“你方才办事是不是就在城里， 没出去？”
蒋望回扭头看她：“娘子何出此言？”
“其实城外景色和这一样的。”
蒋望回一怔，继而轻笑：“那我下回有机会，要出城看看。”
二人逐步踏上石板道路， 时值清明， 两侧支摊贩卖的皆是纸马、香烛， 甚至有纸扎的亭台楼阁。一支骆驼队从后经过，萍萍和蒋望回牵马让到一侧，蒋望回抬手拦在萍萍身前， 以防她被骆驼伤到。
队伍走后， 现出前方汴河分流的蜿蜒小溪，一座石拱桥搭在溪上。
萍萍记得问路时人说遇到第一座桥就上桥， 正想着，蒋望回抬臂指桥上：“这边走。”
萍萍看一眼他的马：“马能过桥吗？”
蒋望回点头，二人一马过桥，恰有一扁舟穿过桥洞，溪岸边亦是成排翠柳，万条垂绦。经过官署后是间肉铺，萍萍好奇， 上前询价， 比润州贵上不少。
蒋望回在旁等她问完， 继续往前走了， 才温声道：“在东京做工比别处赚得多，物价也贵。”
萍萍嗯声点头，前方不少茶楼酒肆， 无甚兴趣。蒋望回也不说话了，萍萍觉得有些漫长，便问：“你不问我出城做什么吗？”
“娘子出城自有出城的道理。”蒋望回的马颇温顺， 他停下马也停下，他侧半个身子笑道，“那我现在问，你出城做什么？”
萍萍也没走了，站着将柳沛所作所为一讲。蒋望回只须臾沉吟 ，便道：“还是少与七大王接触，他容易伤你……”蒋望回忽然止话，回头眺望。
萍萍心一紧，小声问：“七殿下在附近？”
蒋望回觉得有人在尾随，但细听细看，却又没有，更不能断是七大王。
他摇头：“没有，我谵妄了。”
俩人再往前走，街边的木工坊支摊出来卖些木制的小玩意，陀螺、不倒翁、鲁班锁，还有一列只人半个巴掌大的木制小手，凸着，手背拱起，五指垂下。
萍萍好奇：“这是什么？”
“这是梳子。”摊主解释。
“这怎么梳头？”
“这主要用来按摩，”摊主抓起一只，隔空演示，接着递到萍萍手上，让她也试。萍萍看摊主方才木梳未触头发，她也不好意思弄脏人未卖的东西，放下梳子道了声谢，继续往前走。
木工坊的摊位上一直有人，不一会裴改之混迹人群，也到摊边——他已经跟踪萍萍有一段路了，抓起萍萍摸过的木梳就要买下。
摊主见他穿襕衫，以为书生：“小官人，读书累了，梳一梳很解乏的。”
裴改之不置可否，付钱即走。他记得刚才萍萍攥着木做的五指，便将那五指拿到鼻下轻嗅，旋即漾起笑意。
萍萍和蒋望回这边又遇见一卖柳编的摊位，长在路边的柳条经摊主一番盘弄，变成箩筐簸箕、背篓花瓶，竟还编了个小包，萍萍忍不住提起放下，蒋望回笑问：“你想要么？”
萍萍摇摇头，站起身，前方到闹市，人渐渐多起来，摩肩接踵，裴改之随后来到柳编摊位，买下小包，举起提把轻碰自己嘴唇。
闹市许多小吃，家家都好香，萍萍看得眼花缭乱，待见一家在卖酥油鲍螺，忍不住了，咽了口口水，决定去买。
蒋望回这么大个活人在旁边，吃独食过意不去，萍萍就买了八个，一人分四，蒋望回见状要结账，萍萍阻拦，原本是要隔空虚推他那只攥着铜板的手，哪晓得一下推过了，手挨到蒋望回的手，他抓了下立马松开，连带着胳膊都缩回去，头埋低萍萍只能瞧见他的青丝和发簪。
蒋望回后退一步。
萍萍见他如此抵触，心里十分内疚，连忙赔罪：“对不起，我不是有意碰到的，我想阻拦你结账，毛毛躁躁，一下子打到你了，对不起。”
蒋望回道：“没事。”
萍萍听他声音发颤，心想这人肯定因为教养，极力忍耐，其实还是介意。她又赔了礼：“对不起，我保证以后不会再发生这样的事情。我是想着上回吃了经略相公的水饭一直没答谢，请你吃几个酥油鲍螺。”
蒋望回抬起头，恢复成平常见的，鲜少表情的一张脸。
萍萍晓得他答应了，付了铜板，让店家分装两盒，各分一盒。
她立马吃起来，不赖！是酥鲍的正味。
蒋望回步子变慢，落到后面，萍萍回身咬着酥鲍问他：“好吃吗？”
蒋望回想答她，又见她嘴角一抹酥油，想帮着用帕子细细地擦，还好他吞咽吃食，喉头滑动实属寻常。蒋望回吃完一整只，口中无食，方才答道：“好吃。”
正要提醒她唇角脏了，萍萍突然直起身，目光越过蒋望回，直勾勾看向他身后。
蒋望回扭头，见柳湛执缰勒马，脸色铁青。
他今日穿着墨衫，萍萍恍觉他就是压城的黑云，又觉柳湛浑身上下正无形射出许多支箭，能把在场每一个人都钉死。
身为靶心，萍萍不想被射成刺猬，赶紧盖上食盒盖子，快步走到柳湛马下。
柳湛心底冷哼，他等了这么久，她才过来。
他垂下眼皮，瞥了她一眼，冷道：“上来。”
上个马还要他来请吗？
柳湛的马高，萍萍踩着马镫后翻不上去，跨了两回皆失败，柳湛不事先打招呼就拽着她的肩膀猛地一带，萍萍整个人腾空，下意识惊呼，手上抓紧食盒。柳湛却将她丢到身前，还未落马背他就双手挥缰：“驾！”
回宣德门应该往前走，柳湛却调转马头，背道而驰，离蒋望回越来越远。转弯的时候萍萍差点泼出去，又一声惊呼。
她忽然发现自己不像以前那样，十足十的信任他了，眼下安危交到他手上，就很是担心。
萍萍心砰砰乱跳。
柳湛听见呼声，两臂内收，将她箍紧些，另一方面却因她的惊呼更加气恼：“你和孤说香囊、簪钗，皆是贴身体己，只有夫妻之前可以赠送分享，孤信了你。你不允孤和其她女子虚与委蛇，孤也依了你，可你自己做了什么？”马越策越急，柳湛的语速也愈来愈快。他找不见她，一女子只身郊外，设想许多，心里不知有多慌乱，沿路不敢眨眼，而她呢？她在做什么？
“你和他人同乘一车，斗茶欢笑。与人分食，那酥油鲍螺，和香囊钗环有什么分别？你和他相携漫步，算不算星月相伴？！”
自己都没和萍萍逛过东京城……
柳湛越想越气，禁不住胸脯起伏。
再瞧她这身打扮，谁给她换的？好生的俏，花冠啊，她不是嫌贵从来不戴冠子吗？
柳湛身与萍萍错了些，纵使同坐马背，也能低头望见她的侧脸。
想她说过的话，什么既结夫妻，誓无二志。
又想之前那几回教他要注意分寸，现下她自己却这样……
柳湛勒缰急停，连叹息也咬牙切齿：“你怎么敢呐……”
对他太不公平。
萍萍刚要回话，柳湛忽然调转马头，疾驰数步，对准路边墙角刺出袖里剑，他以为偷偷跟踪的是蒋望回，留了情面，没有直袭要害。灰尘四扬瓦砾声响，裴改之为避剑跃上房顶，而后再跳到另一家房顶，他手上拿着东西，不应战，只开溜。
动作太快萍萍没有瞧清裴改之的脸，柳湛却看得分明，第一眼陌生，只想这人跟了多久？方才闹市不觉，这会人烟稀少，才察觉不对劲。
柳湛在脑海里搜寻，少倾，一呕，这不是润州那人吗？
竟跟到东京来！
这也是她招惹的，柳湛想到这就想磨牙，心口疼，想追击取裴改之性命，又担心萍萍安危，不愿留下她一个人。
算了，暂且放他一马。
柳湛收剑，拥着萍萍，打马续行。
萍萍问他：“方才那人是谁？”
柳湛可不想让她知晓旁的什么人来东京了，只道：“想杀孤的。”
“那要报官啊！”
“不必，”柳湛执着缰，淡淡道，“这种事从小到大都有，报了官，查不清，反而打草惊蛇。”
萍萍心中一酸，太子过得都是什么腥风血雨日子啊……她情不自禁扭头去看柳湛，却见他阴着脸，冷哼一声。
她这才记起他还在生气。
虽然和七大王斗茶是被迫，但到底同乘了马车。和蒋望回当时只想着回宫，忽略了在变相同游，的确是她说一套做一套了。
萍萍诚恳道：“对不起。”
柳湛注视前方打马，置若罔闻。
萍萍拉住他的袖子：“对不起，你出来找我肯定很慌，我却还优哉游哉逛大街。下回我也要说到做到，注意分寸。”
原来她晓得他的委屈，柳湛心里好受了些，眉眼却仍绷着，双唇紧抿。
“好殿下，你也原谅我一回吧！”
萍萍不自觉用上央求语气，柳湛顿觉身体酥酥麻麻：“你再这样说话孤手抖兜不住，我们都要跌下马去！”
萍萍赶紧粘住双唇。
半晌，柳湛别首，免叫她瞧见自己的眼睛“像刚才类似的话，再说句听听？”
萍萍想了想：“官人，饶了我吧！”
少倾，柳湛往后挪了挪身，不再与她贴紧。
他眸底晦暗，心想下回要换个地方让她这样再说一晚上。
他从后抬手，拇指和食指捏住她的下巴摩挲，萍萍正不明所以，柳湛再次往后挪身，而后拇指指腹一抹，擦去她嘴角酥油。
“没点吃相。”他轻斥。
“对了，”萍萍意识到手上还有食盒，打开讨好，“酥鲍，殿下您最喜欢吃的。”
还有三个，可
以都赔给他。
柳湛别脸冷哼，堂堂太子，稀罕吃别人剩下的残羹冷炙？
萍萍又揣摩了下，忙解释：“这是我这份，我自己的！”
柳湛挑眼：“孤要策马，腾不出手。”
萍萍笑：“那我喂您。”
柳湛想的是她用手递来，哪知她当彼时喂糖，衔着酥鲍就喂过来。虽然周遭无人，柳湛还是面上一红，慌慌张张抬起广袖遮住二人，吞下整只酥鲍。
虽然差点噎到，但是真甜呐，入口即化。
吃完了，他发现萍萍在夹。腿，一只手也摸在缰绳上，便问：“想骑马呀？”
“嗯，没骑过。”萍萍又夹，还试图挺身，“我先感受下。”
柳湛唇角上翘：“等你第一天真正骑完马，保管回去上茅厕都蹲不下来。”
“你这人怎么这么粗俗！”萍萍想了想，不能输给柳湛，她扭身掩口，在他耳畔轻道，“就是腿酸嘛，我感受过……”
“你这人怎么这么无赖！”柳湛红着耳根怒斥。
萍萍却已欢笑着看向前方：“你这马好高大，它叫什么？”
“腾云。”到此时他还哪还有半点怨气，拥着萍萍弓背，下巴搁在她肩头，“那端午我们出宫？先去京郊教你骑腾云，再到汴河观龙舟，傍晚天气凉了再逛东京城。”
他脑海里浮现出和她一直牵手逛到深夜的画面，倘若宫门落锁，就不回去了，在外面找家脚店，再做一日寻常夫妻。
马背微颠，柳湛觉这一段路似梦浮沉，比欢好还令人快乐，是纯粹的欢喜。
宣德门御街下马，柳湛牵着腾云，和萍萍一道步行回宫，离着东宫还有百来步时，撞见袁未罗。
袁未罗本来要往东宫走，急转半个身子，过来牵马：“殿下！”
“干什么去了？”柳湛将缰绳交给他。
袁未罗支支吾吾。
柳湛再看一眼，袁未罗全招了，刚和别宫几个相熟内侍打叶子戏去了，继而讨饶，求殿下宽恕。
柳湛并不打算责罚他，只道：“下回注意点。”
话音刚落，忽然东宫宫门后、四方树丛中，涌出数十刀斧手，将三人团团围住。天色近黑，宫灯未燃，锋刃的寒光格外刺眼。
柳湛一手牵紧萍萍，另一手反按袖里剑，呵道：“哪个给你们的胆子，敢在禁宫中披甲拔刀？”
“太子谋反，吾等奉旨擒拿！”
第82章 第八十二章 终于写到了冷宫
“殿下不可能谋反！”萍萍反驳。
“殿下怎么可能谋反啊？”袁未罗叫囔。
萍萍于谋逆事上相信柳湛这个人， 袁未罗觉着储君既未来官家，那位置迟早的事，太子为什么要去谋反？
萍萍比袁未罗还早一霎开口， 但却被他的尖嗓门完全盖过。袁未罗又追问：“无凭无据， 你们凭什么栽赃殿下？”
“呵——”刀斧手们皆是禁军， 威风凛凛，“有人告发太子谋逆，欲弑父自立！方才已从东宫搜出天子裘冕， 十二纹章并十二琉， 证据确凿！
说着拿出物证，就要擒拿柳湛。
“你们这是构陷！”萍萍冲口而出， 不由自主牵紧柳湛。
柳湛却松开她的手，另一只手也放开袖里剑，他未看萍萍，只扭头劝袁未罗：“别申辩了，没用的。父皇既然已经认定谋逆，那就必须有一个人认下裘冕，不然此事没有交待， 不死不休。”柳湛直脖挺背， 微扬下巴， “君臣父子， 孤理应承担。”他顿了顿：“阿罗，帮我照顾好她。”
说罢柳湛主动出列，任由刀斧手擒拿。
