茶，轻抿了一口，又听到杨万福耐着性子劝的声音。
“可还记得前年做帽子的海獭皮？现在易名海鹿皮，所制暖帽，每顶值银三四两。后至吴下，价亦渐贬，佳者不过二两五钱，然而老成些的人尚且以为不值这个价。当初若不是东家不许，你那布庄可还有今日的生意？”
杨万福声威并下，该说的已经说尽，待到一行人面色悻悻，又笑了起来：“东家也是万不得已，这几年咱们布庄生意看着好，可各处都要打点，却还为各位准备了一份分红，此后还是布庄的人。”
他们说了许久，乌泱泱散去之后，林瑜踏步去了二楼。
采珠从下面端了一碟子云片糕上来，摆在案上，“夫人说放下就放下了，我看那些掌柜的都还舍不得呢。”她这五年一直跟在林瑜身边，性子还如旧时活泼。
“舍不得也得舍。”林瑜推开窗，外面又落了一场细雨。凭窗远眺，雨后山雾渺渺，薄如青烟，却也是一片空茫。
她记得那人说过，倭患短期平不下来，所以来了长沙府定居。可最近两年，各地都有不太平。江南豪族为了维护自己的势力，勾结抗上，可她是万万不愿的。只能激流勇退，等刀落下来时再割一块肉出去。
“还记得去年江西水灾，朝廷拿不出赈粮，还是从邻省抽调的存粮，怎么都不是好兆头。”
历史重复推演，涛涛大浪里，她是最不起眼的一粒沙，得到了安身的资本，合该趁早收手。
采珠怔了一怔，“夫人这话是什么意思？”
林瑜笑笑，并不再继续说这件事情，扶着窗边，“千金散尽还复来。况且他们没散千金，只是少挣一些，又没往里亏钱。”
这倒是提醒了采珠，她掰了掰手指，“婢子还记得，夫人那间书肆赔了三年的钱，还要开下去么？”
她说的林瑜不大好意思，布庄稳定下来的第二个月，林瑜就开了一家书肆，账册从来都是赤字。
林瑜语气仍是坚定的，“当然要开下去。”
这时候卖得好的还是小说，或是刑场断案，或是志怪演义，当然，不管是哪一种，或多或少都沾着淫诗艳词，男女秘事。
林瑜开书肆为的不是这样，她知道这时候有许多品格高尚的人，不图功名利禄，穷尽一生，去为他人造福，做的是很有意义的事情。
或许会遇到一个人，带着自己一世心血，却因为商业价值不高而履履被拒，出书无门。
林瑜想为这样的人行一点点方便。
第72章 第 72 章 瑜娘，你要招赘？
林瑜在布庄待了一日, 回时雨已停住。天边一抹薄薄的黄昏，漾开一层湿濛雾气。
到了后院, 爬了紫藤的秋千还在晃，椅上搁了林昭的书袋。旧木搭出的瓜架下，垂了几条绿油油的丝瓜，林昭挽起了袖子，在瓜架边上捉昆虫。
她换了一身浅碧的衣裙，双丫髻上戴着两只小花，安安静静，眸光定定看着瓜蒂。
林瑜在边上看了好一会儿，才迈步进了月洞门。
“娘亲——”
林昭听脚步声就认了出来，拍了拍手, 眼睛笑成一副月牙, “娘亲, 温姨给我来信了。”
“你温姨都说了什么？”
“说北边风景很好, 她新置办了一间宅子，还说要我去玩。”
林昭丁点大的时候, 就和温小刀很亲近了。林瑜问：“那你愿不愿意过去看她？”
林昭眼睛瞪圆，难得结巴了回, “娘，娘亲呢？”
林瑜：“我也过去。”
在一起就好。
林昭随即高兴起来, “娘亲过去, 昭昭也去, 我们明天就去北边。”
“想得美。”林瑜看破她的小心思，“明日你去学堂读书。”
“好！”林昭乖乖应下。
王嬷嬷在一旁听见这话，心中多了几分忧虑，晚上等林昭睡了之后, 方才问道：“夫人真打算离开长沙府，去温姑娘那儿？”
林瑜摇摇头，“一时也说不准。”或是明年，或是后年，端看这里动向如何。
她早就在邻着的湖北，江西二省都置办了庄子田地，派了靠谱的管家看着，保证自己随时都有地方可去。
林瑜图的不过一个安稳，总是愿意早作打算。
王嬷嬷也知道她，“夫人忧虑的多，常常担心起变，为何不去南京？我弟弟就去了那儿，去年传信回来，说是与咱们长沙府有许多不同。做什么都容易起来。”
林瑜摇摇头，“那里风水不好，克我。”她知道顾青川还在当他的两江总督，这些年虽许多时候都在浙江，也不敢放肆往那儿去。
过得两日，布庄来了人闹事，林瑜在楼上，都能听见底下吵嚷的声音。
丫鬟道：“夫人，是林家夫人来了，身边的仆妇正在挑布。”
自家儿子脸上挨一拳，身边两个书童也鼻青脸肿。却连个说法也没有，林家夫人怎么都咽不下这口气，等了十余日，看见布庄外停放着林瑜马车，当即改了主意。
林瑜出了房间，在楼梯上就见一个膀大腰圆的仆妇正对着这里的布匹挑挑拣拣。
“你们这是放了几年的布？打量人看不清，起了霉点子还出来卖？”
“夫人，我们这是棉布，上边是绣的斜纹，不是霉点子。”
“不是霉点子，绣成霉点子？净拿瞎话唬人，你自己看看，上面黑的白的，都成了什么样儿？也就是我家夫人心善，给你留了两分面子，你们倒是好，越发不要脸皮起来。”
店里许久不曾有人这样闹事，两个娘子被她排揎到了一边，脸皮已经涨得通红。
林瑜往身侧捎了一眼，采珠拍了下大腿，匆匆步下楼梯，“林家夫人！您怎么来了！”
采珠一把好嗓子，又作得懊悔不已，嚷开来，周边无人听不见她。
“上回我家小公子在学堂不小心碰着了您家公子，夫人在家愁了好几日，正想上门给您赔礼道歉，不想您亲自找了过来。”
这话是直接冲着林家夫人去的，她也是个暴脾气，被噎了这么一句，当即斥道：“狗奴才，少在这儿油嘴滑舌。”
林瑜过去捡起那匹布，给了身边的娘子，“林家夫人说了是霉点子，那就是霉点子，放那儿去罢。”
说罢又看向她，“小孩子家家，不懂事闹着玩，倘若给夫人心里添了堵，我给您赔礼道歉。还望你大人不要和一个小孩子计较。不如去里边坐坐，我给您倒一盏茶。”
她嘴上说的好听，先使个丫鬟把自己将在这儿，再来装腔作势扮好人。林家夫人碰了一鼻子灰，待要再说些什么，周遭目光纷至沓来，到底也有些站不住了。
“林掌柜的想多了，我也没有什么别的话，只是你一个寡妇，总是抛头露面，与一帮子男人成日坐在一处，委实坏了风气。”
你们这里的风气已经很坏了，林瑜不为所动，“说这种话可要拿出证据，我若是真看上了谁，大可以招赘。听说林家老爷也常和一帮女子坐在一处呢，没听见有过避讳。”
林家夫人一时气哽，“你——”
她还未说出，外边就有一青衣男子打马而来，堪堪拉住缰绳，停在面前，“瑜娘，你要招赘了？”
抬眼望去，这人生了一双桃花眼，悬胆鼻，笑起来还有几分少年气。
穿着打扮和前两年那个穷苦小子比起来倒是很不一样了，林瑜语气生冷，“不招。”
青衣男子楞了一楞，还想说些什么，林瑜先一步上了马车，实在是避之不及。
马车驶远了，采珠才从车轩探出头，往回看去，口中仍是啧啧称奇，“夫人，这李公子约莫是在哪里发达了，今日穿的都是名品，连发冠都是宝玉做的。”
想他几年前还是身无分文，为着几钱银子在街上与人打架，满头是血倒在布庄门口。
夫人不想他坏了生意，叫了两个小厮把他送去了医馆，这厮初时倒好，人模人样来道谢，过了几日，便要给小公子当父亲，纠缠了好长一段时间。还是夫人私下找人打了他一顿，才消停下来，几年没见过人影。
林瑜没把他放心上，“采珠，城里要饭的人是不是变多了？”
采珠时常替林瑜在街上跑腿，对这些记得清楚，“好像是多了几个，约莫是头一回，还扯不下脸皮开口讨要，只知道拿个破碗在地上敲敲响。”
听罢，林瑜眉心微微敛起。
这一年的冬寒比寻常来得要早，只过去五六日，就得添上厚袄才能出门。入冬以后，城里陆陆续续进来好些流民，皆衣衫褴褛，蓬头垢面，看不清面目。
使人打听回来，说是邻省被水冲了，这些人都是逃荒来的，城门口还有好些，这段时日还要陆陆续续进城。
林瑜去了趟书肆，查账时发现比起去年亏得又多了些。
掌柜的面上抹不开，如实说道：“东家，其实不止咱们一家书肆不好做，隔壁的书肆已经打算关门了，我昨儿个去探听了一番，说是过两日要卖纸钱。”
这话冷到好笑，林瑜颔首：“亏就亏罢。”
她出了门，外面又停着一辆马车，里面的车帘撩开，露出一双带笑的桃花眼。
“瑜娘，好久不见，不请我去家中坐坐？”
林瑜觉得微微有些刺耳。
第73章 第 73 章 要饭的
林瑜过了会儿才想起他的名字, 李光念。
这厮穷苦的时候便已经有了远胜常人的自恋自信，又是个爱纠缠的性子, 现在忽然春风得意，不好好在自己面前炫耀一番，只怕没个罢休。
这种人放在法治社会，也是最为难缠的那一种，沟通起来太过于困难。
林瑜想了一想，让人送一壶茶去书肆后头的偏间，“去家里就算了，这里备一盏凉茶，你想喝就喝。”
李光念随即跳下马车，进了书肆, 朗声笑道：“这是什么话, 瑜娘诚意相待, 我岂有不应之理。”
书肆的掌柜是个四十多岁的中年男子, 生得魁梧壮实，得了林瑜的眼神示意, 咳嗽一声，撩开了里间的门帘子挂在钩上。
“我就候在这儿, 东家在里面叙话，有什么吩咐只管差使我。”
李光念经过他身旁, 被那影子一挡, 衬得瘦小了不少, 他挺了挺背，昂藏进去里间。
甫一落座，便见他提了提衣袍，鸦黑织锦的袍子映出一段流光, 是吴下现在最为名贵的流光锦。
待林瑜看过来，李光念得意挑了挑眉，咳嗽一声，尔后道：“瑜娘，当初我为奸人所害，不得已才离开此地，负了与你的承诺。”
他至今也不清楚，所谓的奸人就是林瑜。