太子下诏狱后， 禁军仍封锁东宫，都在传还要搜查同党。天黑掌灯，悬垂的宫灯在夜风里左摇右摆， 晃得人心惶惶，人人自危。
东宫的统领并诸位尚宫皆闭门不出。
“怎么办呀银娘子？”因为柳湛托付，袁未罗始终没离开萍萍，在她面前走来走去。
萍萍攥拳，东宫平时太子之下，统领管宫人内侍，政务一般都是蒋望回在跑腿。她捏手指：“蒋兄怎么还没回来？”
“对呀殿帅去哪里了？”
蒋望回到落宫门前才回来，已见过门前禁卫，得知太子下狱，步伐骤快，进书房就开门见山：“殿下怎出这等大事？”
萍萍迎上前：“你怎么才回来？”
蒋望回一怔，自己在溪水边多伫了会。
他阖唇不解释。
袁未罗跺脚：“殿帅救救殿下吧！”连珠炮般讲一遍起因经过，又央道，“殿帅，你人脉广，结交多，能不能多找些大人向陛下进言？废置太子是大事啊！”
蒋望回旋即接口：“此事我已想过，陛下刚下诏，正在气头上，倘若即刻为殿下说话，难免会被疑同党。朝中大人多谨慎，过几日吧，大家都知道储君关乎国本，不可仓促废黜，过几日必定会集体向陛下进谏，劝其三思，我也会多走动，眼下先打点诏狱，尽量让殿下少受苦。”
“有劳殿帅了。”萍萍和袁未罗齐声道谢。
蒋望回抿了下唇，此刻她改口称呼殿帅，合乎情理，无可非议。
他转瞬收起情绪：“应该的，身为署官，理当为殿下全力以赴。”
东宫封禁只进不出，但门前巡逻的禁卫有蒋望回相熟的，偷偷找了帮忙递话，忙活一通，回来已是半夜。
萍萍和袁未罗仍守在书房，烛火跳跃，谁也没有困意。
袁未罗突然一言不发看向蒋望回。
少顷，蒋望回兀地挑眉。
袁未罗点头。
萍萍之前一直在琢磨怎么救柳湛，发现自己就是试图撼树的蚍蜉。她无意识扭头瞟来，袁未罗左转脑袋，蒋望回向右别首，错开目光。
半晌，袁未罗重眺蒋望回。
蒋望回不开口，袁未罗便道：“银娘子，很晚了，你先去歇息吧。”
萍萍直言：“我睡不着。”
袁未罗一笑：“我们答应了殿下要照顾好你，你要憔悴了，殿下出来了我们怎么交待？”
蒋望回亦看向萍萍：“我送你回去吧。”
“是啊，银娘子，别再坚持了！”
袁蒋二人轮流说好歹，萍萍拗不过回了小院。蒋望回一路送她，萍萍原先不让，他慢道：“今晚东宫不太平，我会为殿下守着你。”
萍萍进屋，他就坐在院子里，其实房里不仅萍萍，夕照也睡不着，时不时听得禁卫的说话和脚步声，总有人在来来去去，连那背面的小阁都亮起火光。
书房内，支走了萍萍，袁未罗长出一口气。
他要去做一件独自完成的大事，方才已经知会过蒋望回。
殿下的话提醒了他，官家既已认定谋逆，就必须要有一个人认下大逆不道的裘冕，承担罪责，此事才能了结。
殿下决意认罪，可他有雄才大略，合该将来励精图治，兴邦立事，不该也不能折损在这。
蒋殿帅骁勇善战，将来要保家卫国，做国之栋梁，做不得。
所以他这个冒失又愚笨的废物去认罪最合适不过啦！
袁未罗决定效仿太子方才被押走时，毅然决然的样子，挺胸自背。
他想起自己是个无根之人，这一去了无牵挂，都没有传宗接代的忧虑，步子愈发轻快。
他想蒋殿帅跟随殿下已经十几年，而自己满打满算才四年，惭愧惭愧，还未深厚报答过殿下。
他想，自己经常办错差事，殿下皆只嘴上训斥，没有真罚，不像以前在含芳宫的时候，隔三差五要挨前主子的板子，所以今天这件事不要再办砸啦！
袁未罗是清晨进的福宁宫，萍萍得知消息已经是三日以后了——原来不是太子私藏裘冕，而是东宫的供奉袁未罗，袁公公私下行为，他想唆使太子篡位，尚未实施就被揭发了罪行。官家判了袁公公贴加官。
萍萍问夕照，贴加官是什么？夕照也不晓得。她又去问蒋望回。
蒋望回沉默须臾，道：“就是脸上糊一层纸，把人闷死。”
萍萍伫在原地。
猜到袁未罗这一去肯定是死，但真确定了，还是掩不住伤心。
她捂脸蹲下，蒋望回其实没有讲真话，贴加官要先在桑皮纸上喷一口烧酒，这样贴在脸上才最闷。然后一张一张，贴一层审一回，贴够五层人才窒息而亡。
官家想审讯时迫袁未罗改口，可他从始至终咬定是自己一个人做下的，太子不知情。
蒋望回给萍萍递去一方绢帕。
“我有。”萍萍本来打算直接用袖子擦的，但为了拒绝蒋望回，她掏自己的帕子。既然他已经瞧见了，她不再捂脸，就当着面哭，一把鼻涕一把泪。
难以接受一个自己身边的，活生生的人就这样
没了。
萍萍泪眼望着前面的白墙琉璃瓦，青石路，想起袁未罗曾无数次走过这里，甚至石桌石凳他也坐过，更好哭了。她记得离这最近一座殿里，他还和她说象牙雕的神仙图。
萍萍嚎啕，把瓦上的飞鸟全吓跑了。
蒋望回站定低头，不说话。
就这样，一下午。
……
袁未罗认了罪，案件却未因此了结，东宫前前后后又死了十几宫人，死前皆遭严刑拷打，但均有气节，宁死不冤枉太子。
朝廷里进谏的折子已经日日飞满天。
大人们劝官家“父子一体，天性自然”，官家回“以大义割断私恩，是为天下。”
众官又劝，前朝就有贼臣造构谗逆，倾覆太子，彼时天子日久醒悟，追悔莫及。前车之鉴，官家当引以为鉴。
官家却斥这是暗讽自己晚年昏聩，但又说当今朝廷广开事路，一切从宽，不予怪罪。
朝臣再三上奏，奸宦一己行为，不该牵连太子，无辜被废。
官家却道治下不严，东宫窝贼，太子理当担责。前前后后拉锯争议，三月有余，最后还是废黜柳湛太子之位，移居从玉宫。
柳湛清明关进去，出来已经过了端午。
他被押解到从云宫门口时，瞧见萍萍背着包袱，正站在门口等他。一阵风起，她的一缕鬓发飘到面前来。
柳湛两侧嘴角禁不住扬弧，就知道，他的萍萍会永远陪着他。
萍萍亦注视柳湛，仅仅三个月，他就瘦得只剩下骨头，不知道为什么，她这回做决定没有以前那样热血和奋不顾身，来从云宫的路上，竟有一霎冒出个自己都被吓倒的念头：陪他最后一回，再不陪了。
柳湛走近，两人面对着面，萍萍指了指肩上包袱：“私自做主给殿下挑了几件换洗衣物。”
所谓移居，实为幽禁，很多东西都需要自己备的。
有禁卫在场，柳湛摇头：“你莫要再这样唤我，我已经不是殿下了。”
萍萍没再接话，等禁卫门走了，关上从云宫大门，她才续道：“殿下就是殿下，中宫嫡出，谁有异议？”
这一句仅仅安慰，比起太子，其实她心里更愿意他是个润州卖面郎。
柳湛突然笑出一声，笑完许久，那一侧嘴角仍勾着。
萍萍以为柳湛想不开，主动牵住他的手：“殿下，你可千万不要因为一时失志就灰心丧气。”他应该晓得袁未罗认罪的事吧？
“如果殿下此刻寻短见，阿罗他们就白死了。”
柳湛动动手指，五指极自然穿过萍萍指缝，与之紧扣：“我知道，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”
“别多想了，先坐下来歇会吧。”萍萍拉柳湛进殿休息，见他披头散发，满身脏污，便道，“我去给你烧水洗一洗。”
她说着就松了手去寻水，柳湛原先听她话坐下，闻言站起，慢慢跟来。
萍萍找到殿后水井，只是井上竟然压了一块比井口宽大许多的石头，仿若假山倾倒，她推了一下没推动，正好柳湛走近，就扭头问他：“这井上怎么压了块大石头？殿下能搬开吗？”
“别搬了，”柳湛叹气，“底下全是亡魂，从云宫乃本朝冷宫，历代投井的，被人推下去的，发了疯自己跌落的，都在里面。”
萍萍一想白骨浸泡凉飕飕的井水，顿时不敢喝了。
第83章 第八十三章 金风玉露一相逢
柳湛淡道：“这宫里应该有缸接雨水， 煮一煮能用。”
他和她一起搜，在通往偏殿的小路上找见水缸，萍萍就要挑水， 柳湛道：“我来吧。”
萍萍又要生火， 柳湛再阻：“你放下， 我来。”
萍萍蹲着，扭着脑袋盯他。柳湛未言先笑：“三水汤饼不都是我在生火？我自己烧了水沐浴，你去歇息。”
从云宫没有屏风， 但柳湛也不需要围挡， 他和萍萍熟悉对方身上每一处，就在殿内木桶里沐浴。
萍萍悄悄出到殿外， 从云宫里有提前给他们发放的粮食——三袋米，两袋面。
和她来前打听的一模一样。
萍萍早做准备，找司苑司讨了一包易活的果蔬种子偷带进来，这会在后院翻土先种上——发现地里有野荠，意外惊喜，挖够一盘。
看柳湛那边还没好，她又去打扫寝殿， 一摸被褥黏腻得像鱼皮， 便抱了被子出去晒， 床单和被套洗了——好在时值盛夏， 一天就能晒干。
忙完这些时柳湛刚洗好出来，瞧见被单飘扬在阳光里，泥土皆被翻过， 他不由自主旋起唇角，和在润州一样，她总能把家里打理得井井有条。
萍萍转身望向柳湛， 他身着白袍，束着她送的星簪。
她笑着垂下脑袋：“我挑的几套不知道你喜不喜欢？”
柳湛快步走下台阶牵住她，很合他心意。他从上至下扫过她的袍服幞头：“你自己带了别的衣裳吗？”
萍萍微愣。
柳湛捏捏她的手：“又没人进来，想如何打扮就如何打扮。”
“我以为只能穿宫人衣裳，带的全是袍服……不过我还带了殿下送的月钗！”因为不知道要在从云宫待多久，不贴身携带月钗怕弄丢了。
柳湛另一只垂下的手抬起，抚了下她的幞头：“那明日就不戴这个了。”
萍萍翌日就换戴月钗。
日子一天一天过，夏日多雷雨，虽只一阵，但倾盆滂沱，寝殿的屋顶竟然漏雨，那雨下一会，就恍觉汴河的水连带游鱼要一起灌进殿里。
待雨停，寝殿桌椅床柜，箱具茶几全泡在水里，高过脚踝。好在永远只有他俩，没得旁人，皆只穿亵衣，挽起裤脚，一桶桶舀水出去。最后地面还是滑腻腻的，两人不得不都伏在地上用巾帕对擦，你从东头到西头，我从西头到东头。
也不知擦了多久，一对巾帕拧了又拧，地上才终于半干。
萍萍忙糊涂了，瞅着一块地疑惑：“这刚才不是擦干了吗？怎么还有水呢？”
“这是汗。”柳湛看着她笑，想掏手绢替她擦汗，又想，浑身上下都是汗，擦不干净的，便劝：“这也擦得差不多了，你去烧水沐浴吧。”他顿了顿，“你洗完了我就来洗。”
萍萍沐浴完后柳湛却没有来，她找了一圈，瞥见他在房顶上：“殿下——你在修漏雨吗？”她手放嘴边囔，“小心别摔下来。”
过会又提醒：“天快黑了，要是待会黑了还没修好，就先下来明天再修。”
“好——”柳湛笑着应声，嘴角就没放下来过，没有榔头，他用竹篾和石头替代，撬了木箱上的钉子固定房顶。
太阳彻底落山的一霎，柳湛正好修好，跃下时手上不仅抓着石头篾片，还捉了一只凑近看热闹，不慎被捕的麻雀。
他朝萍萍扬了扬麻雀：“今儿开荤了！”
两人住进丛云宫后第1回 吃到荤腥，漆黑夜里火堆明亮，上方支起杈子转着烤，滋滋呲油。
闻着真香——萍萍吞咽一口，直直盯着麻雀。
柳湛手上转着，眼睛眺火光中她的脸，心底一软，柔声道：“跟我进宫委屈你了。”
他指的是进冷宫，萍萍却以为进汴京禁宫。
吃穿上到不觉委屈，像她身上的宫婢袍服，她们说是什么缎面，反正上身就像凉水，她在润州从来没穿过这样舒服的衣裳。
她摇头：“我不觉得。”
柳湛心里愈发柔软，哑涩道：“你知道今日是什么日子吗？”
“七月初七嘛。”萍萍侧首与柳湛对视，双双一笑，原来对方也在记日子，没有忘记时间。
二人同时仰头，一场雨仿佛洗了夜幕，星辰格外明亮。
一条朦胧白雾横贯南北，那是银河吗？
萍萍隐约记得“织女正东乡”，于是往东找，发现一颗稍明亮的星，指着问：“那是织女吗？”
“不是，”柳湛覆住她的手一起认，“织女在银河北面。”
果然正北有一颗星，萍萍眯眼定睛看，发现它是整个夜空里最明亮的。
隔河遥望，脉脉不得语，那牵牛应该在河对岸，萍萍便往南找：“那是牵牛吗？”
柳湛无奈笑：“错了，你再找找。”
萍萍再往南指些：“那是这颗？”
“还错。”
“这颗？这颗？”萍萍把河对岸稍微亮点的都指了，柳湛连连摇头，抓起她手往东走，叹道：“你最开始指的那颗被你误认织女的，就是牵牛星！”
众里寻他千百度，却原来早相识。
萍萍蹙眉：“你认的对不对呀？”
“怎么，你不信我？”
萍萍眨了下眼，柳湛又不是钦天监的，说实话她半信半疑。
可惜星辰不会说话，不然直接问星星就好了！
萍萍盯着星空出神。
柳湛随她目光眺了眼星空，又瞥萍萍，然后视线就再没从她脸上移开。
“萍萍。”他温柔地唤。
萍萍过了会才反应过来，侧首：“殿下唤我有事？”
“无事，就是想喊你。”
萍萍闻言对着柳湛羞赦一笑，又重新仰望星辰。
良久，柳湛又唤：“萍萍。”
萍萍以为他仍喊着玩，没有回应，只对着星星勾唇眨眼，柳湛再唤一声，她转头看来，柳湛笑睇着追忆：“我突然想起上金山寺那回，路上你配合我，捉弄番僧。你身体僵直，只露眼白，把那群人吓的。”
“我不仅仅只翻白眼好不好？”萍萍也记得清楚，“我那会还用腹语装法王，我觉得那是真正唬住他们的大招。”
柳湛点下巴：“好好好，是大招。”
“本来就是，你会腹语吗？”
柳湛正好点到头垂下，不动，只挑眼：“不会，你教我？”
“讲话下肚中咽，”萍萍比划着教他，“唇齿不动，试试用舌头发声？不对——”她上手拍柳湛腹部，“肚子用力！下丹田气过腹腔，胸口，再到喉舌，头颅，感觉一起在说话。”
她教了刻把钟，柳湛却似乎没学会，最后垂首叹气：“算了，我这辈子恐怕学不会了。”
“还有你学不会的东西呀？”萍萍袅袅接话。柳湛眸中晦暗一闪而过，复还明眸，剪水含情，缓缓望向萍萍脑后。
她疑惑，扭头，好像看见亮光一闪而过，于是追着在转首。
柳湛道：“别动。”
说晚了，萍萍还是晃了脑袋，两只受惊的萤虫从后绕到前来，萍萍眸中一喜，抬手去托它们，柳湛笑道：“它们将你头上月钗当同伴了。”
他说着缓缓凑近，萍萍一扭头就擦上了他的唇。见他闭眼，她也跟着闭上眼睛。
柳湛已经娴熟，有条不紊，循序渐进，先只唇贴唇，接着抬手托住她后脑勺，将她脑袋再抵近些，吻也稍微加重，舌尖微探，脑袋随时随这个缠绵的吻调整，始终保持着紧密和贴切。
吻完之后，他没有即刻抱她入殿，而是抬起下巴，再去吻她眉心，用唇一顺描摹她的淡眉，到眉梢辗转流连。
萤虫在近处飞舞，星河在远方闪烁。
是夜，从云宫的床榻远不及东宫寝殿宽大，窄小一方，还经年失修，吱吱呀呀地摇。柳湛青丝散垂，时不时在他眼前毫无章法地晃，底下的被单早成一池揉皱的春水，人似一汪水里共生的两根蔓藤，缠缠绕绕，小腿挂着，腰肢摇晃。一个零零散散不成句子，另一个犹似玉兔捣月声。
最后那会萍萍睁眼看了柳湛，白面滚汗，颊泛浅红如三月桃花瓣，锁骨和胛骨皆凸着，上有红痕。
她对这一画面格外记得深，半夜又想到，醒了，她这半边被褥捂得热乎，顺手摸那边，却被凉如水，空的，柳湛不在床。上。
等下回柳湛沐浴的时候，萍萍就借着翻地的由头，去看了那口被封的井。
她推不动，就只能记下来石头第三道褶挨着井口，就跟以前记铺床枕头对帐钩一样。
萍萍观察了一个秋天，那石头的位置都没动过。
于是日子还照常过，从云宫夏天凉快，到冬天就惨了，阴嗖嗖，没地龙没炭，殿里的窗户竟还透风。萍萍用米浆做浆糊封住窗缝，柳湛再挪柜子堵住，才稍微好些。
萍萍右手拇指先开始是起水泡，痒得她忍不住挠了一回，就破溃一直不好，成了紫红一大块裂口。柳湛一牵手就发现了，抓起来看。萍萍皱着眉道：“应该是冻疮，好几年没长了。”
上回生冻疮还是从西宁回来那一年。
“以后都我洗衣裳吧，我手好的。”
萍萍闻言瞥了眼柳湛垂下的手，五指修长隐现青筋。
有回柳湛浆洗时萍萍瞧见，急忙上前：“你手也冻红了！”
柳湛却笑道：“水冷都这样，待会就好。”他抬起双手给她展示，“没有冻疮。”
他没有裂口，不怕水，所以还是他来洗。
直到除夕这日。
萍萍一大早就开库房搬柴火，柳湛一开始以为她要做年宴，又想不可能，眼下这天气只有米面，菜都难长。
柳湛笑问：“你要做什么？”
“我要洗头。”她很坚定，必须得今年洗，不能拖到明年。
柳湛就笑：“昨日没洗吗？”
昨天两人有轮流沐浴。
“太冷了，洗完身子就出来了。”
柳湛回忆下，好像昨日她头发是干的，便道：“我和你一起吧，火生旺点。”
待水调好，盆就摆在花几上，外面天太冷了，只能殿内洗了弄湿再擦。
萍萍弓背低头将长发浸入水中，余光瞥见柳湛还没走，就到：“得亏今年没下雪，不然真是扛不住。我以前在润州也没什么炭，西宁更惨，这在宫里过了个暖冬，就不抗冻了。
“由俭入奢易，由奢入俭难。”柳湛注视萍萍，伸出双手插。入她发间。
萍萍手一滞。
柳湛道：“我帮你洗吧，你手上有疮，别沾水了。”
柳湛说着揉了下她的发丝，接着往下浇一瓢水，再抹皂荚，细细揉搓，他心里怪怪的，却又有种异样的柔软和满足。
这满足令他的一切动作都变得轻手轻脚，甚至还十分怪异地问出一句话：“还有哪里痒？我帮你挠挠。”
第84章 第八十四章 我是谁
萍萍也不客气， 直接给他隔空指了几个地方：“这里、这里，还有这里。”
柳湛顺她所指挠痒，萍萍道：“不是耳根后面， 往上一点， 对， 对是那里痒。”
柳湛既好气又想笑，气的笑的都是自己，对萍萍的吩咐听之从之。
萍萍低着脑袋问：“能不能挠重些？”
因轻浅水声不断， 她的声音略显含糊， 但柳湛还是听清了，瞬间愣住——自己轻手轻脚生怕伤着她， 她却嫌挠得不够重？
他自嘲般摇头悄笑，但仍依从吩咐，加重抓挠力道。好在萍萍是个懂感恩的，一会囔“殿下挠得真舒服”，一会又说“好殿下千恩万谢”，柳湛很是受用，心想这辈子可能就这一回服侍人， 不知登上大宝那日是不是和此刻同样满足？
洗完他怕她着凉， 强押到到火堆旁烘干湿发， 萍萍这才注意到柳湛的手——瞧起来还是白皙的， 没有裂口冻疮，和正常的肌肤没两样，但火离
得近了， 就照出不同，好像并没有那么光滑。
她再一回忆，最近他也没主动牵手了。
她趁柳湛不备去摸他的手背， 柳湛立躲。
“给我瞧瞧！”她一囔，柳湛手一滞，萍萍再往他手背一摸，比最粗的麂皮还毛糙，根本觉不出人的皮肤。
柳湛淡道：“男人，无所谓这些。”说着就把手移走，摸了下她披着的头发，一顺到发梢，都干了。
他指妆台：“坐那去，我帮你束发。”
萍萍分唇看两眼柳湛，真按他要求坐到妆台前。
柳湛没梳过女子发髻，就按自己日常的，绾个髻用月钗束住，
钗插入发那一刻，他直勾勾盯着如月的夜明珠，忽然坚定这支钗到此刻才完整完成了它的使命。
他与她为知音，为知心，为知己。
到晚上，守岁的年夜饭，也不过两碗寻寻常常的面。清汤寡水，没有浇头，油花都没一滴。
面对面坐，萍萍望面感叹：“我该种点葱的。”
“你不是不吃葱么？”柳湛微笑。
他煮的面，萍萍尝一筷子：“嗯——殿下的手艺越来越高了！”
柳湛旋唇角，刚进从云宫时第一日，煮面完全生疏，这几个月过去，又熟回来。
萍萍道：“就凭这，殿下再回润州开汤饼店，生意肯定更好。”
说完她心念一动，不自觉敛去笑意。
萍萍低头吃面，心中犹豫，两筷子面后，还是决定讲出来，望着柳湛，眼神与语气俱诚恳：“其实比起宫里，我更喜欢在润州开汤饼店。”
官人从前那个愿望是对的，下半辈子在润州汤饼铺，做灶下面，热腾腾的烟火气，每天只用操心采购多少食材，不用想太多。
要是旁人讲这种话，柳湛必定笑笑不接，但他自觉与萍萍亲密无间，犹豫片刻，还是多教诲一句：“倘若真去开店了，便是放弃刀俎，甘为鱼肉。”
柳湛目光熠熠，坚信只有执刀在手，才能性命无忧。
萍萍怔然。
柳湛手伸长些，越过桌面，抚了下她的手背。
萍萍低下头，接着吃面。柳湛也重拾箸。她心里却犹疑，从前的官人怎么可能讲出这样的话？
他是从前的官人吗？
砰——砰——
二人循声望向窗外，烟火照亮天空。
萍萍静静看了会，道：“和去年一样的。”
图样、绽放次序、时间长短，都一样。
柳湛颔首：“这叫九州升平烟火，年年岁岁同。”
“去年，呵，去年，”萍萍回忆起来，几分不好意思瞥向柳湛，“去年这时候我和夕照在屋子里看烟火，没多久就听闻殿下中毒了，匆匆赶去，今年……”
今年又是在冷宫里，好像每一个年都挺坎坷的。
萍萍止声，没说后半句。
柳湛明白她自进宫还未过过好年，便许诺：“等明年安稳了，我们过个好年。”
萍萍旋即眺柳湛一眼，又飞速耷拉眼皮。
吃完面萍萍要收碗，柳湛又拍拍她手背，示意放着他来。柳湛收了去外头刷碗，萍萍走出来，天空依旧时暗时明，烟花璀璨。
她不由感叹：“这个九州升平烟火要放好久。”
柳湛埋头刷碗：“一刻一回，每回九发。”
“这烟火的竹筒是不是特别大？”萍萍问他，不然怎么会开那么大的花，几乎占满整个夜空。
“用的大理歪脚龙竹，是要粗些。”
“那怎么放呢？”
“就跟别的爆竹烟火一样放，”柳湛洗完了，掏出帕子擦干净手，“小时候年年都是我点。”
萍萍侧首转身，直直盯着他：“殿下亲自放烟火？”
柳湛颔首：“那时贪玩。”
“那陛——”萍萍欲言又止，那陛下允许吗？
柳湛勘破她的心思：“陛下和太后娘娘年年都陪着我放。”
他看她的眼睛比身后烟火还明亮，心想有些话可以告诉她了，就牵起萍萍的手：“走，进去，给你说个故事。”
外面烟火再绚烂，也无暖意，还是坐在火堆前烤着才最舒服。
萍萍倒了盏茶，奉到柳湛面前：“你要先清清嗓子吗？”
还特地进殿来讲，感觉是十分郑重的事情。
柳湛会错了意，莞尔：“这事不值得大嗓门囔囔。”
萍萍闻言把瓷盏放回桌上。
柳湛牵起她的手：“从前有位九大王和一位世家小娘子，都爱偷溜出来逛汴京城，偶然遇见，发现吃的玩的喜好都一样，从此就变成一起逛汴京城。”
九大王？萍萍暗忖，当今的九大王才六岁，这不是这一任官家的故事。
“都只十六、七岁，日子久了，自然处出不一样的情分……”
“然后就私定了终身？”萍萍插话。
柳湛瞥她一眼，脸上闪现一丝蔑笑，这是萍萍做得出来的事，但那两人怎么可能？
“但他俩皆有鸿鹄志向，私心觉着要真匹配起来，对方差点意思，助力不大。于是，九大王娶了少保的嫡女做正妃，又纳了赵钱孙李诸家女儿。小娘子则进宫侍奉官家，她长得漂亮又会讨好，不出一年就封婕妤，后来晋修仪、贤妃、贵妃，还差一步便能登顶，可就在这时，官家病来如山倒，一瞬间也就一两年的事了。”
柳湛还真有些渴了，伸手拿起萍萍倒的那盏水，缓呷两口，如今这天，水一会就刺骨冰凉：“那小娘子未怀过龙嗣，之前想的抱一个到身边养，此时却觉别人的养不熟，还是要生一个，赶在官家驾鹤前立为太子。”
萍萍听到这已生许多疑惑，但记得柳湛的蔑笑，以为他讨厌自己插话，便紧闭双唇，不打断他。
柳湛续道：“掖庭多少腌臜吶，早在小娘子进宫前官家就不能生了。孤掌难鸣，那时有个刘淑妃，和小娘子想法一致，先她一步借腹生子，事情败露诛连九族，如此情形下，她依然决意借腹。”
“她想到了她的旧情郎，九大王，说还爱他，旧情难忘，愿倾己力助他谋得太子之位。”
萍萍忍不了了：“那九大王呢？”
柳湛促眸，翘着唇角：“他也说还爱她，情深似海，愿扶她做皇后，却在每回私会前自服避子汤，绝不给她怀孕机会。”