不过见了几面，就要上门当赘婿的能是什么好东西。林瑜初时太忙，顾不得理他，一得了空，就差使人找了几个打手把他教训了一顿，又扔进浅溪，恫吓说若是再不离开长沙府，就打断他的手脚。这厮当时走得也快，第二日就不见了踪影，不想现在一回来又要纠缠。
林瑜喝了口茶，开始想这回要在哪里下手。
对边的李光念还在说着昔日，似是怕她不信，还把额角的一块疤痕露给林瑜看，仿佛为着她受了多大委屈。“如今日子好上一些，听说你至今也未二嫁，我觉得自己还是该来见见你。”
他轻掀眼皮，眸光转落在对面，几年过去，她还同当初一般模样。这样的美妇，既能独自安身挣下许多资产，又有一颗菩萨心肠，当他的妻最合适不过了。
这样龌龊不堪的想法，实在太好猜出，林瑜道：“见也见了，喝了这盏茶，李公子就回去罢。”
李光念手肘撑在柏木大漆圆桌上，身子也朝她倾过去，涎着脸皮笑笑，“那我明日再去府上看望瑜娘。”
“不了。”林瑜提了提裙摆，冷声道：“我一个寡妇，虽说丈夫早亡，但他好歹还有一个孩子。虽不至于去官府请个牌坊，但名节是一定要守的。李公子的年纪，还是早些娶个贤妇，好好过日子去罢。”
李念被她的声势吓住一瞬，随后又笑了笑，语气轻蔑，“什么牌坊不牌坊，不过是朝廷拿来愚弄百姓的。如今二嫁的好女还少么？瑜娘素来是个聪明人，岂能拘束于此。”
他又放缓了声音，“几年前，我还是个毛头小子，瑜娘你都不曾看轻于我。如今我事业有成。昭儿大了，你也是时候找个知冷着热的人照顾，跟了我，保管你们母子一生享福不尽。”
李光念恳切望着她，从怀中拿出一个翡翠镯子，“瑜娘，这些年，其实我一直都没有忘记你。”
林瑜过了两年顺心日子，脾气好了许多，寻常被恶心这么一句，巴掌必定往他脸上呼过去，叫他好生清醒清醒。现在却不愿意弄脏自己的手，只砸了手中的青花三羊纹白釉盏。
哐当响了一声，外面的掌柜即刻迈步进来，“东家，可是有何吩咐？”
林瑜指了指地上的碎瓷，“把这里收拾收拾，我得回府了，李公子若是还想喝茶，就再给他倒一盏。”
她起身离开，李光念还想追上去，被一道宽厚的影子牢牢罩住。
掌柜的挡在他身前，皮笑肉不笑，“李公子，我们东家累了，你若是真有要事，不如先告知我，我再倒壶茶来，咱们两个慢慢说。”
李光念被他拦了两回，还想偏头去看，停在外面的马车已经走了。他眯了眯眼，唇角撇出一点胸有成竹的笑，“你们东家近来都爱往哪里去？”
掌柜信口说道：“我们东家前一阵喜欢热闹，常去戏楼那些人多的地方。”
李光念点点头，踢了一脚地上的碎瓷，“没听见你们东家吩咐，这地快些扫了。别因为你们东家不在，就懒手懒脚。”
掌柜的呵笑一声，“李公子只是我们东家的客人，管的未免宽泛了些，早些回去罢。”
李光念暗骂这东西好生狂悖，隔空指了指，“且等着罢，改日我与瑜娘成了亲，第一个就换了你。”
他放完狠话便扬长而去，掌柜的摇摇头，只道这厮犯了癔症。
李光念迈出门槛，马车边上候着的几个小厮附拥上来，“爷，咱们现在去哪儿？”
他摆了摆袖子，先是朝林瑜离开的方向望了一眼，尔后道：“走小道，去拜见知府。”
长街另外一边，辘辘行驶的马车上，采珠气得攥紧了拳头，她刚刚也在房内，把李光念的嘴脸看了个全。
“夫人，这姓李的比从前更不要脸了，也不看看是自己是个什么东西，竟敢大放厥词要娶您。下次出门把咱们院里的小厮都带过来，看他还敢靠近。”
林瑜实在无话可说，有得必有失，当初街上许多人在，她为了布庄的好名声，才叫人把李光念送去医馆，现在实打实成了一个麻烦。
“你说的不错，以后出门是该多带些人。”
不知是不是点了炭盆的缘故，车厢里有些闷得慌，林瑜掀开车轩边上的帘子，好让寒风透进来。
街上这时候有不少摊贩，叫卖声里掺混着一两声嘟囔，有石子磕碰在脏破的瓷碗上，蓬头垢面的乞者动那么一下，围着他的孩童便大叫一声，做鸟兽散去。
林瑜捏着车帘一角，没有放下，心中腾起一股说不清的怪异。
马车驶过这条长街，将要回去府上时，她又吩咐道：“去西街绕一圈。”
西街同样有好些乞者，身上穿着带了补丁的夹袍，脏破不堪，瑟缩藏在避风的地方，半天也不见动弹一下。
采珠随口问：“夫人莫不是要给小公子带些什么？”
西街热闹繁华，开了许多吃食铺子，糕点，肉食，酥饼，什么样的都能找到，林昭最爱来这儿。
林瑜的目光从外收回，好好想了一想，“去李记甜糕那里给她买一袋糖炒栗子，还有一份芙蓉豆糕。”
林昭接到两包纸袋时，甜甜笑了一下，黏黏糊糊地挨在她身边，“娘亲——”
林瑜抽出手来，“我还有事，叫小蝶姐姐带着你去偏厅玩。”
她独自进了书房，在书案前坐了下来。
潇湘布庄现在的规模也不算小，光是长沙府，就雇佣了几百女工。现在资本主义萌芽还不够明显，自梳女这个群体，没有那么容易出现。
如果有一日真要离开，林瑜想，不管是生意还是员工，都要妥善安排下去。
她独自一人待到了夜深时分才出来，腹中空空，人进了偏厅，王嬷嬷端来一碗热腾腾的银耳莲子粥。
林瑜尝了一口，心头不安的情绪缓和下来，“嬷嬷，你从前见过这么些要饭的么？”
王嬷嬷道：“我一向是在长沙府，这儿是首府，向来不许太多人上街要饭，官差是要管的。只有闹饥荒的年头才会多上一些，个个都饿的都不成人形。”
她又道：“夫人是为这些日外面的流民烦忧？我听人说是因为前几个月邻县发大水，良田都遭了殃，这才成了流民，到了咱们这儿。”
这个原因和林瑜之前听到的一般无二，她舀起一颗莲子，舌尖抿开，“只是我看这些人非老非少，年纪都正好，要饭也不好好要。”
王嬷嬷哪里会在意这个，她从前是人家家里的乳娘，少爷遇着意外死了，主家嫌她晦气，寻了借口打发出来，此后当上了产婆。她大半辈子都在人家后院里过活，上心的多是孩子和她娘亲。
“这世道多的是懒汉，媳妇没了，人也跟残废了似的，不知道怎么动弹手脚。”王嬷嬷吐槽完，从旁边食盒中拿出一碟热过的栗子。
“险些忘记了，小公子爱吃甜，却舍不得都吃完，要留一半给夫人呢。”
抬眼看去，青花纹瓷碟里铺满了褐栗子，林昭哪里是留了一半，几乎都留给自己了。
隔日，林瑜让人给长沙府布庄的几个掌柜送信，早些将今年女工们的岁银发放下去，另外每人添二两米粮。
她的直觉一向很准，只过去两日，小厮早上推开大门，发现不远处也坐了几个要饭的。
第74章 第 74 章 你看这孩子像谁
林瑜知道后, 未作出多大的反应，差使了家里的两个小厮出去采买柴火, 顺道在城中好几家大户门前转悠了一圈。
过得一个时辰，小厮到了后院回话，“夫人，城中大户的宅邸外，都坐了几个要饭的。只那林家嫌晦气，不许他们离的太近，也远远挨在进出宅邸的侧门那边。”
这些人的身份想必不简单了。
林瑜稍顿了顿，又有门房的小厮过来传话，“夫人，有客人在外求见, 说是自己姓李。”
采珠坐在凳上, 正对着林瑜新画的花样子绣手帕, 闻言眉心扭成一股, 站了起来，“又是这厮, 夫人，我去把他劝走。”
林瑜：“不必了, 让小四出去说一声就行，李光念若是不走, 就把大门关上, 让他等在外边。”兴许能让他的脑子被风吹得清醒一些。
让人出去后, 她继续吩咐刚刚出去采买的小厮，“张山，你明日傍晚再去一趟城门，不要刻意, 望一眼进出城门的都是什么人即可。”
“是，夫人。”
不久到了下晌，林瑜使人开了大门去看，门房回话说李光念还等在外边。
采珠已经发起愁来，“夫人，这下要怎么办？”今时不同往日，姓李的身边有好些随从跟着，想动手也不容易。
“他这样待下去，只怕毁坏了您的名声。”
林瑜原是不打算理的，只这一句话又提醒了她，她现在是个节妇。
想了一想，她道：“让门房带话出去，我这辈子都要为先夫守节，为着我这一个儿子，也永远不会二嫁。”
门房小厮去了一趟，不多时过来回话，道是人已经走了，又拿出了一封信，“他留了一封拜帖，说明日还会来求见夫人，还说……
林瑜还在对帐，手里一把小算盘，算珠是金嵌玉的，在手里流光溢彩。
“直说无妨。”
小厮低着头，咽了咽喉咙：“他还说齐夫人都能二嫁，夫人自然也能二嫁。”
算珠拨动时清脆的相撞声停了下来。
林瑜颔首：“你出去吧。”
清漆桐木房门合上，投下一片暗沉沉的影子，林瑜支肘托腮，撑在炕桌上，不妨看见对面愁眉苦脸的采珠。
她天生一双笑眼，实在不适合做出一副苦瓜脸，林瑜不由笑了笑，“愁什么呢？人都在这儿。”
“夫人——”采珠唤过一声，又闭紧了嘴。
林瑜素来不爱抱怨，也不爱听抱怨，她是个切实的行动主义者。
当日夜里便寻了一张舆图出来，这时候市面上舆图准确性极低，现下这一副，还是她与温小刀绕过许多弯路，亲手绘制出来的舆图。
李光念留的话是一种极温和的威胁。去年齐知府并非调任，而是被贬，齐夫人为家中权势只得二嫁，去给人做了继室。
年初林瑜去信安慰，齐夫人却想得很开，回信说被贬了也好，江南一带赋税过重，长沙府虽不比三吴，积年逋欠钱粮，却也实实在在有一笔烂账。今年年底若是再收不上来，齐知府只会被贬得更远。
她信中还提醒了一句，长沙新上任的知府家中世代经商，在江南一带根系颇深。