但还是要利用她谋皇位？萍萍暗暗接上柳湛未道之言，看来这男男女女，都心怀鬼胎。
又想，男人也能喝避子汤，那为何柳湛之前不喝？
“一年半后，九大王一做官家，即刻就想斩这小娘子，却发现她有孕了，腹中胎儿已足四月，为瞒着他，之前一直裹腹。”
“官家怒不可遏，小娘子，此时应该称呼太后，告诉了官家一件事，在她有孕之后，他服的避子汤都被换成绝子汤，除却她腹中胎儿，官家不可能再有别的孩子了。她还问他，不好奇之前当皇子的时候，后院孩子总是养不大么？”
“也是太后害的？”萍萍又听害怕了。
柳湛微笑：“官家自己的后宫都够他喝一壶了。那位少保嫡女，他的正妃，后来的元后，心中所爱一直都是八大王，嫁给官家是拗不过父命，她恨官家杀了八大王，这些年一直兢兢业业除去他的儿女。事已至此，官家再义愤填膺也无可奈何，只能迅速处死元后，对外声称病逝。他从太后族中挑了位刚及笄的小姑娘立为继后，对外宣称皇子是小姑娘所生。模样些许相仿，无人生疑。”
“之后数年，官家与太后明面上子孝母慈，暗地里藕断丝连。许是因为这，太后眼皮子松了些，官家趁其不备，调养身子，又弄出来个儿子。官家立刻就想弄死他和太后的小皇子，给那不到七岁的小孩下了许多毒药。太后遍召名医救儿，却仍濒死，走投无路下只能求神拜佛，跪在菩萨面前发愿，只要能够得救，愿将其子舍于菩萨做奴婢。七日七夜，小儿转好，自此改名娑罗奴。”
冬夜如此阴寒，萍萍从足至背全浸透冷汗，禁不住微微颤动，柳湛看在眼里，五指再蜷曲些，牢牢攥住萍萍的手，不允她抽手离开。
“这事是真的吗？”她的声音亦打颤，“怎么从来没听说过？”
宫里可是日日
都传流言，她才来半日，攀柳流言就传遍禁宫。
“因为知道的人除了我和官家，都死绝了。”
第85章 第八十五章 他就是她官人
甚至连冷宫里的废后都不知晓全情——太后自保， 常以思亲念乡的理由召一位嫁到荆湖凌家的范氏女入宫见面。这位便是凌传道的亲娘，从前在族中就与废后水火不相容。
太后故弄玄虚，迷惑废后， 让她误会凌范氏进宫是和官家私会。废后直至被逐那日， 仍以为柳湛乃凌范氏所生。
这是些旁枝末节， 柳湛觉得不必要都同萍萍讲，又想到官家后来真坐实和凌范氏的私情，心中一恨。
“所以殿下改名之后就再没放过烟花， 对吗？”萍萍稍微平复些， 追问，“官家后来还有给殿下下过毒吗？”
空旷幽深寝殿， 衬得她声音像玉箫般清脆。柳湛听得心中发酸，无论何事，她关心的永远是他这个人。他突然生出想要紧紧拥抱萍萍的冲动，但最终只是捏了下她的手。
“不，发生那件事后，官家和太后仍年年出席宫宴，陪着我一起点烟火， 是我自己后来长大， 不爱那了。”
“太后难道对官家没有芥蒂吗？”萍萍不明白。
“当然有——”柳湛咧嘴笑出声， 注视着萍萍， “我那时和你一样，以为父皇疼我，母后爱我， 太后嬷嬷也宠我。”
现在想来，这些称呼都多么可笑。
“他们都演得很好，父爱母敬， 子安家和，天下莫如是。”
他们给他织了一个梦，裹住他，然后其他人在梦外厮杀。
“但其实私底下官家仍想毒杀我和太后，兴许又下过毒吧，然后被太后挡了回去？太后亦恨官家绝情，自此之后一心除去官家，扶我登基。太后同时教导我与阿七要兄友弟恭，互相扶持。”
最后一句假得柳湛自己都想笑，太后真正的做法是即刻给柳沛膳食中掺绝嗣药，汲取教训，药效比之前下给官家的更凶猛狠绝。柳沛虽能如常长大、成亲，但纵使千般调养，仍不可能有子女。
柳沛至今不知，但官家……估摸已经晓得了这事，不然不会在太后去后，连生老八老九。
太后同时溺爱柳沛，容他不学无术，纵其飞扬跋扈。柳沛八岁那年就能把养死他鹦鹉的内侍打得鲜血淋漓，进气少，出气多。
柳湛睹见萍萍皱眉，知她也疑惑不信，旋即流利道：“太后妇人之仁，且到底是修佛之人，阿七那么小，她不忍伤害的。”
柳湛忽忆起柳沛曾言，待萍萍与待宫中内侍无差。倘若柳沛敢像伤害内侍那样伤害萍萍，绝不轻饶。
“殿下是什么时候知道真相的？”
“八年多前。”
萍萍心倏跳到嗓子眼，是她和官人相遇又分开那年？
“彼时我才十六、七，还活在梦里，太后骤然卧床，口不能言，他们都说是中风，我深信不疑，太医局擅治中风的令太医刚好致仕，回了江南老家，我急得甚至想去江南把他找回来。”
萍萍又暗中一慌，心杂乱无章地跳。
柳湛讲忘形：“哪知道我感染风寒突然也病倒，睡了两天，再醒来，来不及了，太后不久就过世了。”
柳湛阖唇沉默，太后弥留前回光返照，与官家密谈，而他自己则无意撞上旁听，方知是废后与官家联手，斗倒了太后。
撕裂了梦。
太后不是中风，他也不是风寒，自此入口吃食万般小心。
良久，掉针可闻。
柳湛渐渐意识到萍萍也在沉默，扭头与之对视。柴火噼啪，偶然炸出一个火星子，将两人各半张脸照亮到看不清眉目，又骤晦暗。
萍萍吐出的每一个字都在发抖：“七年前，殿下到底去没去过江南？”
他当然没有去过，但瞬间明白萍萍在确定什么。
柳湛直视萍萍，斩钉截铁，毫无犹豫：“去过。”
从此刻开始他就是她的官人。
不是也是。
倘若她真正的官人寻来，就把那人杀了，千刀万剐，永远不让他找来她面前。
柳湛用自己最坚定坦诚的语气撒谎：“我就是在江南感染风寒。虽然还没全部记起来，但应该就是那时认识的你。”
萍萍不说话了。
良久，柳湛一直牵着她的那只手，摇了又摇她的胳膊。抽不开，她只好用另一只手给自己倒水喝，一盏不解渴，再喝一盏，却又过了。
暗叹口气，启唇：“这回关进从云宫，陛下也打算置你死地？”
“他现在杀不死我了。”柳湛脸上再次浮现之前那种蔑笑，“我们会出去的。”
萍萍定定看了会柳湛，挪目改盯火堆，恍惚中跳跃的火苗里车辚辚马萧萧，《左传》的人物都在火里刀兵相向，你倒我立。
“殿下，难道陛下对你一点感情也没有吗？”萍萍还是不能接受人对自己的亲生骨肉下手。
“兴许有吧，”柳湛抿唇，“但他更喜欢新人。”
他提壶倒水，边倒边说：“他喜欢新人，儿子也喜欢新儿子，因为新人不了解他不堪的过去，不了解他靠太后发家的自卑。新人仰慕官家，或与他惺惺相惜，温柔解语，只有在新人那里，官家才真正是九五之尊，耸壑凌霄。”
柳湛一下子倒了两盏，分萍萍一盏：“官家早抱定决心决裂过去，毁尸灭迹，而我就是过去之一。”
萍萍接过水后，柳湛举起自己那盏自酌。
“自私寡义，好色不忠。”萍萍忍不住唾从前眼里泥塑金身的天子。
柳湛轻笑：“别出去说。”
她看他还笑得出来，暗暗嘀咕这宫里六亲缘淡，皆不正常。
又隐隐有些后怕，自己在宫里待久了，会不会也变成他们那样？
“冷了吗？”柳湛见她收臂缩肩，以为是柴快烧没的缘故，起身添柴。
萍萍道：“民间有俗话，‘穷不怪父母，孝不比兄弟，苦不责妻儿，气不凶儿女’，还是我们民间好。”
柳湛将干柴一根根送入火堆，心想民间哪里好，她爱上了凉水般的绸缎衣裳，也依赖上地龙，明明宫中更好，只是她还没意识到。
他看向她，嘴角微微上扬，放下瓷盏后，指在桌上轻叩了叩。
轰隆隆——
窗外兀响，萍萍唰地站起，因为牢牵，柳湛的胳膊也被拽起，二人几乎同时望向窗外，天空明亮，却不再是烟火而是电闪雷鸣。
萍萍想去窗边看个究竟，柳湛却始终拉着她的手，萍萍无奈：“你要么松手要么起来呀！”
柳湛起身，和她一起走到窗边，听咚咚咚乱声，什么东西正一点点打在窗上，不像是雨。窗户柜子堵了半边打不开，萍萍再往门边跑，柳湛松手，她到了门边开一条缝定睛瞧，抬手接，落在掌心的非雹既雪，迅速融化。
“下雪了。”萍萍道。
柳湛赶到她身边，轻叹：“最怕正月雷打雪，耕农苦了。”
茫茫黑夜里大学纷纷扬扬，很快就一片白。
这雪下了七日才停，因为天冷，又冻了十来日才化，从云宫重染绿，再见鸟飞，已经是开春了。
萍萍趁柳湛沐浴，再次来到井边。她依然搬不动，但找到一根足够粗实的断枝，可以撬起一点，萍萍飞速朝里面望了一眼，黑的，只有上面一圈亮，她毫不犹豫将另一只手上攥的石子扔进去，眨眼间听见落地声。
这井很浅，落地的声音极脆，没有水声。
萍萍撑不了多久，赶在力竭前抽出断枝，假山石落下，仍嵌在原来的位置，没有移动。
萍萍果断将断枝掰成四、五节，分开撒在院子各处，到角落时身后响起柳湛的询问：“你在做什么？”
声音隐约有些冷，但萍萍转过身来见到的是一张温柔和煦的脸，就像刚来的春天。萍萍也笑，露两个酒窝：“我在找有没有乌塌菜。”
那是一种雪后采摘的野菜。
“那你找到了吗？”柳湛笑问。
萍萍笑着摇头：“没有，今天要少一盘菜了。”
“没关系。”柳湛过来牵她的手，一起回殿，萍
萍一会问“殿下你洗完了”？一会又赞“殿下你身上好香”，柳湛如沐春风，心里高兴，眼角余光却仍眺了眼井，石头的第三道褶对准井口边沿，没有人动过。
天热起来时，从云宫打开了大门，柳湛进来时只一队禁卫押送，出去时却有引驾导驾，百余内侍宫人奉迎，宝盖金舆，团扇旌麾，黄门念的诏书洋洋洒洒近千字，萍萍跪听，学会了钩元提要，大意就是柳湛之前是受奸人蒙蔽，本性良善，如今问过天地祖宗社稷，复立他当太子。
萍萍已经一点也不意外。
柳湛乘舆，她跟随队尾，柳湛不曾回头望一眼。
萍萍进冷宫那日记下了从东宫到福宁宫，再到从云宫沿路的宫殿，这会随柳湛行走，发现他绕了路。
不应该啊，近的那条路也十分宽敞，能八马并驾。
在靠近福宁宫时，前面伴行的蒋望回渐渐落到萍萍身边，在队伍拐弯时轻声提醒：“殿下要去拜见陛下。”
萍萍止步。
太子的仪仗和她越分越开，蒋望回立在萍萍身旁不动，嚅了几回唇，才道：“娘子且先随我回东宫，殿下稍候回来。”
他奉柳湛命令保护萍萍，待跨入东宫，任务完成，便要分开，萍萍却仰下巴抬眼瞟他。蒋望回会意，眸色微晦：“娘子还有事？”
萍萍点头：“刚才路上不方便说。”
蒋望回就近领她进一间小轩，窗明几净，窗心嵌明瓦，可见外面翠竹芭蕉。
蒋望回负手：“此处无人旁听。”
萍萍道：“蒋兄，昨日是你生辰，错过了，也没备礼物，只能迟补一句生辰快乐。”
今日廿六。
意料之外，蒋望回心头撼动，眼鼻温热，分唇张目，差点情难自禁。
“殿下回时为何要绕过承平宫？”这才是方才人多耳杂，她不方便问的话。
“七殿下正禁足，若从他门前过，容易被好事者曲解成耀武扬威，传到陛下耳中，旁生误会。”
“七殿下被禁足了？”萍萍追问，“什么时候的事情？”
蒋望回已渐冷静，开始斟酌字句：“去岁八月，殿下顽劣厌学，惹怒陛下。唉，不是第1回 了。”
萍萍之前是听过柳沛的斑斑劣迹，官家偶有禁足，但都只十来天，这会从半月到眼下，已逾半年，忒长了吧？
萍萍直直看向蒋望回：“陛下缘何复立太子，你知道吗？”
蒋望回垂首，避开对视：“年初雪灾误了播种，全国各地遍地粮灾，陛下又疾患固久，一人难理万机。”
七大王关着，八、九殿下还是蒙学稚童，只能推举柳湛。
蒋望回避过这一原由，只道：“所以复立殿下，分理庶政。”
萍萍想问的差不多了解，心生疲惫，揉了揉眉心。
蒋望回关切：“怎么了，不舒服？”
“没有。”她同他道别，“那我先回去了。”
“路上小心。”
萍萍还家般回到小院，桌椅草木仍如从前，没有变化。
不知夕照在不在屋里，萍萍微笑叩门：“夕照，夕照！”
过了好一会夕照才开门，悄无声息，萍萍差点以为屋里没人。
“夕照！”她大声笑，近一年不见，夕照蹿得好高，快赶上自己了，“你长高了！”
夕照缓缓抬眼：“银照？你回来了！”她将萍萍让进屋内，旋即追问，“那殿下呢？”
“他复立了。”萍萍跨过门槛，“这些日子你还好吧？”
夕照原本正要关门，闻言缩手抱住萍萍。力道太猛，萍萍差点仰倒，笑吟吟回抱，夕照却哭起来。
萍萍以为夕照喜极而泣，自己也有几分眼热。
过了会，觉出音中悲戚，不对劲。
萍萍微微分开夕照上身，轻言细语：“怎么了？”
夕照哭泣不止，银照问她好不好？她很不好。
夕照嚎啕：“我家娘子没了——”
“发生了什么事？”
夕照哭得根本没法讲完整词句。
“你好好说。”萍萍掏帕子给夕照拭泪，“别哭了，哭得我都要心碎了。”
夕照见这帕子角绣苔花，正是金娘子送给大家的，哭得更伤心了：“端、端午节宴上，我家娘子被陛下看中，封为充容。”
金娘子艳色非常，萍萍意料之中，却仍心揪惋惜，官家那个老色鬼！
“七月十五，轮到我家娘子服侍陛下，不知道那一夜发生了什么，娘子殿中所有宫人内侍，包括我家娘子，全杖毙了。”
萍萍听懵，突觉身后有人，下意识以为是官家，双肩一抖，扭头就见柳湛倚门抱臂。
对上萍萍警惕中夹杂一丝愤怒的杏眼，柳湛愣了下，才说：“孤来找你。”
萍萍眼神这才缓和，忙解释：“我刚以为是别人。”
第86章 第八十六章 不必言谢
柳湛颔首， 明白。
他朝屋内扫一眼，刚好和夕照对上，旋即移目：“孤去外面等你。”
说完转身走向院中， 在石桌边背对萍萍二人坐下， 再不看屋内一眼。
萍萍定了会， 抬手关门。
柳湛搁在桌上的右臂微颤一下，几不可察。
关起门来，萍萍追问：“你再细说， 陛下缘何震怒？”
“那晚的人都死了， 哪里晓得。”夕照边抹眼泪边说，“我托姚娘子帮我打听， 她说、她说……”
“她说怎么了？”
“她说她打听的是，那晚正逢中元节，陛下见到了鬼。那鬼……”夕照说不下去，哭倒在萍萍怀里，萍萍给她倒了水，捋顺气，本已打算日后再问， 夕照却主动告诉她：“姚娘子说那鬼上了我家娘子的身， 说了一大堆大逆不道的话， 陛下都气呕血了。”夕照吞咽一口， “一夜满殿杖杀。”
她泪眼涟涟望着萍萍：“我家娘子绝对是无辜的，你帮我去问问太子殿下好吗？能不能帮娘子伸冤？”
萍萍情不自禁应声：“好，我一定帮你。”
待安慰完夕照， 她出屋掩上门，还未走到柳湛身边，他就回头一笑：“聊完了？”
萍萍点头， 不苟言笑：“殿下不是要去见陛下？”
“官家在午憩，不忍打扰，待会再去。”柳湛整个身子转向她，搁在桌上的手亦收回来，“年初苦寒大雪，害苗稼，致粮荒。举国上下民多饥寒，孤忙于处理，最近可能没时间陪你，而且孤还要出宫一趟。”
从云宫十二个时辰粘在一起，陡然分离，柳湛也不习惯，又心生内疚，主动来找她交待，“最迟下下月回来，你等着孤。”
大庭广众，不好拉她到膝上，柳湛只能牵她的手，两两相望。
他不在的这段日子，已托付蒋望回守护萍萍，这点不用告诉她。
“殿下！”萍萍明知无望却仍愿为夕照努力一把，抓紧柳湛的手，“你能不能帮忙查一下金娘子的死因和冤情？”
“怎么了？”柳湛面露疑惑。萍萍述说金娘子之事，但不提姚书云那得来的蛛丝马迹。
柳湛听完沉吟：“竟有这事？孤刚出来还不知道。”
萍萍等他再开口。
柳湛允道：“我会打听，有消息知会你。”
萍萍垂首：“多谢殿下。”
柳湛闻言忽生出几分闷气，似石块堵在胸口。
“你我之间何必言谢。”他回话，同时确认这不舒服是因为萍萍和他说了谢谢。
柳湛吸了口气，重新变得和颜悦色，本来准备走的人，突然多问：“今日还有半天，你有什么打算么？”见萍萍半晌不答，柳湛笑道，“若没有就好好歇在——”
“我打算去仙韶院寻朱娘子。”萍萍打断，告知。
她想续上学琴。
须臾，柳湛点头：“好，还等着你以后学好了，来找孤讨教呢。”
“我先睡个午觉再去。”
“好。”柳湛再允，与她又执手相望，言语眼神缠绵了会才离开。
萍萍回房躺下，但没一会，估摸着柳湛走了，就出门悄悄去找姚书云。
司膳的院子比她们的大得多，单人独居，门前还有金
鱼池。姚书云似早晓得她出从云宫，面上不见激动讶异，只将萍萍让进门。
萍萍发现壁上贴的四幅金花笺换了新的，用来隔断书房的水晶帘亦有置换。
“瞧什么呢？”姚书云给萍萍斟了盏茶，递给她。
萍萍双手接过：“你这地方好雅致。”
姚书云白她一眼：“我还打算搬去你和夕照那院子呢，刚好你们院里有个要出宫的。”
她坦然接住萍萍错愕目光，怎么了？她说的就是真实想法，既然住得都不怎样，不如选个热闹的。正好萍萍回来了，仨人住一院方便一起用膳。
她打着萍萍的名号给太子上奏，不信他不允。
“说起夕照……”萍萍开门见山，道明来意。
姚书云旋即回：“我知道的就那些。”
“书云，我晓得你肯定还有没和夕照讲的。”因为夕照藏不住话，但自己可以，萍萍强调，“我保证不会同第三人讲，绝不告诉夕照！”
她央了半天，姚书云一开始咬定不知，后被缠得无可奈何了，又冒出两字“不是”，最后缄口。
萍萍坐了半晌，突心一沉，如棒喝：“我保证也绝不告诉殿下！”
姚书云顾忌的是柳湛！
少倾，姚书云起身走到萍萍脚边，躬身，袖掩手，手再掩口，对着萍萍耳朵吐气如兰：“金娘子那晚不是第一回服侍陛下，却像换了个人，说出的话不是她的声音，是另一个女人。那个人陛下应该很熟悉，也……”姚书云压低声音，“我猜他也很怕那一个人，因为中元节后至今，陛下一直在服用安神少梦的药物。”
萍萍看着姚书云，姚书云歪脑袋，没了，自己的线人就晓得这么多。
“陛下是不是还有什么慢病？”
“嘘——”姚书云立即将指放到萍萍唇上，示意噤声。她自己声音再压低些，比蚊蝇还细，“陛下有消渴症和风眩，痼疾。”
萍萍纹丝不动，姚书云瞧她那呆滞样，唉，偏要问，问完吓坏了吧？
萍萍心中却似有座铜钟，不住撞响，心与耳畔俱轰鸣，听不见其它——她晓得怎么能让一个人发出另一个人的声音。
用腹语。
有人用腹语栽赃金娘子，恐吓陛下。
宫中谁会腹语？
七大王。
犹记那日树下，柳沛腹语炫耀“小紫絮”，说是鸟喊的。
这才是他被禁足的真正原因。
萍萍辞别姚书云，一路上都攥着拳，因为心跳太快，中途停歇好几回，还觉肚痛，稳了好久才再去仙韶院。
萍萍叩门，朱娘子一开就笑：“外面这么热么？”
萍萍才发现自己不仅掌心，浑身都是汗，一摸却是冰凉凉的。
朱娘子请萍萍喝了碗紫苏冰饮，萍萍说起想继续学琴的事。朱娘子听完一笑：“殿下已经复立，你是要抓紧学琴。”
萍萍垂首，朱娘子以为她学琴纯粹为了讨好太子，
其实仙韶院有开夏季小课，但只熟人私底下教授，萍萍进从云宫一年，朱娘子已将她排除在外：“可惜今年上半年的课已经结了，下半年吧。”
萍萍启唇：“我当时选琴的确是因为殿下……”
“那再好好想想吧，”朱娘子打断，“九月才开课，不急。”
萍萍不疑，真准备八月底再来找朱娘子。日子一天天过，忽有一日萍萍走哪都有宫人瞥着嘀咕，她去后厨打饭，平时经常给她多打的厨娘竟抖了又抖，最后到她碗里只剩一片肉。
出后厨竟有人伸腿，试图绊她一跤。
夕照今日当完值就不知道跑哪去了，萍萍孤身一人，索性问出来。
“呸！还在这装无辜！”有人唾她。
萍萍以手护碗，别吐碗里，还要吃饭：“什么意思？”
“你别装傻啦！朱娘子没让你上琴课，你就把大家的课都停了！”
“我没有啊！”萍萍立马反驳。
“攀上殿下就自以为了不起了？”宫人们想骂她狐假虎威，忌惮太子不敢言，就像明明是太子撤销了司教司，宫人不满，却只敢找萍萍的茬。
萍萍了解之后，急回院内。
姚书云还真搬来做邻居，这会正等萍萍开饭，开口就问：“夕照今日又不跟我们一起吃？”
“不知道她跑哪里去了。”萍萍走得过急，喘了口气，“殿下撤销了司教司，你知道吗？”
“早上是听说了……”姚书云不以为然，她不上课。
夕照因为金娘子的缘故，也停课了。
“再不会开了吗？”萍萍追问。
“都撤销了怎么可能再开啊。”姚书云边回边想，民以食为天，还是司膳稳当。她忍不住多吃几口。
萍萍放下碗跑出屋，姚书云唤道：“唉你去哪呀？饭还没吃呢！”
萍萍没回应，转眼跑不见。
她一鼓作气赶到书房，蒋望回正负手立于门外。
“殿下、”萍萍弯腰，手撑着膝盖，“殿下是不是已经回来了？”
“刚回，还——”蒋望回话音未落，萍萍已推门入内。
柳湛坐在“教以义方”的匾额下，手搭圈椅，正听俩萍萍不认识的官员汇报。她一冲进来，官员即刻止声，都将目光投到她身上。
萍萍顿时手脚局促，脸胀通红。
柳湛神色平淡，言语也淡漠，吩咐追进来的蒋望回：“带她出去。”
就再没瞥萍萍。
不用蒋望回带，萍萍飞也似退出书房，蒋望回抬臂，示意她再走远些，确定不会干扰书房内的议事，才问：“娘子要找殿下说什么？”
萍萍面露羞愧：“对不起，我听说殿下取缔了司教司，一时冲动就跑进去了。”
蒋望回心道这句道歉应该对太子说，但也没提醒萍萍，只告诉她：“撤销一事其实是陛下的意思，殿下只是奉圣意行事。”
“殿下是今日回京的吗？”萍萍追问。
“是，”蒋望回明白她想弄清楚什么了，替柳湛解释，“赦令早两日先发回京，殿下一回宫就在书房议事，甚至还来不及面圣。”
萍萍垂首，面露愧色：“是我误会他了。”她抬首，“蒋兄，待会殿下出来，能否帮我传一句话？”
“任娘子差遣。”
“你不要透露我问过司教司的事，就说听见他回来了，我一时思念情难自禁，才冲进去。没想到殿下有政务，替我说声抱歉。”
蒋望回涩哑应声：“好。”
萍萍朝他行了个谢礼，而后道别，她还要赶去仙韶院向朱娘子解释、说清。
暂且不提萍萍，只说柳湛这厢，议事完出来，蒋望回竟真照本宣科，转述萍萍托付言语，一个字都不多传。
柳湛听完勾唇角悄笑，登舆赶去福宁殿面圣。
福宁殿外多了许多青瓷水缸，漂浮已经催发的碗莲，红紫白粉交错，香远益清，亭亭净植。
柳湛进殿时柳沛正立在下方，与上首官家遥遥说笑。柳湛心沉了下，面上却不表露。
柳沛侧身，笑道：“六哥，好久不见！”
柳湛微笑颔首：“出来了？”
上方官家愠道：“哼，他还没有关够。”
柳湛旋即下拜，禁足是以厌学的名义，所以他道：“父皇息怒，七弟并非有心厌学，只是年岁尚小，待大些自然会明了学不可以已的道理。”他恳切埋首，“是儿臣这个做兄长的没有督导好七弟。”
少倾，官家慢道：“你维护他，不惜自己揽过……好、好，真是兄友弟恭。”
柳湛和柳沛一齐跪拜，异口同声：“儿臣不敢！”
官家瞪向柳沛：“你已经不小啦！黑发不知勤学早，白首方知读书迟！”
“还有你！”他又瞪柳湛，痛心疾首，“二十四了！连个太子妃都没有！不成家，怎成器？”官家促眸，“离京之前让他们送给你的那些画像，有没有挑出几个称心的来？”
第87章 第八十七章 “太子哥哥，你当真要立太……
“父皇您还给六哥送了选妃画像？”柳沛插话。
官家冷道：“哼， 送是送了，但恐怕你六哥已经丢到不知哪去了！”他看向柳湛，“待会让他们再给你递一套。”
柳湛叩首：“父皇慈心之爱， 所赐画册儿臣珍之重之， 对天起誓从未起过半分弃置念头。只是赈灾事忙， 暂无暇它顾，还望父皇明察！”
官家闻言却瞥向柳沛：“阿七，你先退下， 朕与太子还有事议。”