有的话不必明说多说，大难临头各自飞，这是她们之间微妙的情谊。江南官商勾结，粮税迟迟收不上去，早有风声说朝廷要派巡抚过来。
如今快要入冬，林瑜暂且理不清这些流民与此事有何牵连，李光念如若不是夸大其词，这里或许早晚要出事。
隔日，张三去城门口探问过一番，“夫人，城门的人有进有出，并无不妥。”
这就是还不好闹出动静了。
学堂里，林瑜已经给林昭告了病假，只简单收拾了衣物，还有御寒之物，马车从外，并看不出什么不同。
第二日她就带着孩子坐上了马车，待到快要出城时，被当街拦下。
“瑜娘，到哪里去？”
撩开车帘，仍是李光念，只不过这一回他换了身差服，后面还跟了官兵，似在城中巡逻。
他没等到应声，看了眼马车要去的方向，笑了一笑，“回府吧，这几日天寒地冻，不好出城。”
“为何？最近天冷，我想带昭儿去庄子上住一住。”
现在放出去的都是附近的农户。知府已经下令，几乎把城中所有大户都看管了起来，到时候都有别用。
李光念自不能把这种事情与她细说，“问这么多做什么？庄子哪有城里住的自在。”
离城门口只差几步路，就这么回府，林瑜心有不甘。
这些人现在还不愿意闹出大动静，越早离开才好。
她把身子往外靠了一靠，长睫微垂，“你不是说昨日要来？我等了一日也没等到，怎么，李公子对一个寡妇，只有这点耐性？”
她对自己素来冷面相待，何曾有过这般娇嗔的时候？
李光念想是这几日也让她看到了自己的好处，登时心猿意马，面上仍有些克制，“我有公务在身，也不是有意失约。”
马车停在道边，这时候城门附近过路的人少，林瑜伸手出去，抚平他肩上的褶皱，用只有二人能够听见的声音问道：“不知公子今天夜里还忙不忙？”
李光念耳廓一酥，喉咙往下咽了咽，“瑜娘——”
“只是不好叫孩子知道，她心中必定……”林瑜轻蹙眉心，稍稍显得为难。“还是叫他继续去庄子上才好，年纪大了，却越来越粘人。”
一个孩子走就走了，李光念怕她反悔，即刻低声应道：“这样也好，让他先出去。我再往前去看看，瑜娘，你记得早些回来。”
林瑜要下马车的时候，林昭牵住了她的袖子，“娘亲。”
林瑜摸摸她的头，“先跟着采珠出城，就照着舆图上标出的路走，四个时辰后便能看见一座道观，在那里稍作歇息，再等一等我。”
那座道观偏僻得厉害，林瑜和温小刀曾在那里借宿过。
林昭把头靠在她怀里，仿佛已经察觉到什么，“可是我想和娘亲在一起。”
“等我一日，我明日就去找你。”
林昭仍是攥着她的衣袖，直到脸颊被亲了一下，才怏怏不乐地松开手。
林瑜独自回了府上，未有多久，李光念就来了。林瑜使人打开了东边侧门上的锁，让他从那里进来。
眼下住的这间宅邸，是林瑜从牙行买的，原先的主人是一位举人，讲究田园之乐，只留了这样一扇侧门，比寻常的门要矮上许多，是专门给下人用的。林瑜没多久就叫人锁了起来，这回特意给他用。
李光念穿的仍然是一身流光锦，肩膀斗碰脏了一块，划处几道勾丝。进房门后，便与林瑜笑了一笑，在她身边坐下来，温声说着话。
不久，一只手覆上手背，李光念低低唤道：“瑜娘——”
林瑜一个巴掌扇了过去，不重，却有一声脆响。
“你是饿死鬼投胎？”她低声呵斥：“才说要娶我，光动动嘴皮子？”
李光念懵了会儿，又见她展眉一笑，唇红齿白，“聘礼，你不会没准备？”
李光念随即摇了摇头，“先前写了好长一张单子，只是怕你娇花一样的人，染上这些未免太俗气，便先耽搁了下来。”
林瑜斜乜他一眼，心中却舒了口气。
这人知道钱要紧就好。
知道钱要紧，明日就还能骗他出城，去庄子上取钱。
＊
城外，秋水观。
傍晚时候，观上的厨房顶上飘起袅袅青烟。
徐昌正在等饭，忽而听到手下来报，说人到了，当即放了手中的瓜子，出门去迎。
他在这地方等了两日，看到前面那道熟悉的身影，悬着的心落了下来，“退之，现在见你一面真是不易。”
顾青川提起衣袍，跨过大殿门槛，“你远在广西，见谁又能容易？”
徐昌朗声大笑，“你这话说的也是，好歹现在回来了。”
许裘在旁道：“徐大人，这秋水观当真不好找，我们派的探子都行错了两次。”
他这话说的话还是太轻，这秋水观偏僻的厉害，是个很不好找的位置。
“好找可就不妙了。”徐昌摇头笑笑，拍了拍许裘的肩。
他原先被贬去了福建，后来又被调任广西。待了四年，眼看有机会能回去了，不知是谁这么该死，向陛下举荐让他来当这个巡抚。真让他来也就算了，还把消息给散布出去。
江南的烂帐都堆成什么样了，官商勾结早已不是新鲜事。他一个手无寸铁之人，若是再不小心一些，只怕还没到地方，这条小命就送在了路上。
“你们找来不易，先进去歇息歇息。”
两人久未见面，到了一块儿，谁也没有先提起公事。
入夜后，同坐于榻，摆了一盘棋。
烛光幽幽，榻边放了炭盆，不时有劈帛声响。
棋盘上刚有几枚落子，徐昌底下的护卫便匆匆到了房门外。
“大人，观外来了一个小孩，身边还跟着几个下人，说是要来借宿一晚。”
这样的冷天，谁会好端端地来这么个地方借宿？
徐昌朝对面看了一眼，见他无甚反应，按下棋子，“我还是亲自去看看，若真是个小孩，这样的天气，别给冻坏了。”他自己有一个五岁的儿子，为人父母，想的总是比过去要细。
顾青川：“你过去就是。”
不一会儿，就见他抱了个小孩进来，小孩生的眉目清清，抿着唇，一双瞳仁漆黑又安静。
徐昌抱着林昭在榻边坐下，哈哈笑了起来，“退之，你看这孩子像谁。”
一大一小两道目光猝然对上，在对方面上扫过，又同时移开。
第75章 第 75 章 也是一等一的文人
世间的缘分实在奇怪, 隔着迢迢山水，竟然会有如此相似的大小两人。
徐昌两面望了一望, 心道他们竟连毫不热络的冷清神情都是一模一样，“怎么身边只跟了些下人，你父母去了何处？”
同这小孩一起来的有三人，两个健壮汉子，一个二十出头的女子，端看样貌行动，都不像他的长辈。
林昭找着机会从他膝头跳了下来，“爹爹娘亲马上就来接我。”
林瑜教过她，在外面的时候一定要说自己有爹爹，马上就来接, 林昭记得很牢。
她拱手对面前二人行礼, “今日多谢两位叔叔。”
这孩子小小年纪, 说话做事却都是一番稳妥的大人模样。徐昌觉得有趣, 还想再逗两句，提了一把凳放在身侧。
“坐这儿烤烤火。”
林昭露出一个笑脸, 没有即刻坐下，“外面的哥哥姐姐已经陪我走了一路, 能否劳烦二位叔叔，让他们也到寮房歇上一歇？”
这道观里还有些道士, 只不过年纪都大了, 做不得什么, 徐昌带的人多，直接把这道观守了起来。
面前这小娃娃生得粉雕玉琢，一看便知是家里精细养出来的孩子，竟还会称呼几个下人做哥哥姐姐, 为他们着想，委实令人意想不到。
徐昌心生好奇，待要问上一问，却见对面那人的目光也落在这小孩身上。
顾青川：“你是哪家的孩子？”
他的语气明明温和，林昭心中却莫名生出抵触，她犹豫了会儿，也不想得罪人，“叔叔，我娘亲教过我，问别人名字前，要先说自己的名字。”
顾青川顿了一顿。
以前也有那么一个人，待旁的人都细心周到，偏偏对着他时，不肯说一句好话。他被这么还了句嘴，心中倒也不气，反而生出一种久违的熟悉感。
徐昌见他吃瘪，笑得更高兴了，抬手招来门口的护卫，“去收拾几件寮房，带那几人安置下去。”
尔后把林昭拉到自己身前，指着顾青川，“小公子，你不认识他，可听说过威远将军的名号？”
威远将军在福建剿倭，战功赫赫，连长沙府也能听到他的威名，那是个百战百胜，无所不能的大将军。
林昭用力点头，“还有宁武将军，陈将军。”学堂里男童最爱扮的就是将军，在评书先生那里把他们的故事背了下来，日日都要在学塾打倭寇，叫先生愁得不行。
“你记得的倒是很多。”徐昌抬手朝着对面一指，把林昭的目光也带过去，“再猜猜他是谁？”
林昭还没猜出，又听身边的叔叔笑道：“这位是顾总督，那些人可都是他的部下。”
林昭怔住，片刻之后，真心实意感慨：“顾总督……叔叔好厉害。”
顾青川哪里情愿用这些名头唬住一个小孩，斜瞥了徐昌一眼，又问她，“你吃了晚饭不曾？”
林昭赶了几个时辰的路，只吃过半包点心，早就开始饿肚子了，只是林瑜教过她，不能随便吃外人给的东西。
她肯定地点了点头，“我吃过了，叔叔们继续下棋，我先回寮房去。”
她忙不迭转身，两手捏着衣摆，想起什么，又急忙放了下来，攥着两个小拳头匆匆出了门。
哒哒的脚步声走远之后，徐昌这才称奇，“原来是个小姑娘。五六岁大的孩子竟然有这样强的防备心。”
顾青川的目光缓缓从门口收回，落于棋盘之上，漫不经心的口气：“难得，你倒是还有闲心管旁人，长沙府中都有人把孩子送出来了，你预备如何？”
徐昌任江南巡抚，长沙府是预定了第一个要去的地方。此事于他颇为棘手，放在往年，商户起哄杀了钦差的事情也并不少见。他势单力薄，故而要来找这位发小帮忙。
“现在长沙府的知府江连盛你也知道，十年前花千金考中的举人，家里做过海上贸易，这些年在小地方转了几圈，总算转到了长沙府。此人行事一向阴险毒辣，想必没那么容易让人坏他的事。”
徐昌信手捏起一枚黑子，“我前日已经派了探子扮做农户混入城中，等明日他们回来，看事态如何，再与你做商议。”
“如此也好。”顾青川拂手理了理衣袍，起身出门，“去歇了。”
徐昌看着空荡荡的棋盘，视线追出门外，“这棋还没开始，你不下了？”
他摆了摆手。
徐昌到门口时，廊上人影已经远去，灯笼的光虚落在廊道，映出朦朦一层灰。许裘倒是还在外边。
徐昌走过去，从袖中摸了一把瓜子给他。“许护卫，五年前道观起火一事，莫非都是真的？”
此事等闲不好打听出来，他在那等偏远之地拼拼凑凑，也只知道个模糊的大概。
说是顾青川退了与礼部尚书家的婚事，这些年也不再续娶，国公府的老太太已经急到不着急了。
许裘默默点头，不好多说，只道：“夫人去后，大爷便将她的灵牌摆进了宗祠。”
难怪。
徐昌叹了口气，“我说你家大爷明明看着没什么变化，往那儿一坐，却像个孤家寡人似的，也不知那姑娘什么来历，竟有这样的本事。”
听到前半句，许裘附和点头，大爷现在可不就是孤家寡人么。
后半句入耳时他才察觉不对，忙拉住徐昌的袖子，“徐大人，您可千万别在大爷面前提起夫人。”
“放心，放心。”徐昌拍拍他的肩，笑道：“我心里都有数。”
＊
夜深的时候，窗外一声寒鸦凄厉。
寒风过了窗棂，顾青川躺在道观的矮床上，久久未能合眼。道观的床榻固然薄硬，他却并非时时讲究之人。军中赶路扎营时，也曾合衣席地而眠。
寻常遇到这种时候，多闭一闭眼，也就熬过了这夜。可这回不知怎么，尤为难眠，索性换了外袍，推门出户。
秋水观已经没有香客过来，成日只两个老道洒扫，许多地方都荒旧不堪。
道观外面的坪地种了一片佛肚竹，疏疏竹叶的叶端盛着滴点月光，夜风袭过，带着月辉也萧萧晃动。
恍惚回到了好些年前，碧梧居后也有这样一片竹林。只不过那时在六月，他眼伤尚未痊愈，林中隐约现出一抹青碧的影，静阒无声，提着一盏灯笼轻轻走过，像是从哪里出来的精魅。
他细看了一看，才瞧见前面也有一道身影，倔生生地立在那儿。
顾青川到她身边，“在等你娘亲？”
林昭是躲着采珠，偷偷溜出来的。这里能望见山下的长沙府，她已经站了许久，也望了许久，这会儿没忍住打了个喷嚏，重重点头。
“嗯，娘亲明日来接我。”
顾青川没有劝她回去，解开自己身上的大氅，叠了两叠，给林昭披上。他们身形相差太大，大氅仍有长长一截拖在地上。
他看了眼，“就让它这么拖着。”
披上后确实暖和不少，林昭微笑，露出一点好脸色，“谢谢叔叔。”
道完谢，她又转去望着山下。
也不知是什么样的人家，能养出如此安静乖巧的孩子。少顷过去，顾青川忽而听见身旁稚嫩的童声：
“叔叔，你这些年过得一定很苦吧？”
他怔了一瞬。
这些年陆续打了许多仗，声誉和赏赐源源不断都流进了他手里，许多人都欣羡不已，可偏偏这么一个小孩儿，却来问自己苦不苦。
苦么？
权势在握，荣华加身，似乎已经再无所求。
可不苦么？
恩师病逝狱中，妻子葬身火海，身边已无可亲之人。夜深梦回时分，他常常觉得麻木，什么都了无滋味。如今被这小孩一问，才知道并不是全然麻木。
确确实实是苦的。
林昭哪里会想到这么多，从腰间取下一个荷包，上面绣的像是一匹马，却又很不一样。
林昭认真指给他看，微微得意的语气，“这是小马宝莉，是一匹会说话的小马，住在友谊山庄。我娘亲亲手绣给我的生辰礼。”
“她一定很喜欢你。”
这一句话大大讨得了林昭的欢心。
林昭重重点头，迫不及待从荷包里取出一盒香膏，指腹挖出一块，抹在手背。她又抬头看了眼，想一想，把香膏递了过去。
“叔叔脸上要抹香膏么？”
顾青川直起了身，笑了笑，“美意心领，我就不抹了。”
一大一小两道身影立在一处，不知是在赏月还是赏夜，许久过去，林昭闭着眼睛快要打瞌睡，轻轻拉住了顾青川的衣角。
顾青川抱着睡熟的林昭回了寮房。
＊
第二日下晌，将近傍晚时分，林瑜孤身一人行至秋水观。
虽然许久没有对人动手，但她居安思危，这几年每日该有的锻炼都不曾落下。又因做足了准备，提前给李光念下了药，故而对手时没怎么吃亏，只手背被划了一道。
上了许多级石阶，轻易瞧见观外守着的几个壮汉，她脚步一顿，正犹豫着要离开时，林昭从他们身后钻了出来，高兴地快要跳起。
“娘亲——”
林瑜来得不巧，才被牵着回房，歇了不过一个时辰，就被人敲响了房门。
“林夫人，我们大人有请。”
采珠方才已经把观中的事情粗略说了一遍，眼下林瑜心中已经明晰了大半。
这个时候突然出现在此，身边带着许多护卫，又称其为大人的人，想必就是那位倒霉巡抚了。
她整了整衣裙，把发髻上的珠钗取下，只留下一只素拧银簪。尔后推开门，跟着外面那人去了偏殿。
未料还不曾进门，先听见一道熟悉的声音——
“大表哥，你不知这几日我担惊受怕，心中慌成了什么样儿。”
林家夫人断断续续哭诉了番，又道：“那林掌柜的确实与官府的人勾结在一起，这是我亲眼见了的，不然她怎么能出城。我知道她也来了，指不定怎么筹谋着要算计你，大表哥，你可千万要小心提防。”
徐昌遇上这么个远房表妹，实在是一个头两个大，两人小时候也算得上是玩伴。这回是受了姑母的嘱咐，要好好看顾她，才让探子先把她和她孩子给带了出来。
这位表妹话密得厉害，徐昌听了近半个时辰，一个头两个大，瞧见了门口的人影，连忙道：“进来罢，林夫人。”
林家夫人撇了撇嘴，满不乐意地看向门口。
待人进来后，徐昌轻咳了声，“林夫人不必拘束，找你过来，只是有几桩事想要问你。
“大人想问什么？民妇必定知无不言。”林瑜立在下首，视线垂落。
徐昌该问的有许多，一件件排好之后，先问的却是她裹着绷布的手，“你手怎么了？”既是与人合谋，又怎会新弄出伤口？
“方才在山下与歹人搏打，欲要脱身，不慎被划了一道。”
徐昌端起桌上的热茶喝了口，还要再问，身旁先出了一道声音，“你与那姓李的是老相好？什么时候好上的？”
徐昌一口热茶喷湿了衣袖，拿起帕子擦过，肃声道：“安表妹，你先出去。”
林家夫人尴尬咳嗽两声，悻悻出了门。
徐昌这才看向下首站着的女子，“你是潇湘布庄的林掌柜？”
“是。”
徐昌问的不深，一问一答，也没费多少功夫，便让人回了房。
夜里，徐昌去了顾青川所在的寮房，“你白日不肯与我一起问人，倒是错过了一场趣事。”
顾青川在书案前练字，对其不以为意，“不必告知于我，只说你的正事。”
“也行。”徐昌拖了把椅子坐下，神色正经起来。
“探子说城中多了许多流民，守在各家大户门口。我想他或许是等着我入了城，再行刺杀，尔后赖给城中商户。如此一来，钱有了，顶罪之人也有了，又能拿我当前车之鉴，实在是一箭三雕之举。”
徐昌说到最后，深深叹了口气。这狗杂碎甚至算好了他家中长辈懦弱，自己死了也不会有人去麻烦。
顾青川颔首，“你说的有理。”
徐昌徐徐叹了口气，“退之，你说我该如何是好？”明知城中有奸计，可圣旨在这儿，他连躲也不能躲。
“你若是不想大动干戈，确然还有一个办法。”
顾青川提起笔墨，在泛黄陈旧的宣纸上写了几笔。
最后一字写完，徐昌怔愣一瞬，眉间现出两道深深的皱褶。
自己这个发小生在武将之家，一双手舞枪弄剑不在话下，如今提起笔墨，竟也成了一等一的文人。
“你说，让我提前去信给江连盛，与他串通好，先治这几家没根基的？”
“此乃权宜之计，你若想保全自己，若想拿下江连盛，唯有先行如此。”
徐昌不语，顾青川知道他有个心软的毛病，又道：“舍一家，全万家。她一个女子，一个寡妇，身后无宗族作靠，几年里能够发家做起布庄，手里难道能够干净？”
这样的人拿来开刀最合适不过。
第76章 第 76 章 你也是个鳏夫
一个女子, 一个寡妇。
徐昌又想起了不久前与林氏说话时的场景。
“你为何要出城？”
“民妇前些年失了丈夫，只有一个遗腹子, 如今受恶霸欺压，妄图霸占民妇，侵吞这些年积攒下来的家产，不得已只能离开。”
“大人，像我这样身无寸铁，又无家族可靠的女子，唯有十足的谨慎小心，日子方能不那么难过。”
无比辛酸辛苦的话，可她说出来未有半分的柔弱之态，只是站在那儿。
一个寡妇带着孩子艰难谋求生计, 徐昌到底于心不忍, “你说的我也清楚……就没有别的法子了？听说那林掌柜的也是个节妇, 十里八乡有名的节妇, 未二嫁，未招赘, 独自养大先夫的遗腹子，请个牌坊也不算夸大, 不好随便惩治。”
顾青川恍若未闻，眼皮都不曾抬起。
他这些年越发的铁石心肠, 徐昌看不过眼, “旁人也就罢了, 可是退之，你好歹当了这么些年的鳏夫，难道就没有一点恻隐之心？”
徐昌有意提高声音，隔着薄薄一扇门板, 这话清晰传入许裘耳中，已经是后颈发凉，汗毛直竖，恨不能立刻冲进去堵住他的嘴。
不是说好了不提的吗？
这些年，但凡与道观有关之事，所有人都讳莫如深，不曾在他面前提起。她的名字成了含在口中的一块黄连，每每想起便喉头发涩，咽下是苦，却又不忍吐出。
屋内烛火晃了一晃，少顷才有回复。
“恻隐之心这样的好东西，你既然有，明日就进城去。”顾青川挽袖，提起紫毫，在砚台里点了一点，声音淡若寻常。
“待徐巡抚阖眼于乱民刀下，你我至交，我定为你备一口上好的棺椁。”
这就是完完全全的风凉话了，徐昌无意戳到他的痛处，立即改口，腆着脸笑了笑，“棺椁就不必了，我这还是风华正茂的年纪。”