柳沛眼珠滴溜， 应了声喏，就往外走， 听见背后官家训斥柳湛：“是无暇它顾还是心里有人？别为了一个玩意迷眼，做出昏头昏脑，本末倒置的事情。”
柳沛抬在腰腹的手顿了下，仍往殿外走，装作未闻。
而下首柳湛已拱手否认：“父皇且请放
心，儿臣自知主次秩序，亦早有开枝散叶之心， 只是国以民为安危， 儿臣忧心粮荒， 真、扬、楚、泗， 皆见饥民，儿臣做梦想的都是四河调粮事，实在无心其它。”
这番话一开始是不愿牵涉萍萍， 后面讲顺嘴了，忧民疾苦，夜不能寐， 却是肺腑实话。柳湛脑海中浮现最近两月各地所见，禁不住同官家详禀起灾情，想再多奏免些赋税。言语间殿门开启关闭，柳沛走远，官家摆手道：“好了，够了。”
不想再看逆子演忧国忧民。
柳湛一怔：官家莫不以为自己演的？
他再嫌恶这位父皇，也未料到会如此，要知道在柳湛少时，官家虽私德有亏，但政绩上十分清明，励精图治。
没想到人老了，连这也昏聩。
柳湛恭顺垂首阖唇，却在无人瞧见处蹙眉，心谤腹非，父子间沟壑再深一分。
官家背往龙椅上靠，微垂眼皮，其实他不仅不想听禀灾情，私心亦不愿见柳湛成亲，延绵子嗣。
命数皆道官家去年有坎，若能挺过寿至百年，若不能便折在这一年。官家忧心忡忡，尤其中元节太后突然附身托梦，吓得他之后数月都举头畏触，摇足恐堕，惊恐万分，直至年关。
年一过，立了春，官家心境就不同了，不再畏惧，胆逐月大，甚至生出盛年时的雄心壮志，要再多生几个龙子，再加上八、九大王，二十年后从中选出最称心如意的储君。
官家明知柳湛不愿，还催促他成婚，不过是做做样子，这样久不立太子妃，百官参的就是太子，而非天子。
众口铄金，将来也好因这由头再废柳湛。
嘶——
官家如呷茶般呷了下唇，忍住，挺直背，不喊痛。
他足底的疮口已经越来越大，蔓过脚踝，还有向上烂的趋势。
不仅晚上无法入睡，白日行走亦愈发艰难。
就因为这，不得不用柳湛。
官家想到这，心中一恨。
官家待足痛缓解了些，才启唇吩咐：“娑罗奴，今年的郊祀你代朕去吧。”
柳湛抬起双臂，立直上身，再匍匐下拜：“儿臣遵旨——”
他早收到尚寝局线人报回，官家如今无论就寝还是临幸，已俱不褪袜，想来那脚烂得不能见人，快不能行走了吧？
所以去南郊祭祀这类不能全程乘舆的事，都差遣柳湛跑腿。
但秋九月的演武大阅，明明也要携百官登台，官家却只字不提，准备强撑病腿，亲力亲为。
官家在惧怕什么？
柳湛额头贴地那一霎闭上眼，彻底掩藏眸中的阴鸷和狠厉。
*
柳沛出殿，沿着水缸走，顺手拨了一路碗莲，再出福宁宫，甩干净手上水珠，撮口吹气，音是哨音，用的却《摸鱼儿》的调子，脚步轻快。
前面好像有人？
孤身一个，迎面走来。
柳沛促眸，瞧清是萍萍后，立止啸声。
他躲进翠绿丛中，等萍萍走过少顷，再钻出来，悄悄跟上她。
等到了近处，指尖一拍萍萍右肩，她魂都要吓飞，转过身见是柳沛，怒气更甚，却生生咽下呵斥，屈膝温声：“奴婢参见七殿下。”
她没即刻站直，柳沛便也屈膝，微微弯腰，与她平视：“紫絮——”
二人正处湖边，蜻蜓低飞，绕来萍萍身边，不知怎地，萍萍忽然就觉得身上黏腻脏灰，想回去沐浴。
柳沛抬手驱走蜻蜓，笑道：“紫絮，你关了几个月，本王也关了几个月，看起来咱俩都瘦了。”
萍萍旋即接口：“奴不敢同殿下相提并论。”
柳沛抿唇，鼻息笑出一声。
须臾，他抬手要扶她起身站直，萍萍忙后退一足距离，自己站直。
柳沛并不介意她的生分，笑吟吟问：“被关着的时候你都做些甚么？”
“殿下问这作甚么？”萍萍反问。
“本王这回禁足十分无聊，想多收集些旁人的，下回再被禁足，多些事做。”柳沛说着背手往湖面上扫，“好多蜻蜓乱飞，小紫絮，待会本王回去拿个虫网，咱们一起捕蜻蜓。”
“奴婢还要当值，马上要迟到了！”柳沛的话反倒帮萍萍找到理由，左迈一步，就要绕过他。
柳沛往左后退，挡住她的去路。
萍萍低头。
柳沛猫腰，从下往上笑望她：“说真的，被关着的时候你都做什么解闷？”
“奴婢种菜。”
“种菜？”柳沛直腰后仰，拍手道，“这个有趣！”
“还有别的吗？”他追问。
萍萍摇头，没有了，自己可以走了吗？
柳沛却喋喋不休，萍萍没趣事他就开始讲自己的：“我这回闭关，学了个隐气匿息的法子，悄悄随在人后不会被发觉，”柳沛顿了下，“方才就是这样跟踪你的，想学吗？”
还想学？萍萍听得想打他！
柳沛脸上笑意消散，惋惜道：“毕竟不能再玩腹语了嘛。”
萍萍眉蹙唇抿，虽然即刻重舒展开，却仍被柳沛捕捉道。
他微微勾唇，幽幽道：“七月十五，你还在从云宫里，本王晓得那个人肯定不是你。”
说着现出一副绝对不会责怪她的表情，展眉眯眼，眸中尽是慈悲色。
“学不学隐气匿息法吗？”他声音轻快，像一位淘气少年正催促同伴。
片刻，萍萍抬起头，终于光明正大同柳沛对视：“殿下想让奴跟踪谁？又希望奴听见看见什么？”
柳沛面无表情须臾，兀地放声大笑。
早知她这般直率通透，就不循循善诱，绕一大弯了，又想这样伶俐合拍的人，若非心向柳湛，定要收为己用。
他歪脑袋，温柔看向萍萍双眼：“那你敢不敢亲眼见吗？”
他也不管萍萍答应不答应，就教她隐气匿息之法，让她一边练习巩固，一边将她拉到一株无法合抱的粗壮柳树后。
“不管发生什么事，都待在这后面别动，别露出身子。”柳沛叮嘱完，弯腰摘了根树下的狗尾巴草叼在嘴里，往福宁宫方向走远些，靠着二、三十步外另一株柳树打盹。
热风拂动柳枝，蝉在对面梧桐上鸣叫，从福宁宫出来的柳湛途径此处，距离柳沛十来步，距离萍萍也十来步，忽被后面奔跑追来的官家贴身内侍叫住：“太子殿下、太子殿下！”
柳湛停步，回身见官家的贴身内侍后面还跟着四位小内侍，各抱七、八幅卷轴。那贴身内侍笑道：“太子殿下，这些都是呈给您选阅的各家贵女。”
萍萍在树后听见，明知柳沛居心不良，却仍心一紧，揪起来。
道上，柳湛淡道：“这些孤那里有，不用再送一套。”
萍萍听得心一抽，疼得想要弓背。
“六哥？”柳沛这会“醒了”，连奔带跑过来，喊了几声“六哥”柳湛皆不应，便改唤“太子哥哥”。
柳湛面色慈善，俨然一位温和却无奈的兄长：“你不是早走了吗？怎么还在这里？”
“我刚睡着了。”柳沛答柳湛的话，眼睛却望着抱画的内侍，“这些画里就是你和父皇商量的那些贵女？太子哥哥，你当真要立太子妃啊？”
柳沛皱起眉头，不掩语气里的担忧和责备：“那银娘子怎么办？她定会伤心的。”
柳湛声骤冷：“你几时这般关心她？”
柳沛挑眉：“本王对相识的人都护短。”
柳湛想着柳沛当年打死内侍一事，心底冷哼。
与此同时，余光瞥向一班官家内侍——高高在上那位，比柳沛更喜杖杀。
又思及本朝律法，以妻为妾，以婢为妻妾，皆要徒刑。
寻常人家，要是被正妻或者主君主母发现偏宠婢妾，多半会将那婢发卖出去，或者打杀。
柳湛心里浮起浓浓担心，既又一痛，还夹杂一丝不敢深究的懊悔。
他面对柳沛和诸内侍，漠然冷声：“伤心又如何？她当初用龌龊手段攀上孤，便该算到今日。”
话音落地，虽然以为萍萍不在场，柳湛仍起内疚，心中默默对自己道：从云宫后，自己待萍萍的情谊比从前更为深厚，天地可鉴，相信她也理解明白。
萍萍在柳树后从头到尾听清，明知柳沛有意为之，明知他改口称她银娘子，定已算计许久，理智告诉她不能，也不该中他人奸计，却还是忍不住伤情伤心。
她看着树下的石头，同自己一样不能言语。
明明知道那树上垂下的是轻柔的柳叶，仅止柳叶，拂过心口，却还是成了飞刀。
第88章 第八十八章 只能是她，别人不行
萍萍听见柳湛和柳沛走远， 听见内侍们抱着退回画像回福宁宫，她以为就剩下自己，没想到不久后柳沛竟然折返， 绕来树后， 开口就笑：“你可真能忍！”
萍萍面上已经理好情绪， 站直抬首，直视柳沛：“让七殿下
失望了，不管听见什么， 看见什么， 我依然相信太子殿下。”
柳沛脸上笑凝住，复现一抹茫然色。萍萍径直从他身边经过， 冷瞥一眼：“殿下下回不用再煞费苦心让我看这些了。”
等等！
柳沛急转身，心中呐喊，话却卡在喉咙里发不出声。
他瞅着萍萍背影，既怀疑她是装的，其实心里已经黯然神伤，恨上了柳湛，又羡慕惘然， 几时能有一位女子， 如她笃信太子般信任他？
眼见萍萍的背影越离越远， 柳沛快跑数步追上， 扣住萍萍手腕：“本王没想伤害你，只是想让你知晓他的真面目。”
萍萍瞅自己手腕，欲抽， 柳沛立即讪讪放开。
须臾，他申辩：“本王之前也当他亲兄弟，却被栽赃——”
义愤填膺， 却又陡然哑口，顾忌犹疑，不知该不该对萍萍详讲腹语之祸。
萍萍木然别首：“奴不知道殿下在说什么，更不想牵涉您和太子殿下的恩怨。”
萍萍远去，回到院中。
是夜。
暮色幽深，背面的碧纱窗上朦胧映着梅枝斜影，柳湛破窗而入，迎向萍萍。
萍萍垂眼，这是柳湛第2回 深夜来她这里。
说明最近他都不会在寝殿和她缠绵了。
只在这里。
为什么呢？
因为他要娶太子妃了。
萍萍不由自主勾了下嘴角，柳湛却未瞧出冷意，两月未见，她又巧笑倩兮，他禁不住情动，揽上她腰肢时，他的手背已渐泛红。
他坐在凳上，箍紧站着的萍萍，仰头细细密密啄她的脖颈，呼吸粗重，越来越急，到最后打横抱起，床幔散垂。
萍萍静静目睹柳湛的热切，有时候魂都飘去床边围观。
她发现这是自己最无动于衷的一次，替他解药那天好像都没今晚漫长。
数回后，柳湛拍拍萍萍，示意她骑上。
萍萍平躺半晌不起身，柳湛轻道：“你还没有到过。”
他喜欢见她欢愉，今晚轻抚和亲吻皆已用过，却仍不见，知她最喜欢的这招，便允一回。
萍萍婉拒：“我有点累了。”
柳湛原先也是平躺，闻言侧身面向萍萍：“怎么了？”
他一手撑起脑袋俯视她，另一只手指尖去勾她的头发，笑道：“你白天冲进书房，不是思念得情难自禁么？这会是怎么了……”柳湛说着唇往前凑，吻她青丝。
萍萍没有接话，柳湛缓慢后撤，唇与她的青丝分开，微微敛笑：“其实你闯进去，是有别的事要说吧？”
萍萍垂下眼皮，柳湛只能瞧见她两条眼缝和睫毛。
“我本来想问撤销司教司的事，但蒋——”萍萍顿了下，“蒋殿帅在外面给我解释了，我就没再问你。”
“你和他说司教司，他也和你说，”柳湛笑出一声，“但他再传话给孤时，只字不提？”
然后她也要逼问到现在，才提？
柳湛张目看着萍萍。
萍萍解释：“是我不让他跟你说的！”
“你维护他？”柳湛一掌撑在床。上，五指蜷曲。
萍萍瞧着柳湛这个样子，心里竟声两分不耐。她也坐起，深吸口气，从自己听闻司教司撤销，冲动破门，一直说到不想影响拖累柳湛，拜托蒋望回撒谎。
柳湛发现讲到司教司没了时，萍萍胸脯起伏，犹有愤慨，便垂眼道：“就是一张琴，你以后跟着孤学，不一样么？”
何必如此激动？
萍萍朝柳湛倾身，压低下巴蹙眉：“我真的很喜欢司教司！”
她喜欢去那学新知识、新本事，结交新的师友。
萍萍欲言又止，他不懂，失去司教司，她会失去许多继续陪他待在这宫里的勇气。
柳湛亦有几分伤神，瞟向帐幔，那纱垂在暗处都看不清颜色。
他黯然道：“你明知道司教司是太后设立的。”
所以官家要取缔，从云宫里他已经和她解释过，字字句句无巨细，她怎么还纠结苛责？
柳湛不由对萍萍生出一丝不满。他无头无尾地想，做太子妃，路漫漫其修远兮。
一瞬间，柳湛也没了再继续的兴致。
“睡吧。”他躺下拉上被子，“孤今晚就睡在这，赈灾还许多事没料理完，接下来还要忙郊祭到十月，之后……来看你要少了。”