顾青川不再接话，新取了一张金花纸，提笔写信。徐昌心道这就是另外的法子了，退之的为人，不会真的放着自己不管。
又见他大氅里一身月牙白斜挑纹直裰，袖口印着斑点，是从不曾见过的样式。徐昌多看了两眼，才发现那上面印着墨迹，因有了些年头，墨迹印入衣内，才不好认出。
滴漏声声，徐昌渐渐冷静下来，沉声道：
“你方才说的也不错，林氏一个寡妇，却极有手段，如此放了实在不妥当。你可知她已经被人盯上，又是如何出城，独自到的此处？”
徐昌素来是个话多的，没有回应，也自顾自说了下去，“我那远房表妹说她与那走狗是老相好，听林氏说起来，却是个要占她财物的滑头。她用埋在庄子上的金银钱财做引，诱那厮与她一起出城，只带了两三个随从。随从不知是为了取钱出城，到了埋钱之处，只有她与那走狗二人，复而将人敲晕，独自跑了出来。”
多狠的手段，倘若没有这笔钱财，只怕那几个随从怎么都要来找她。可多了那笔钱财，叫他那随从见了，怎么还有找人的心思？只怕连他怎么死的借口都能编好了回上去。
“大人，真金白银，从来都比刀剑更能伤人。我一届妇道人家，只想带着孩子讨个安稳。”
徐昌想起偏殿里那女子说出这句话时淡漠的语气，既心惊也佩服，只不过如今大局在此，飘若浮萍之人，想要一个安稳，又岂是容易之事？
移目看去，写信那人不知何时停了笔，微微发怔，似为什么出神。
徐昌以为他还是不改原意，于是说道：“明日再说，我回去后先让人盯着她，总归不急于这两日。”
“算了。”顾青川搁下手中的紫豪，眸光落在自己袖口，“你既然于心不忍，又何必为难自己。”
脚步声到了门口，吱呀一声，又轻轻合上。
顾青川仍坐在书案前，斜对面的直棂窗太过老旧，夜色泼上去，朽旧的桐木不时被压出轻缓的咯吱声。
这几日虽未落雪，寒风却不曾断过。书案前的笺纸早已换了成寻常纸张，他提了几回笔，到底是沉不下心来。
出了寮房，不过几十步，远处忽而两道匆匆的脚步声。顾青川站定，看着那道小小的身影朝自己小跑过来。
林昭在他面前停下，“叔叔，你知道这里的斋厨在哪里吗？”
她仰面乖笑，颊侧印出两个深深的酒窝，比起昨日要热络许多。“我饿了，想吃一些热乎的。”
林瑜本就比常人畏寒，冷风里走了这样一路，回到寮房也没有炭火，身上到处都冰冰凉凉，给林昭心疼得不得了，舍不得自己娘亲再吃那些放冷的干粮糕点，于是找了借口出来解闷，其实是为她找些暖和的东西饱腹。
她寻了一圈才发现一个活人，只好过来找他。
这时候厨房里早就没人，顾青川抬手指了个方向。林昭见他没有帮忙的意思，也不气馁，道完谢，高高兴兴往厨房去了。
采珠跟在她身后，两人找到了斋厨，里面却空空荡荡，灯笼一照，墙角还挂着几张蛛网。
“小公子，这里没有米面。”采珠围着灶台，里里外外找了一遍，“这道观里没有什么人，只怕米面都存在另外的地方。”
林昭踮脚看了看，“那……那烧一些热水给娘亲……她最怕冷了。”说完要出去舀水，出门就撞见了方才的叔叔，手里还提了一个布袋。
顾青川对别人家的小孩一向是避而远之，然而这孩子，或许是太懂事的缘故，让他愿意亲近几分。又或许只是碰上了，他也睡不下，索性过来走一走。
他这几年常在军中，自己也能下灶，揉面也只是顺手而已，正好消磨不知何处来的躁郁。
少顷过去，林昭在灶台边上得到了一碗热腾腾的面条，里面还卧了两个蛋。她眼睛亮晶晶的，眨巴了两下，“谢谢叔叔！”
她没有即刻去端碗，而是先打开自己的荷包，晃了一晃，一串清铃似的响声。
“我有这个，都给叔叔。”
她把荷包里的铜钱都倒了出来，双手捧着，只有几十枚，却已装满了小小的手心。
年纪不大，却知道有来有往，不白受人情。顾青川从她手心取出两枚铜钱，“这就够了。”
看她端着碗就要回去，他将人唤住，指了指锅里，“你不想吃一碗。”
林昭早就闻到了香味，只是不好意思直接提，咽了咽口水，努力装成不馋的样子。
“叔叔，还可以给我一碗么？”
顾青川笑了笑，“做了多的，坐下罢，在这儿吃了再回去。”
斋厨旁边还有一间小房，里面的桌椅还算干净，一大一小相对而坐，在一张方桌上吃面。
林昭胃口小，只要了一小碗解馋。她安安静静用完面条，拿出帕子擦嘴。帕子一角有朵小花，被她小心用手捏着。
她身上的绣品，许多花样都与别人的不同，顾青川多看了一眼，想她那位娘亲对孩子也是用心。
“我走啦，叔叔。”林昭说完，忙不迭跑到灶台，从锅中端起了那碗热面，回了自己寮房。
顾青川对小孩子素来敬而远之，只是这样懂事细心的孩子，却并不让人反感。小小的身影从门口溜走了，他的目光才收回来。
若是他与她的孩子，大抵也会有这样乖巧懂事。
林瑜还在房内，用冷水粗略洗漱了一番，用银簪挑亮灯芯，见外面蹦蹦跳跳进来一个身影，采珠跟在她身后，端了一碗汤面，还冒着热气。
“娘亲——我给你带了汤面。”她匆匆跑过来，到了灯下，嘴边还有一点油渍。
林瑜抽出帕子给她擦嘴，“怎么还做了一碗面回来？”
“是歇在这里的贵人。”采珠把方才发生的事情给她说了一遍。
林瑜夹起两根面条，并不放心，却看见林昭在旁边满怀期待的眼神，小声提醒，“面要凉了，娘亲。那个叔叔也吃了面，我们在斋厨旁边的小房间吃的。”
林瑜在她面前尝了两口，“你是不是还没洗漱？让采珠姐姐带你出去洗一洗。”
林昭听话答应，等她去了隔间，林瑜端起这碗面出了门。因着不想被发现，特意摸黑走出好远，直到看见一间很是破旧的寮房外，料想这里没有人住，通通倒了个干净。
过得会儿林昭回来，碗底已经空了，她高兴问：“面条好不好吃？是我添的柴火。”
“好吃，现在都暖和起来了。”林瑜捧着她的脸，搓了一搓，“小乖怎么这么好？”
“是吧？”林昭顺势窝进她怀里，高兴地蹭蹭脑袋，“明天我还去给娘亲煮面条。”
林瑜拍拍她的背，“先早点儿睡。”明日别说在这里吃面，就连留也是不好多留的。
傍晚她有意对着那官员卖惨，博得同情，才安宁了现在一时。但谁知他明日会不会忽然反悔，又要拿自己当筏子？
林瑜扪心自问，自己与那些敲骨吸髓的扒皮大地主绝对不同，对农户和女工从来慷慨，为他们的生计着想。该交给官府的税银和布帛，也从未少过，只不过——
只不过那些银子到了齐知府手里，是否能如数交上去就不得而知了。另外她与齐夫人之间，的的确确有着一笔很不清白的帐。不说以公谋私，但齐知府在这儿的时候，借着齐夫人的契机给同行教训的事情，也是做过的。
她的黑历史就明晃晃摆在那里，又是草根出身，被吃了骨头也没得吐，只能早些离开。
林瑜抱了林昭一会儿，“现在睡觉，我们明日去找温姨好不好？”
林昭窝在她怀里，闻着娘亲身上的香气，什么都不害怕，轻轻点头，“娘亲和我一起睡。”
“嗯。”
＊
翌日清早，却有人比林瑜先醒。
城中形势尚且还不明朗，顾青川有一位旧友路过，带了徐昌去见，两人绕道从道观后边下山，经过一间寮房时，徐昌的步伐微微停住，纳罕道：“好端端的一碗面，是谁倒这儿了？”
墙角的土坑里扎扎实实填了一坑的面条，已经干结成块，露出了底下煮好的蛋。
徐昌奇怪道：“莫不是这里的道士有什么说法，要祭山神？”连里面的蛋也不吃一口。
顾青川神色本是微沉，听完这句之后彻底沉了个透。
下山后还有一段路，两人换马而行，行了一段远路，徐昌先停下来，“我昨夜回去后又问过我表妹，她说那林氏几年前还往外放过印子钱，她那儿还存了一封契书，林氏亲手写的，你瞧一瞧。”
顾青川无意拆看这些，只到眼前时，不由仍是怔了一怔。
书法求的是一个法，即便同摹一张帖子。在南京时，他看过许多她练的字，写的字迹常常不一样，但有那么几个字，错起来总是别出心裁，与常人不同，他不曾与她指出。
譬如当初在济州那句“苔花如米小，也学牡丹开”的“学”字，便是错的。如今再遇到这个字，心口像是被什么用力撞了一下。
世上真有这样的巧合？
他拿起这封信，上面是自己不认识的字迹，可有几个错字，却都错在了一处。他鬼使神差问道：“林氏长相如何？”
“少有的美貌女子。”徐昌看他神色不对，试图改口，“其实也还好，只是皮肤白了些，眼睛黑了些，除去眼角一颗泪痣，与寻常女子也无甚区别。”
顾青川缓缓吐出一口浊气，攥紧了缰绳，额头青筋欲凸，“那她的名字呢？”
这个徐昌却知道，昨日自己那表妹说人坏话时带着名字骂的，“瑜，怀瑾握瑜的瑜。”
只这一个字，在顾青川耳中却有如闷雷，轰隆炸开一片。是了，时候也对的上，潇湘布庄的林掌柜，是几年前来的长沙府。
“许裘！你送他过去。”顾青川深深呼了口气，当即调马回身，往秋水观疾驰而去。
归侯祠起火一事他始终存着疑心，可派出去的人都说，归侯祠各处都没有少过人，那段时日祠里也不曾死人，她如何能找来一句尸体代替？
百多里路，烈烈朔风直扑而来，面上如有刀割，可他连一息也不敢停。
怎么敢停。
若当真是她，若当真是她——
几个时辰过去，寒风呼啸，树荒草寂，耳边只有笃笃马蹄声。
到了秋水观，顾青川的脚步忽而又慢下来，像是近乡情怯，他缓缓朝着竹林后的那间寮房走去。一步一步，缓缓到了门口。
“怎么又回来了？不是说——”林瑜在床上找到了那一张银票，回过身，话音却在见到门口那人时戛然而止。