他的话萍萍从来不疑的，这回却想，是真有祭祀还是忙于立太子妃？
“好。”她应了声。
柳湛阖眼，萍萍也闭上眼，渐渐地帐内只剩下两人均匀的呼吸声。
萍萍是想睡的，但就是无法入眠，不知过了多久，她感觉快天亮了，睁开眼天还是黑的，柳湛在她身边熟睡，他的睫毛比她长上许多。
萍萍重闭起眼，逐渐睡去，再醒来时天大亮，柳湛早不在了。
*
姚书云前脚收到阿兄线报，说太子已经着手挑选画像，其中有幅是她，让她多上点心，后脚就得太子宣召。
她心惊肉跳，立马使出从前的绝招——拖延。
结果才十几步就被传召内侍一再催促，让她走快些，不要拖拖拉拉。
姚书云沿路睹着翠柏，暗思对策，瞥着假山，也在想如何同太子斡旋，再到偏厅门前，低头瞅花砖，狠下决心。
厅门对开，姚书云跨入抬头，瞬间愣住——里面和自己预想的不一样，只有一张案，一把椅子，柳湛伏案批阅，头也不抬。
纵使如此，姚书云还是怕他弹琴品诗，咬牙发问：“殿下为何要找我？”
柳湛：“后门出去。”
两人同时出声，柳湛抬头瞟她一眼，低下头接着批阅。
姚书云鼓起勇气，闭眼说出来：“一切都是我阿兄一厢情愿，其实我对殿下没有心思！”说太快了，她缓一缓：“求殿下千万不要选中我！”
片刻，柳湛批完一本，暂时搁笔，不苟言笑再次看向姚书云：“所以孤才找你。”
他政务繁多，没时间同她浪费，拿起新一本未批的奏章，垂首下令：“后门出去。”
姚书云糊里糊涂找后门，半晌门找不到：“殿下后门在哪？”
柳湛执笔给她一指，谁能想到啊，那落地花窗不是窗，而是一道窄门！姚书云比进宫时丰腴不少，侧着身子才能出去。门外僻静，早候着一位内侍，领她穿抄手游廊进一间正房。
“姚司膳，殿下吩咐，你要在这房里待足半个时辰。”内侍交待完就走了，姚书云望着满满一桌美味佳肴，又懵了。
良久，恍然大悟，猛地拍了下巴掌。
正厅内，柳湛注视着奏章上的文字，心里却不断回想早上安排布置时想明白的事——原来不用萍萍强调，他也没法再和别的小娘子私下独处。
恍惚间他没由来设想，要是有别的女子，也如萍萍那般对他好，爱之重之，他会容下别人吗？
柳湛发现也不行。
柳湛对着奏章上不相干的文字，竟唤出一声“萍萍”。
……
宫里的银杏从绿到黄，再落满地，夏走秋至，全宫上下皆知太子要立太子妃，但挑来选去，好像就姚家那位有点苗头，却也只得了太子一回召见，再无下文。
姚家权门，与诸世家皆有联姻，同气连枝，各家不好多议。
当宫里的银杏树全都掉光时，迈进腊月。初八这日，后厨派发腊八粥。据说今年用的是大相国寺的配方，七宝五味和糯米一起熬煮，沾些佛光。
萍萍领了三碗回来 ，只寻见姚书云，便问：“你晓得夕照哪里去了吗？”
“没瞧见，她一天天神龙见首不见尾。”姚书云力随身长，如今已经能一次从房中搬出两把藤椅，天气冷不能直接坐台阶上喝，就躺椅上，再一人一张狐裘毯，中间支张桌点小炉，“我们先喝吧，反正这有炉子，粥给她先温着。”
萍萍点头，喝粥时眉头仍未舒展：“不知道夕照最近都在做什么？”
一不当值就不见人影。
“咳、咳、咳！”
突然听见一连串咳嗽，剧烈得像要把肺咳出来，萍萍和姚书云皆以为是夕照，循声望去，却是同院另一宫人。
二人放下碗上前关切，萍萍道：“姐姐最近几晚我都听见你咳嗽，看过医工没有？可不能拖久了。”
那宫人边咳边笑：“我今日特意请假去看了，给开了方子，回屋喝了睡一觉就好。”
说着便朝自己屋走，萍萍见她脚下虚浮，伸手搀了一把，惊呼：“姐姐你身子好烫！”
“是害了热病，我还冷得厉害，所以想回去睡觉。”
萍萍和姚书云都说那是要好好休息，姚书云那还有一瓶退热药，也给予宫人。
待忙完一切，二女继续躺椅上，裹着白狐裘喝粥，姚书云都快喝完了，才道：“这粥有点太甜了。”
萍萍点头：“是，喝多了觉着腻。”
姚书云放碗起身：“你等着，我找点咸口的点心，缓解缓解。”
萍萍忙道：“肚子饱了吃不下点心了，你找找有没有山楂？解腻消食！”
姚书云应好进屋，忽然一队仪仗穿入院中，前后宫人拥簇着一架步舆。
萍萍愣住，舆上坐的是夕照？
是她。
只不过突然改穿青衣大袖，还贴了珍珠花钿面靥，舆后还打着两扇彩屏。
萍萍唰地站起来：“夕照你怎么了？”
“大胆奴婢，见到娘娘不下拜，还敢直呼娘娘芳名？”
“娘娘？”姚书云端着一碗山楂出来。
宫人们旋即换了笑脸：“姚司膳，这是陛下刚封的夕娘娘，夕美人。”
萍萍忽觉血液倒流，瞪圆了杏眼，心里有个声音呐喊：夕照还没满十四岁啊！她还没满十四！
官家已经给夕照赐了宫殿，这趟回来是专程收拾体己物——夕照只带走了和金娘子相关的物拾，剩下的她估计姚书云看不上，就一股脑全送给萍萍。
萍萍瞟一眼院中，关上门，两两私下，扣紧夕照手腕：“夕照，陛下那——”
差点脱口而出“陛下那个老色鬼”，忍住，改口：“陛下那若再欺负你，要是不愿意，就尽量想办法周旋，别让他欺负狠了。”
“陛下没有欺负我，”夕照平静告知，“我愿意的。”
萍萍像在看一个陌生人。
夕照脸上泛起笑意：“我仰慕陛下，他在我眼里是真龙天子，九五之尊，我崇拜他耸壑凌霄，愿意做他的解语花。”
这话十分耳熟，萍萍全身定住，僵如石塑。
第89章 第八十九章 他绝对不是她的阿湛。……
*
二十四这日汴京人称“交年”， 宫里结彩装雪灯，酒糟抹灶门，还给萍萍她们每人派发一盏床底灯， 晚上要点一通宵， 名曰“照虚耗”。
司寝局一年到头， 也要赶在这日前点清寝具，能修补的就手补了，需要更换的则拟单列表， 报送司计司。
萍萍虽然最近不用铺设， 但也做不到闲人，总有事派给她。今日是和另一宫人运送寝具去浣洗那边， 来来回回抱了一天。
局里皆晓得萍萍和夕照交好，这宫人忍不住拱火：“你说你啊，得殿下青睐那么久，大伙都以为你会迁莺出谷，谁知道如今还没混上位份！倒是那位，赶在你前头步月登云了！”
最近宫人间议论夕照颇多，大半个月还没消停。
萍萍每回听见都替夕照担心， 眉间笼罩愁云。
“听说啊， ”宫人凑近萍萍耳边， “她三番五次邂逅陛下， 说些傻话，句句没见识，最后陛下终于忍不住指点了一句， 她那反应啊，既惊讶又崇拜，夸张得很， 一看就是演的，陛下却被逗得哈哈大笑。”
“如此数回，陛下没遇上时，竟主动问起她。”
“再后来，终于封了。”
宫人还想唾弃夕照心机，终未出口，再加上萍萍一直不附和，渐渐无趣，改聊其它。
远处，禁宫最高的宣德门五凤绕檐，琉璃瓦几与天齐。柳湛代替腿脚不便的官家登楼，行完交年礼，正同身边的参知政事讲话，忽就眺见灰蒙蒙极低的天空下，两个墨点从东宫出来，缓慢东行。虽然都是一模一样的宫婢袍服，他却笃定左边那个是萍萍，心慢跳一拍。
柳湛口上仍答参知政事，手却不自觉抓紧朱栏，想到萍萍还没登过宣德门……
再等等，下回他俩一定一起登上来，让她瞧瞧整个禁宫和半座东京城。
柳湛的余光悄然追随萍萍身影，她正沿一道长墙行进，墙上爬藤光秃萧条，但再等等，待春日会开满蔷薇，似锦如霞，香拂满宫。
墙下，萍萍连咽数口。
宫人睹见，关切：“你怎么了？”
“嗓子有点疼。”
“喝水少了吧？”
萍萍点头，自觉也是这个原因：“早上忙得一口水没喝，待会多喝点。”
她怎么想就怎么做，当值回来猛灌了两、三壶水，嗓子却无任何好转，反而更痛。她记得姚书云那有不少药膳零嘴，像上回的山楂，便去找姚书云讨要，说自己咽痛。
“你也嗓子疼啊。”姚书云脱口而出。
萍萍一愣：“你也疼吗？”
姚书云点头，转身在瓶瓶罐罐里找甘桔冰梅片。
萍萍瞅着姚书云的背影分析：“是不是我们这几天辣子吃多的缘故？”
夕照留下五大罐，她怕放久坏了，天天猛吃。
姚书云找药的手一滞，恐怕没这么简单。
她俩同院的那个宫人，十来天前出宫了。
当天姚书云和萍萍有聊此事，姚书云才发现，不知哪个天真的告诉萍萍，说年纪大了或遇大赦，这两种会放出宫。
萍萍竟不知道医工只治小病，宫人如患重病都会被撵出宫，到城郊的尼寺等死。
姚书云怀疑同院宫人去的就是尼寺。
当时没料到病症可能波及自己，姚书云冷漠处理，没有打听。
姚书云转回身，将一瓷盒塞进萍萍手里：“喏，给你，甘桔冰梅片，清咽利喉的！”
萍萍立马掀开盖子含了一片，姚书云瞅着她眨了眨眼：“你试试吃了有没有效果。”
萍萍顿觉喉咙凉爽，点头：“有效果！”
但回去没一会，咽喉重新疼起来。
萍萍没那么娇气，依旧撑着忙年，到二十七日晚，不过三日，突然变得如刀割喉，连吞口水都困难。
是夜，她打起寒颤，所有被子盖到身上还冷，清晨变成高热，头晕肢痛，爬都爬不起来。
萍萍手脚并用，支撑着坐起，穿衣，再难受也要先告了假再休息，可走到院门口，发现常年敞开的院门被人关闭，墙边突然多出一袋米，一块腊排骨和一条腊鱼。
萍萍疑惑，抬手推门发现推不动，她以为是自己病了没力气，使出吃奶的劲反复推，院门却顶多晃一下，打不开。
萍萍折返去敲姚书云房门，姚书云竟也没当值，萍萍一见她脸色就懂了：“你也害热病了么？我们院门好像被人反锁了。”
姚书云眯眼：“我们患的恐怕不是热病，而是热疫。”
尼寺那边估摸出事了，所以这边紧急隔绝。
萍萍睁大眼，疾走去拍院门，他们没给她和姚书云留药啊！
“开门啊，开门！”萍萍用鸭嗓喊，“我们要治病啊！”
姚书云望着萍萍，暗叹口气，以前家里某位姨娘院里也闹过疫，那时赶上中秋，层层封锁消息，节后才禀告爹爹。
新年比中秋更喜庆，禁宫比姚家更森严。
姚书云一步步挪到萍萍身后，哑着嗓子：“别喊了，我俩要自生自灭了。”
她跟萍萍说，
先撑到初三送年，再看能不能峰回路转、柳暗花明。
二人病患照顾病患，互相扶持了一日，到二十八，有人带着一大堆药材翻进院来。
是个男人，但戴着幂篱，看不见面目，踹开房门直奔床边，拉过姚书云的胳膊给她诊脉。
萍萍在不远处的贵妃椅上躺着，头回听见姚书云哽咽：“你来做什么？傻吧，幂篱阻挡不了，会传染的。”
“你才傻，我口鼻捂了帕子。”那男人应该幂篱里真遮了巾帕，说话含糊不清。
“你几时学会翻墙？”姚书云又问，“你是不是带梯子来的？”
“我会纵云梯！”男人没好气道。
“我信你？”姚书云又哭又笑，“你以前还说我要是胖点就不容易生病……”
“你省点力气吧，病成这样不要讲话！”男人说着站起，煎药、下厨。
萍萍跟着沾光，不仅得了医治，还喝到配干茄瓠的白粥，吃到盐蒸橙子。
男子去刷碗不在屋内，萍萍趁机问姚书云：“他是不是韩太医？”
姚书云热症未退，满脸通红。
萍萍挤出一笑：“他是你喜欢的人吧？”
所以姚书云才有那么多药膳，所以她们总在路上偶遇他。
姚书云咬唇。当年萍萍中毒时，她和萍萍其实没那么熟，也并非热心快肠才求阿兄。彼时她才进宫，满脑子想的都是如何联络上情郎。
姚书云的声音低到快不可闻：“对不起。”
当时利用萍萍。
“不要说对不起啊……如果没有你和韩太医，我这回就挺不过去了。”萍萍笑，嘴干得蜕了皮，“感谢你们……还来不及。”
挑破以后，萍萍搬回自己房中。
再和姚书云同住，不合适了。
除夕这日，彤云密布，萍萍昏睡一场，再醒来躺床。上望去，天地皆一片白，把那黑天照成幽蓝。飘絮乱舞，呼呼风啸，仿佛随时吹破窗纸。
“银娘子。”韩太医外头叩门，风雪声盖过，萍萍好一回才听见，连忙应声。