这场见面来得太突然，林瑜看着他一步步走近，手腕被抓住的时候，她恍然回神，屈膝在他腹上顶了一记。
或许是动作太快，顾青川什么反应也无，任由她翻身将自己压倒在床上。
躯体记忆太过严密，林瑜顶着他的腹部，一瞬不敢放松，重重往他腹上击了两拳，待要再往上时，才发现自己的手被松开了。
粗砺的指腹在面庞摩挲，林瑜躲开，垂眼看向身下之人。
他一动也不动，阒黑的瞳仁深邃安静，却仿佛翻涌起惊涛骇浪，连她映在他眼中的倒影也在飘然摇动。
她打在自己身上的力气不小，胸腹连片在痛，连手背也发麻作痛，却是这样的痛，带起了他脸上一片朗然笑意。
疯子。
林瑜跨腿离开他身上，坐到了床榻边，两手撑在身侧，独自缓匀紊乱的呼吸。
她镇定惯了，已经许久没有遇到这样大的“意料之外”，面上瓷白的皮肤涨得通红，处处都在发热。
稍顷，手腕被冰凉的掌心圈住，她回过头，顾青川另手握着一个冰裂纹葫芦瓶，已经揭了盖。
“别碰我。”林瑜拧眉，想要甩开，手腕却被圈紧。
她为着方便行动，左手上的绷带只随便绕了几圈，此时纱布已经往外渗出血迹。
男人宽直的身背此时微微驼了起来，顾青川眼中像泼翻了一潭深墨，汹涌欲倾，却被浓长黑睫掩住，只默默看着她的手背。
林瑜挥不开，只得忍着，让他上药包扎。
绷带剪断后，顾青川总算能平复一点情绪，抬起眼，开口时声音却是出奇的滞涩发哑。
“为什么？”
为什么要假死离开，为什么要找来一具假尸骗他，为什么独自一人到了长沙府。
六年前的时候，林瑜也想知道为什么。
那时他说她像一个人。
六年后，又轮到他来问自己了。
“因为——”林瑜坦坦荡荡地回看向顾青川。
“我是我。”
她的声音平静，眸中疏离冷然一如当年。
第77章 第 77 章 何苦在一个寡妇面前狰狞……
“是因为当初的话么？”
顾青川抬手轻抚她面颊, 目光一寸寸在她脸上描摹，黛色的眉, 水映的眸，丹红的唇，雪揉的腮，还有一点泪痣，即便是冷着一张脸，也比梦中生动千分万分。
“可我并非那个意思……小瑜。”
已经许多年没有人这样喊过林瑜了，从前的昵称由他口中说出，带来的感受不是亲近，而是头皮发麻。
“总督大人还请自重。”林瑜冷声斥他。去推他的手，还未使力气, 他先放了下来。
“我一个寡妇的名字, 大人就这样脱口而出了。您自己的名声不要紧, 让我受连累就很不好了。”
“寡妇？”
这些年她孤身一人把孩子带大, 心中必然是有气的，顾青川缓声道：“我还没死, 你如何算是寡妇？你是我的妻子。”
“顾青川！”林瑜总算被他这一句激得彻底颦起了眉。
放在以前，顾青川必定会以为她是疯了, 竟敢直呼自己名姓。然而现在，他却觉得高兴。直呼他的名姓, 总比冷冰冰, 还带着嘲讽意味的“大人”二字要来的亲近。
只不过他面上的笑意很快便因着林瑜的下一句话收了起来——
“我已经与人成过亲了, 就在五年前离京的路上。”
此话几如晴日霹雳，顾青川半点不愿相信，她的防备心一向比旁人要强上许多，如何会与一个生人成亲？
可对上她的眼神, 又仿佛确有其事，顾青川定定看着她，“他——”
林瑜不等他问出口，径自打断，“他家中开着一间生药铺子，因着兄弟众多，才独自出来闯荡，我们二人得以相遇。夫君他读的书不多，却很斯文有礼，生得也年轻倜傥，知我是落难，不仅从未有过白眼，一路反而颇多帮扶。我们不久就成了亲。”
“大人知道何为夫妻么？他敬我爱我，无处不体贴，我们二人情投意合，拜过天地，这样才算夫妻。”
林瑜说这话并非要教会顾青川如何如何，她意在提醒，夫妻二字，不是他一个人信口说了就能作数。
不在意时她就是妾，是玩物，在意后就成了他的妻。
这未免太过可笑。
“是么，那他现在何处？”顾青川笑了笑，起身去了前边，在桌上倒了一盏茶，仍旧是波澜不惊的语气。
唯有离得近了，细看他握着茶盏的那只手，才能看见被压得发白的指端。
林瑜垂眼，与他表面一样的平静，“他已经死了，还没到长沙府就死了。”
顾青川沉默半晌，沉如乌云的面色稍稍霁和了些许，从壶中倒出茶水，一弯弧线落在杯壁，溅出的水滴沾湿了衣角。
“既然已经死了，便该放亡魂往生，你这般以寡妇自居，于他何尝不是一种拖累。”
“倘若不是遇到过你，我也不想以寡妇自居。”林瑜对上他疑惑的眼神，便知他没听懂，讽刺地扯了扯唇角。
“贵人多忘事，才几年过去，大人已经全不记得了。当初还在南京的时候，您嫌我粗鄙，给我送了几本《女训》《女诫》，上面说好女要卑弱，要守贞，要以夫为天，此生不得二心。大人虽然不曾亲自教导，却也常常督促，叫我深刻记在心里。”
过去许久，那些封建糟粕林瑜其实早就记不清了，只不过她觉得很有必要在这个时候说出来。
顾青川听罢，握紧手中已经有了裂痕的白釉瓷盏，想辩解些什么，却又无从说起，只得饮尽盏中凉水。
林瑜寮房里的这盏茶是昨日傍晚烧好的，依着她素日的偏好，什么茶叶都没放，只把水烧开过。顾青川从前喝的不说都是名茶，却也颇多讲究，连泡茶的方式也有先后步骤。
等她到了身边后，有时也喝她常喝的清甜豆蔻水，又或者是这样的水，已经许久没有喝过。分明只是一杯白水，味道竟也不同当年，生涩发苦到了极致，含在舌尖，比过去这五年还要难以下咽。
林瑜见他拿着自己昨日喝过的杯盏，心底膈应，却也不想多说别的话。
“纵使夫君已经骨销黄泥，魂归酆都，我也为他守上一辈子。况且我和他还有一个孩子，昭昭今年也有了五岁，她也一直记得她死去的父亲。我们母女两个都会念着他，守着他，一生也忘记不了。”
提起那个男人，她的声音要轻柔许多，就连唇角也挂上了浅浅笑意，叫有些人看的眼眶起热，快要迸出火星。
她的话音才落，便有重重一声闷响，是顾青川手中的瓷盏放在了桌面。
他面色冷沉发青，先时冷却的白水入喉，盏中寒意似乎也随之沁入五脏六腑，令人不堪再忍。
他以正妻之礼将一具枯骨葬入宗祠，将她的灵牌摆入宗祠，五年来，一场好眠都未有过，而她却早与旁人成了亲，口口声声唤那人夫君？
胸中怒气腾起不迭，顾青川几时是好脾气的人，待要碎了桌上这盏这壶，可一抬眼，对面那女子又进了他眸中。
她今日穿着一身素色袄裙，盘妇人髻，一只玉兰花银簪别在发间。面容一如过去清丽，只是变得可恶了许多。神情不喜不怒，静静坐在他对面，仿若事不关己。
原来已经走到了这样的地步，顾青川捏着壶柄的掌心倏尔松懈下来。
罢了，事已至此，何苦在一个寡妇面前狰狞动怒，凭白给她增添笑料。
他拂袖起身，一字未曾多言，带着她丧夫守节这样天打雷劈的好消息，自行出了门去。
时候已经不早，出门时，一阵冷风瑟瑟。
林昭从远处的林子里跑了出来，小人儿身上的衣衫还沾了不少灰土，不曾想会在回房的路上遇到这个叔叔。
她远远地停了下来。
林昭小小年纪，却也有一套察言观色的本事，纵使他面上不显，她亦能感受到一些不寻常。昨日夜里还当他是要道谢的好心叔叔，现在却很警惕地盯着他。
顾青川到了她面前，蹲下身来，“你今年几岁？可见过自己爹爹？”
“嗯……”林昭把一个字拖了半晌，愣是没有说出一句完整话。
她不想回答一个陌生人，“天冷了，叔叔早点回去睡。”
小孩的防备心不比她娘少，转瞬就拖着哒哒的脚步声，从自己面前跑开了。
顾青川面前只有剩下泥土凹出的两个鞋印，不甚明显，他虚空比了一比，只有巴掌大小。
林昭在外边逛了好大一圈，这会儿口渴的厉害，回房后先要喝茶，翻开一只倒扣的白釉盏，才要倒水，就见旁边好端端的杯盏忽而响了一下，碎成一块一块掉在桌上。
她瞪大了眼睛，“娘亲——”
“这杯盏太旧了。”林瑜将她牵到一边坐下，提着茶壶给她倒了一盏，等林昭喝水的时候，拿出帕子在她额头擦汗。
“是不是逛累了？”
原本今早就是要走的，林瑜提了个心眼，什么也没带，先出门看过一遍，发现竟然有人隐蔽在寮房附近。虽只两三个人，要守住她们母女也绰绰有余。
“不累，就是有点儿热。”林昭很快回答，把杯盏递到她面前，“娘亲，我还想喝。”
林昭的身体素质很好，林瑜又给她倒了小半盏凉水。她喝完这一点儿，开始汇报情况：“我刚刚到了道观外，还想出去的时候，有几个大人拦着我不许我走远了，说娘亲会担心。”
她们当真是被人看住了。
原本的计划是孩子丢了去找孩子，现在只能作罢。林瑜想起今日见到了顾青川，眉心悄然颦起。
他早就在这里，却趁着今日突然过来，想必是他们二人对自己起了疑心，询问林家夫人时，由她说漏了何处。
一个人纵然改换了身份背景，可真正要同过去的自己完全划开界限，又谈何容易？
眉心被点了一点，林瑜回过神，面前一双童稚的眼睛，她莞尔一笑，捏住林昭的小手。
“昭昭，这几日少和那个叔叔说话。他要是问你爹爹，就更不要理，好不好？”
“好呀。”林昭答应得很快，无需林瑜细说，就知道是哪个叔叔了。“叔叔刚刚问我，我就没有告诉他。”
天将入夜的时候，寮房房门被人敲响。
采珠打开门，见外面是一个眼生的护卫，抱着一盆红罗炭，另提了一只红漆提盒。
“昨日我们徐先生问话耽误了夫人歇息，这是他特意送给夫人的，算作谢礼。”
采珠把这两样东西都拿进了屋，惊讶不已，“夫人，住在这儿的贵人心地真好。”
打开食盒，里面是几样热菜，有汤羹，有肉炙，还有一碟冬笋。道观里食材肉眼可见的少，能做出这样几碟，算得上是很丰盛了。
林昭闻着味，眼睛都亮了起来。
林瑜原是不打算动的，却不忍心再让她吃冷干粮了，还是个小孩子呢。摸摸她的脑袋，“先去洗手，再来吃饭。”
说罢又对采珠笑笑，“你也坐这儿一起罢。”
＊
徐昌回来的时候，天色已经入夜。
他这次去见的是属长沙的千户所指挥使，虽然此前两人不曾相识，因着顾青川写的一封信，谈起话来倒也热络，事情已经商定了大半。
一回来，便高高兴兴去了顾青川那间寮房。寮房幽静无声，只有门格上晕着一圈幽暗的烛影。
推开门，里面淌了一地的碎瓷，徐昌怔了一怔，看向里间。
那人立在窗前，旁侧未有一灯半火，只静默立在那儿，身影也融进了沉沉夜色。
第78章 第 78 章 （改）你要怎么咬？……
“退之, 你这是——”徐昌撩起袍角，低头看了一圈, 竟找不到落脚之处。
“这是怎么了？”
不必说他，就连后面过来的许裘同样吃了一惊，在外边仔细看了两圈，没有发现打斗的痕迹。
顾青川推开窗，由寒风掠面，眉间戾气消散了些许，“无事。”
除去语气沙哑了些，再听不出旁的不对劲。
徐昌心中疑惑更甚，不待他再问，顾青川半侧过身, “你今日过去, 与杨程旭谈得如何了？”
杨程旭便是长沙千户所的指挥使, 这是正事, 徐昌合上房门，从袖中抽出一卷舆图, 踩着一片碎瓷声到了桌边，铺开指给他看。
“他答应我从城门到知府衙门外的几条街道都会派人盯着, 提前做好城中防卫。他给我看的舆图，与我此前叫人搜寻来的分毫无差, 还是能够信他。”
顾青川看了眼那图, 沉默一瞬, “我与他是几年前的交情，此人虽一腔义气，做事却常有粗漏，不可完全作靠。五日以后, 我的人也入了城，届时让他们送你过去。”
“多亏有你。”去年安王提请变法，要将田赋，徭役同其它杂征合并为征收银两，皇帝虽同意了，却也没有旁的表示。底下不知多少人恨得牙痒痒，又说要先从江南变起，徐昌这个被挑中的倒霉鬼，实在很不容易。
这本是自己一个人的差事，然而有人特意绕路来此，帮了自己许多。徐昌由衷感激，不好再继续麻烦这位发小，转而问道：
“对了，你今日忽然回来是为什么？林氏莫非有何处不对？”给商户放点印子钱，虽然说不上是正经门道，但也不至如此气愤。
他正疑惑着，忽见对面这人笑了一下，笑得眉宇舒展，又莫名透着几分扭曲。
“没有不对。”顾青川道：“把你的人都撤回来，别再看着她。”
他才用过的帕子扔到了桌脚边上，依稀能看出斑斑点点的血迹。
徐昌心中愈发奇怪，只不过他这会儿已经察觉到逐客的意思，没再问下去，“我这就回去，让他们都撤了。”
他带着满腔疑惑出门，又在廊下撞见许裘，手里一捧才烤好的栗子，徐昌拍拍他的肩。“快进屋去罢，许护卫，我瞧着你家大爷不怎么对劲。”
许裘只以为这是托词，不想很快就听到了自己的名字，剥好的栗子落到手心，又被徐昌捞走。他顾不得计较，背身将剩下这半捧栗子收进布袋子里，匆匆进屋。
＊
这几日，林瑜都没再见到顾青川，也没有如愿离开。
还是清晨，林瑜推开后窗，天边仍像是洇湿了一块墨，覆了沉沉阴云，似乎又酝酿起一场雨意。
已经下了几日的雨，荒芜山野里腾起一片茫茫雾气，只看了小会儿，林瑜发梢也被雾气浥湿。
看这天气，今日想必还是有雨，雨后的小道泥泞不堪，稍有不慎便要滑出，视野也不畅，并不适宜行路。
林瑜在心底把行程又推迟了一日。
过得小半个时辰，真的下起了雨，整片山野都笼上一层寒青水雾，渺渺茫茫，什么都不甚清楚。
这件寮房年久失修，瓦片上几处漏雨，林瑜在漏雨之处都放了碗或是茶盏。不一会儿，屋里也都是滴滴答答的声音。
林瑜只手托腮，撑在桌上，再没有困意。想要看看雨势，推开了房门，还不及抬头，先瞧见了石阶下的人。
顾青川执伞立在雨中，不知已经站了多久。
自从那日他离开后，两人虽都在这道观，却没再见过。林瑜以为他已经被自己那番话打发走了，以这人的自矜自傲，如何能接受身边的女人与旁的男人成婚有子？
两人间隔着一帘清寒雨幕，面容身形都模糊不清，只在雨滴落下的极短暂的间隙里，才能看清彼此一瞬。
相对良久，林瑜见他似乎没有要走的打算，“你还有事？”
总算她开了口，顾青川走近一步，“那日都是你在说话，今日便听我来说一说，如何？”
他一身竹青云纹直裰，戴葵花白玉冠，外披一件鹤氅，长身玉立，神仪儒雅，配上这样温和的语气，仿佛又成了一个斯文人。
林瑜却是见过这张君子皮下的面孔了，她摇摇头，不为所动，“我与你之间，从来都无话可说。”就连见面都很是多余。
淅淅沥沥的雨声里，她一字一句，声音尤为清晰。
闭门羹是意料之中的事情，顾青川仍旧走近了，“你虽无话可说，我这里却还有一些话。”
他一步步迈上石阶，经她身侧，进了旁边的房间。
檐角雨滴不停，地上早就有了一排水坑，溅起的涟漪不断。林瑜默默看了会儿，眼神也未往旁侧挪，自回身进了屋中。
她料想顾青川做不出破门而入这样掉脸皮的事情，插上一道门闩之后便安然歇下。
房里林昭已经醒过来，整个人裹在被子里，斜躺在床上，只歪出一颗小脑袋，直愣愣地看着她。
“娘亲。”
林瑜到了床边，把她身侧的被子掖好，“是不是吵到你了？”
“没有。”林昭从被窝里伸出手来，牵住她的尾指。“我们今天走？”
“外面下雨，今天先不走。”她把她的手放回被窝，摸摸她的脸，“再睡会儿。”
林昭摇摇头，把脑袋枕到了她腿上，“娘亲才要睡，你昨天晚上没有睡着。我听到你叹气了。”
她又把两只手拿了出来，平直摊开，夸张摆出一个熊抱的架势，“有这么长一道。”
林瑜被她逗笑，屈指在她额头轻轻弹了一下。“我才没有。”
看见她笑，林昭也咯咯笑了起来，弯起一副月牙眼，“那就是娘亲打呼噜喽。”
寮房隔壁是一间堆放破旧物什的杂物间，这里谈不上什么隔音，母女的说话声并着漏水的声音，隔壁都能听得一清二楚。
这个孩子有五岁了。
她当初是一月离京，四月才到长沙府，路上两三个月遇到谁，做了什么，还不能全然查清，只是他也不能就这么信了她说的。
顾青川等了许久，瓦片漏隙里滴下的雨水落在手背，只隔了一面墙，此间更加幽暗潮湿，雨落成线，滴滴答答的雨声并不比外边少。
林瑜到现在也未出来，他几回行至门口，余光瞥见那扇紧合的门扉，又止步不前。
五年都过来了，再等这一会儿又要什么紧。
经年未见，她静若秋水，他难道要怒气冲冲，形同莽夫？
顾青川现下还不曾想到，五年之前，林瑜的处境亦是如此，现在只悉数奉还罢了。
她忍耐过的哪里又不多呢？
到晌午的时候，这场雨将将止歇。又过了一个时辰，瞧着外边路上的水干了一些，林瑜给林昭换了一身藏蓝的长袄，又看着她喝了一碗热姜糖茶，才让采珠带着林昭去道观前边的大殿里待上一会儿。
她们走远后，林瑜给自己也倒了一碗姜糖茶，还只是捧在手中，就有人推门走了进来。
在隔壁待了一整个上晌，顾青川显见比狼狈了不少，那儿虽也有屋顶，却无处不漏，鹤氅几处被淋脏，已经脱了下来。
他到了她面前坐下，笑了一笑，“原来叫林瑜，是个好名字，这似乎也不是你本家的姓氏，自己取的么？”
这样轻巧的语气与林瑜所预想的差别太大，她捧着姜糖茶喝了一口，眼皮也未抬，“夫君姓林，路上他为我补办路引，为着方便，就从了他的姓。”
无论真或假，从她嘴里说出这种话，总归都能让他心里堵上一头。顾青川脸色当即黑了一片，只是有了昨日，今日还是能勉强忍住。
“真有这个姓林的么？还是为了气我？”
他道：“你凭白消失五年，忽然就有了夫君孩子，却又说自己是在离京的路上守寡，如何让人信服？”
“信不信是大人的事情，民妇只如实相告。”从京城到长沙府这一路，中间有两个月，发生的事情她与温小刀都未必能够记全，任谁都打听不出来，她说有就是有。
顾青川更加不信了，虽未再说些什么，眼神流露出来的意思却很分明。
林瑜讽刺笑笑：“总督大人果真是个好官，不仅要计民生，除边寇，如今还连寡妇的嫁娶都关心起来。难道你这些年，都没有找到一个合适的床伴么？大人后面要娶的主母，难道没有陪嫁丫鬟？”
应着最后一句，顾青川面色彻彻底底沉了下来。一把握住她的手腕，将人抵在椅背，不容动弹。
“的确没找到。”他俯身靠近，心头怒意涨到了极致，笑得也是咬牙切齿。
她对着他从来不会好好说话，总能将他呛得不上不下，如鲠在喉，如芒在背，胸中如有火烧，偏偏怒不得，应不得，不能就这么显露出来。
顾青川揽住她的腰，忽然离得近了，他又闻到熟悉的茉莉花香。掌心不自觉往下抚去。
一搦纤细柔腰，哪里碰了会软，哪里碰了会躲，每一处顾青川都还清晰记得。
只下一刻，就是清脆一响，男人侧脸落下一道巴掌印，五根纤纤玉指，每个都能对上位置。
顾青川微微偏头，目光随即重新移了回去，看着她。
屋内骤然静了下来。
林瑜并不退却，回以冷眼。“光天化日，朗朗乾坤，顾大人又要强掳民妇？”
两人相视良久，最后是顾青川放开手，坐回了身后那把榆木圈椅，椅子咯吱响了声，或许是经年磕朽的缘故，这一声被拉得又缓又长。
几年未见，林瑜对顾青川的脾气并没有太大把握。他刚刚一点没躲，实实在在接住了自己这一巴掌，手心还热辣发疼，林瑜攥紧落在身侧。等周身那股迫人的气势远了，才悄然松一口气，默默骂了句疯子。
顾青川收放自如，转而又是无事发生的语气，问道：“这次出来，不打算回去了？”
自己的打算与他有何干系？
林瑜横眉冷眼，“回去如何，不回去又如何？我一介寡妇，要去哪里还要先同别的男人说上一声？”
自己怎么算是别的男人？
其实心里更听不过的是她自称寡妇，只是顾青川清楚，现在没有自己置喙的余地，只顺着她的话往下说，“回去也好，不回去也好。”总归他已经找到了人，不怕没有以后。
林瑜明白了他的意思，两弯新月眉碰在一起。“过去的已经过去，顾大人还请自重，兔子急了也是会咬人的。”
“是么？”
顾青川轻笑了声，眸光有意无意停在她唇上，樱粉两瓣，似硬却软。
他问：“你要怎么咬？”
第79章 第 79 章 （微改，改了尾巴）你白……
许裘从山下回来, 却没在寮房找见自家大爷，问过才知来了林氏这儿。
他过来时, 房门早就被风吹开了，正见着里面一男一女相对而立。
顾青川立时背过身去。
许裘仍是愣愣站在屋外，眼前这一幕太过诡异，他一时不知该先为哪一个吃惊，是死而复生的夫人，还是——
还是大爷转身之前，脸上鲜红的巴掌印。
足足有两个。
听得里面一声重咳，许裘回过了神，连忙将门掩上，退出到几十步开外。
顾青川这才侧身, “这几日总是下雨, 若是缺了什么, 何处不方便, 就让人来告诉我。”
林瑜并不理会这句，语气沉了下去, “我以为刚刚说的很清楚了。”
她什么意思顾青川心知肚明，只是这件事情, 于他绝对不能让步，“可你想清楚了没有？”
他这几年常在军中, 又是身居高位, 说话一贯是这个语气。半问半吓, 在林瑜耳中，就成了十足的威胁。
她这个人最受不得威胁，“我想的很清楚。过去的纠葛不必再提，这雨一停, 我就带着昭昭离开。我与大人从此以后毫不相干。”
林瑜深呼一口气，不再看他，“大人脸上的红印已经消了，还是尽早回去的好。”
顾青川被她这样一说，面子上到底过不去，才要挪步，又见她拉开门，先一步出去了。
许裘还等在外边，一道熟悉的人影闯入视野，待林瑜要走过的时候，他匆匆反应过来，拱手与她行礼。
“夫人。”
这个称呼太过刺耳，林瑜蓦然停步，“夫人？”
她笑了笑，“许护卫，别人还能推说不清楚内情，可你是知道的，我一开始就是个丫鬟，后来好不容易脱了奴籍，也该是杭州城里再普通不过的一个绣娘，从来当不起这句夫人。”
过去心头坠有千斤重的事情，此刻再次提及，她的语气却是轻描淡写。而顾青川听在耳中，远不如她这般平静。
两道目光有一瞬交汇，雨后山雾湿濛，眼神越过其间，仿佛也浸透了凉意。
这话但凡从旁人口中说出，许裘都要当作是以退为进，但面前这一位已经让他见识了许多，说是大开眼界也不为过。
真有这样的一类人，并不在乎唾手可得的权势荣华，许裘顿了一顿，尔后拱手。
“林夫人，小人冒犯了。”
人走远后，许裘在原地站了会儿，这才回身，看向顾青川，“爷，福建那边的事情，还没有回应。”
这也不算意料之外，顾青川颔首，“先等着。”
他的目光落向林瑜离开的方向，心知她这是去接孩子了。
＊
林瑜在一间大殿内找到了林昭，她跪在半旧的蒲团上，正对着殿内的神像许愿。
这是一座彩漆木胎的观音塑像，经年过去已经落了色，观音脸上青一块红一块，不是很有威严。偏偏底下有这么一个小小姑娘，双手合十，模样虔诚无比。
林瑜停在殿外，远远看着她。
林昭刚出生那会儿还是皱巴巴的一团，到两岁时，眉眼就有了一副很清晰的轮廓，像是对着某个模板长的。后来她越长越像，林瑜便把大半精力都分给了布庄。林昭很少为此哭闹，只默默等着她，等不到的时候，就睡到她的床上去。
她们两个有现在的母女亲情，林昭在其中出了很大一份力。
林昭许完愿望，眨一下睁开眼睛，转过半边身子，看见是林瑜，笑弯了眼，“娘亲！”
她笑起来，和别人倒是一点也不像了。林瑜心下一松，到她身边，摸了摸她的手，还不是很凉，“还要逛么，想不想回房去？”
林昭摇摇头，牵住她的手，“娘亲陪我逛。
她一个小孩告别了学堂，告别了家中大好的院子，到了这样一个破破烂烂的小地方，总是会感到闷的。
林瑜很能理解，牵着她出了大殿，采珠跟在两人身后。林瑜领着她们绕了一大圈远路，最后林昭走得累了，瞧见一个四角亭子，要进去坐着歇会儿。
那亭子只十几步远，这里瞧得一清二楚，林瑜松手让她自己去了。
采珠没有跟上去，而是停在林瑜身边，压低声音道：“夫人，刚刚我带小公子出来，有一身材高大的男子借着问路的功夫，问了小公子几岁，婢子特意说小了一岁。”
林瑜刚知道自己怀孕的那段时候，不高兴常常挂在脸上，几次想要落胎。采珠那时就在她身边，猜出此事约莫与孩子父亲相关。前夜便觉得小公子与那位贵人长相相似，今日一大早见到这位贵人撑伞等在雨中，还有什么不明白的。
采珠忧心忡忡，“婢子随口一说，拙漏太大，只怕他们往城里打探一番，还是会知道。”
只怕这一撒谎，反而成了自己的把柄。
林瑜对她笑笑，“知道就知道了，此事不必放在心上。”
采珠一顿，“夫人，真的不要紧？”
从别的地方到了长沙府，好生住了五年，未被打扰，突然出现这么一人，当真不要紧么？
还是有些要紧的，只是她拦不住。
顾青川派人这样做，本也不是真心要问，不过借采珠之口告诉自己而已。
他或许已经起疑了。
这几日下了好几场雨，尖顶凉亭上边，乌云将要散去，林瑜看了一眼，“咱们这两日就准备走罢。”
林昭歇了小会儿，又出来牵着林瑜，两人再回到寮房，里面已经有了小小一番改换。先是接雨的碗已经收了起来，漏风的窗户也粘好了，房里放了两个炭盆，上面盖着竹篾编的熏笼。
进门时一阵暖风扑面，林昭牵着林瑜的衣袖，吃惊不已，瞧见桌上又是一个食盒，还没打开，已能闻到里面栗子的甜香。
林瑜面色僵硬片刻，只是看见林昭一副期待的表情，不想扫她的兴，勉强忍了下去。
“这会儿就饿了么？” 她伸出一指，轻轻点她额头，“吃完这一份，明日还是要吃甜饼。”
林昭搂着她的脖子，在她脸上吧唧亲了口，“听娘亲的，明日只吃甜饼。”
＊
入夜以后，寮房内一个暗卫跪在地上，向上首回话。“已经细细问过，与夫人同住的的确是个男子，两年前又出了长沙府，他的下落还在追查。”
这不是当下需要计较的东西，顾青川敛眉，“此事容后再说，那个姓李的如何了？”
“人已经死了，城中都说是带着夫人追猎，不慎摔死，说是尸身都叫咬坏了。”
“出去罢。”
他此刻也算认识了一点不一样的林瑜。她心善却并不软弱。这样的手段，寻常人即便能想到，也未必敢孤身一人去试，将自己至于如此险境。
只是她又怎么敢呢？
顾青川在案前坐了片刻，终是起了身。推开门，就撞见提灯而来的徐昌，眼下挂着两抹青黑，似乎久未休息过，乍地一笑，还有些瘆人。
“退之啊退之。”徐昌拍拍他的肩，“可见咱们这是心有灵犀，你一出门，我就过来了。一步路也未多走。”
顾青川未多解释，侧身让人进屋，“夜已深了，你找我何事？”
“我睡不下，过来看一看。”
话虽如此，他却是提着两坛酒来的，又在桌上翻开两只茶碗，茶水涮过一遍，揭开坛盖倒酒，“其实见你之前就备下了这酒，我这边再延误不得，过两日就要入城，晚喝怕误了事情。今夜正好睡不着，同你喝了它去。”
这人最爱借酒浇愁，顾青川是知道的，左右也无别事，坐在了他对面。
徐昌喝了大半坛子的酒，便破口大骂，“你可知道，我这几日派人去了这儿附近的庄子上，你知都看到了些什么，这些人兼并良田，百姓耕的都是几亩贫地，一年种不出多少粮食。已是如此朱门绮户，却容不下穷人多吃一口肉，还想尽了法子勾结官府，在那土地册子上造假，简直是贪得无厌！”
这已经算不上新鲜事了，顾青川瞥他一眼，“江南地大，你还是尽早习惯的好，莫冲动误事。”
一转过头，徐昌已是眼含热泪，“退之，你还要回京去，打算几时动身？”
顾青川想了一想，“也在这几日。”
房内酒碗碰响，烛火也摇曳起来，待到坛中最后一滴酒倒尽，徐昌晃着肩膀，重重磕倒在桌面，不一会儿便鼾声如雷。
这厮酒量一向不好，顾青川见怪不怪，喊了许裘进来，把人送回去。
房内酒气太重，支开了窗，秋露白的味道仍是经久不散。顾青川解开襟扣，索性换了一身衣裳。
看见一地的月影，他才发觉自己又出了门。不远处，便是林瑜那间寮房。房内灯烛已熄，只在外边的石阶下，有一人还在徘徊。
因着明日真正要走，林瑜一时睡不着觉。她在长沙府待了五年，攒下的不止是钱，还有许多别的东西。这次一走，不知以后又是如何，心里总有些不舍。
她这时候看见顾青川，心里反而平静下来，“你有事？”
“并无。”顾青川到她身边：“随便走来的。”
林瑜已经闻到他身上的酒气，虽不信这种鬼话，但也懒得揭穿。两人一起看着远处，周围彻底安静下来。
林瑜不喜欢这样的气氛，更不想继续和他待在一处，“更深露重，大人喝多了酒，还是早些回去罢，我也要歇息了。”
她才走出一步，就被拉住手腕，回过头，便撞见了一道灼灼目光。
“林瑜，你白日说的，我不答应。”
【请收藏闻心小说 努力为你分享更多更好看的小说】