韩太医道：“下雪了夜晚冷，书云让我提些炭给你。”他一外男不方便进来，“放门外了。”
“谢谢太医。”萍萍下地，脚像踩棉花，扶墙去开门时已不见人影。这么大雪早该封门，韩太医却将姚书云门前扫得干干净净，萍萍沾光，门口也辟出一条路，那八块黑炭就垒在路中央。
萍萍身上没劲，分三趟才将墨炭全抱回屋。关上门风雪立止，明明变温暖了，她的眼泪却情不自禁流下来。
自认为不是个伤春悲秋的人，却在这一刻异常羡慕，甚至嫉妒姚书云。
书云有人照料，有人呵护，这个世上不被爱的是不是只有她萍萍一个？
阿湛啊，可不可以也给予她一点爱意？
砰——
背靠门板的萍萍抹一把眼泪，循声转头。
砰——砰——砰——
火树银花，不夜白昼，她晓得这个叫九州升平烟火，她能想象此刻的太子在歌舞升平，喜气洋洋的除夕宴上向下举杯，意气风发，万人呼应。
萍萍的眼泪不争气地往下淌。
为什么啊？是她不值得被爱吗？
还是他不爱她，爱的只是她的付出而已。
可爱不是乞讨。
她不由自主忆起观音庙那一日，原来还是她一个人。
西北的风雪下到今日也没停。
萍萍添了一会炭就喘得不行，心悸严重，不得不上。床躺着，她想观音庙那晚靠凝视观音挺过来，今夜又靠谁熬？
迷糊中，萍萍整个上半夜都在喊娘。
到了下半夜，夕照忽然进到她梦里。
捧着她的脸喊银照，甚至唤了声萍萍。
“银照你快醒醒吧！”夕照急得甚至拍了下萍萍脸颊，“我给你的辣子还没吃完呢！你不活了，我的辣子怎么办？”
夕照蹲着，已经满头大汗却仍添炭：“不管是病了还是过新年，屋里都应该烧得暖和点。”
夕照说说笑笑，添着添着，突然栽倒。
梦中的萍萍急得飘起来，就说炭烧过足容易晕，她飘向夕照身边扶人，夕照却突然变得血肉模糊，但两眼依然干净清澈，格外温柔，笑着问她：“银照，是不是我家娘子来接我了？”
萍萍骤然惊醒，大口喘气，胸脯起伏。
兴许真是人越贱越好养活，萍萍到初二就好了，病去抽丝，能行能跑，就是嗓子和气力还要养一段时间。
姚书云到初四才好转，韩太医早在这之前隐去。
雪下到正月初一就停了，今日下起小雨，落地上和渐化的雪水汇聚成溪。
萍萍一大早就拍门，口口声声保证她和姚书云都痊愈了，不会再传染，才听见开锁声。
院门打开，出现的是打着伞的东宫女医工，萍萍和姚书云皆熟，那医工也想做人留一线，避着萍萍的对视道：“这几日太乱了，你们关着反倒是好事……”
说了一大堆虚的，总而言之为她俩好。
“什么乱？”萍萍追问。
医工朝院内瞅一眼，右手掩口：“就你们院出去的那位……陛下圣眷浓厚，除夕家宴允她敬酒，她这狼心狗肺的，竟然敬了一杯毒酒。眼下陛下半边身子不能动了，讲话艰难，怕是难得回转——”
“那夕照呢？”萍萍颤声打断医工。
“她逆党啊！太子殿下监国以后，亲审三日，审出她是为之前那个金充容报仇。”
萍萍呼吸不畅：“然后呢？”
“哪有什么然后啊，弑君那还能活？殿下判了腰斩，今日行刑——唉你去哪呀？”
萍萍从女医工身边跑过，女医工随之转身，见她话不回，伞也不打，不由嘀咕：“病才刚好。”
算了，人各有命，管不了那么多。
宫道上的雪已俱扫净，萍萍却仍觉滑，雨中跌了一跤，起身继续跑，逢人便问太子在哪？
打听到他如今监国，不在东宫，正在文德殿与朝臣议事。萍萍不敢再硬闯，在殿外搓手等了半晌，眼见官员们走光，才央内侍通传。
柳湛很快宣见，萍萍进去时里面只柳湛一个，不知道是不是提前屏退旁人。
文德殿比东宫寝殿更空旷幽深，上首的他坐得更高更远。萍萍怔怔睇了一霎，柳湛也在俯瞰她——幞头歪斜，发丝散乱，浑身湿漉漉还有泥。
正是紧要时刻，几日没过问她，怎么就变得这样狼狈？
萍萍猝不及防跪下，冲柳湛磕头：“殿下，求求您饶夕照一条命吧！”她的颤声在殿内回响，“求求您了，殿下！”
柳湛看她一个劲地磕头，眼睛刺痛，心也抽得厉害，深吸了几口气令自己的语气尽量平静：“已经判了。”
萍萍顿住，抬起头来：“不是还没行刑吗？”
可以改的！
她仰望柳湛的两眼剪水，溢满希冀。
柳湛俯身对视，始终阖唇。
半晌，萍萍明白了，手扶膝盖站起往外走，救不了那她要去看行刑。
柳湛的视线越过萍萍眺向紧闭的铜门：“孤不会让他们开门的。”
萍萍止步，愤然转身：“为什么？”
柳湛缄默，人五脏六腑皆在上半身，拦腰一刀不会即刻死去，斩完了依旧神志清醒，许多刑犯会不由自主半身爬行。
他不想她从此梦魇，所以不会让她亲眼见到。
良久沉默，萍萍突然再开口：“是你。”
两个字，像清脆掉到地上
的两根针。
“是你跟她讲了那番话，为了你的皇位，怂恿她去报仇！”
什么官家喜欢新人仰慕，什么解语花，九五之尊，耸壑凌霄，夕照说了从云宫中他说过的话。
他才是刽子手！
柳湛直脖挺背，接住萍萍目光，平静接话：“她是自愿的。”
萍萍冲上首唾了一口：“无耻！”
“废立也你的苦肉计吧？你那么厉害，街角的刺客都能揪出来，却不知道东宫外埋伏了刀斧手？”萍萍一声冷笑。
柳湛突然想捂住她的眼睛，别这样看他。
“你说必须要一个人领下私藏冕服的罪，我和阿罗都站在你身边，你却只和他说，一眼也不看我。”
柳湛垂眼，至少那回他护好了她。
“那口井底下根本没有白骨，是密道吧？”萍萍伸长脖颈，翘起唇角，“殿下根本就没有和我一样始终关在宫里。殿下想用腹语杀人，可以直接和奴婢说啊！”
柳湛倏地挑眼皮再次瞥向萍萍，在腹语之前，看着她的脸唤的那一声萍萍，他是真诚的，没有利用。
“孤没打算用你的腹语，也没有用，是官家自己心虚。”柳湛目光逐一掠过她扬起的眉、挑着的眼和勾起的唇角，忍不住补充：“孤说的都是真的，信孤。”
萍萍心里摇头，他用这张她最喜欢的脸说了太多假话，她不会再信了。
她甚至对柳湛生出浓烈的惧意，如今她的生死完全依仗他，如果哪一日他爱意衰减，权衡之后，会不会像阿罗、夕照那样要她去死？
萍萍禁不住想得再可怕些，伴君如伴虎，他以后会不会像官家那样，将她随意杖杀？
萍萍脑袋和身子同时抖了下，柳湛睹见，声也有两分抖：“你在怕孤？”
“不是。”她立马否认，不敢让他知道，“我只是想起另外一件事。”她重新敢看他了，“那天春信阁中的药是蒋娘子下的吧？她那时正任司酝，最方便在酒水里动手脚。”
“你根本就可以避开，却又一次以身入局！”
跟废后，废太子没什么区别。
“孤那是为了你！”柳湛旋即反驳。他向来秉持行前定则不疚，行动前先想好定好，再做了，就不后悔，此刻却鲜少见的生出悔意。
又懊恼，许多事早知道不和她说了。
萍萍却心里发笑，是为了她吗？
不，他心里有太多东西比她重要了。
她仰着下巴眺望上首男子，这人，绝对不是她的阿湛。
第90章 第九十章 阿占
“去沐浴换身衣裳吧， 湿的贴在身上久了，易感风寒。”柳湛在上首柔声劝慰。他屏退了众人，殿外无人偷听， 但同时亦难唤人， 柳湛步下金阶， 打算亲自去门前唤宫人，经过萍萍身侧时不禁放慢脚步，同她商量：“待会就住孤那吧。”
从今日起， 她可以住在他的寝殿了。
萍萍蹙眉， 但下一刹立刻舒展，生怕柳湛发现：“奴婢还是喜欢住原来的院子。”她偷偷观察柳湛神色， 虽无异样，但是觉得不放心，找补道：“奴婢住习惯了，许多东西用着顺手。”
柳湛想想也行，毕竟东宫寝殿也住不了多久了。
他微笑颔首，待萍萍沐浴更衣完，就放她回去了。
仍下着雨， 萍萍打伞慢行， 进东宫后明明伞遮住上半张脸， 却仍被几位相熟的宫人认出来：“银照， 你怎么还在这里，你用午膳了吗？”
“还没。”
“那快去打饭啊！我们都吃完了，今日羊排限量， 再晚一点恐怕没了！”
萍萍迟缓应好，转道去后厨时，果然没有羊排， 只剩煎豆腐和炸玉蕈。萍萍向厨娘打听，得知姚书云没来打过饭，便给书云捎带一份。
厨娘们一听姚司膳要，从柜里取出一个矮罐：“今日的炸玉蕈有些油，要不配点这个辣米菜？”
汴京人把蔊菜叫辣米菜，自带的辛辣能消食解腻。
“来点吧。”萍萍道，厨娘便往姚书云的食盒里加，接着也匀萍萍，萍萍却摆手：“我不用了。”
厨娘又问：“现在没羊排了，但羊舌还有，要不要？”
“给姚司膳也来点吧。”萍萍自己还是没要。
回院中两人皆未痊愈，吹不得外面寒风，萍萍将食盒送给姚书云后，就回了自己房里。煎豆腐寡淡，炸玉蕈，所以她拿出夕照的辣子拌饭菜。
姚书云在隔壁屋里独自吃了会，心里不得劲，将饭菜收回食盒，拧着叩萍萍的门。
“进来。”
姚书云推门就见萍萍坐在桌边吃饭，拌的辣子比米饭和菜都多，红彤彤盖住了碗面。萍萍辣得眼泪鼻涕直流。
萍萍望一眼姚书云，吸吸鼻子：“真是什么饭拌上辣子都可以吃一大碗。”
苔花儿的至理名言。
姚书云鼻子也一酸，她晓得夕照的事，猜想萍萍早上去求太子未果。
姚书云心里也堵得慌，甚至有一霎想将韩太医的太医局同僚介绍给萍萍，那位青年才俊，人又实诚，家风好还没有纳妾通房，好想劝萍萍别再喜欢太子了，又怕太子砍她姚书云的脑袋。
算了算了。
姚书云道：“我们才刚停药，最好别沾辛辣，你少吃点吧。”
十日后，太子第2回 宣召姚书云。
姚书云第一反应：完了，脑中想法被太子知道了，要砍头了。
转念又想，不对，那太子又不是蛆虫，哪能钻人脑子里？连她阿兄都不能。
于是她很淡定地拜见太子，心想了不起再多吃一顿。
姚书云这回见到的柳湛，依旧是垂首执笔，正批公文。
姚书云不由恍惚，产生一种从那日到今日，太子一直就坐在桌后批奏章，没做过其它事的错觉。
又想不对，不是同一张桌子。
柳湛手上画圈，口中下令：“你找个理由，明晚请银娘子逛元宵灯会。”
姚书云一愣，须臾想明白，反问：“殿下为何不亲自相邀？”
柳湛顿笔，横姚书云一眼。
他要是能去还用找她？
柳湛始终记得前年元宵，因他中毒困萍萍在寝殿，他给她讲自己喜爱的元宵灯火，宣德门外上彩灯山，双龙百戏，那时就暗下决定，明年要带她去看。
哪知翌年又拘从云宫。
事不过三，可眼下官家卧床，政务全压到柳湛头上，脱不开身，才出此下策。
久不闻姚书云应声，柳湛提笔补墨，淡淡开口：“韩衔星不逛灯会吗？”
韩衔星是韩太医全名。
姚书云心立马剧烈跳动，脱口而出：“我阿兄知道吗？”
“你想他知道吗？”
柳湛反问，语气寻常，头也不抬，看起来姚书云远不及奏章重要。
姚书云仍心悸，控制不住胸脯起伏，她攥了攥已经开始出汗的手，反复揣摩柳湛的话：想他知道？那应该还没知道吧？
是吧？
她拿不定主意，头回体验了什么叫君心难测。
姚书云愈发下定决定，绝对不能当太子妃嫔！
“臣女……”姚书云小心翼翼试探，“臣女明日可以和太医一起逛灯会吗？”
柳湛搁笔，抬眼，奏章暂搁一旁，含笑允诺：“让她开心了，就可以。”
姚书云松口气，看来阿兄尚不知情。
但她没有丝毫劫后余生的庆幸，心仍是揪紧的——太子从哪里晓得韩太医？
是太子手眼通天，还是萍萍向太子透露的？
姚书云禁不住对萍萍重生防备心。
但翌日十五，她还是谨遵太子嘱咐，热情洋溢邀请萍萍去逛灯会。
“不了吧……”萍萍拒绝，“咱俩都大病初愈，还是好好休息，晚上早点睡吧。”
“唉，这你就不懂了，越是生病关久了，越应该出去接地气。”姚书云挽上萍萍胳膊，“去吧，灯会很好看的，也不折腾，人心情好了还消百病呢！”
萍萍仍未应，姚书云急了：“难得元宵允许我们出宫走动，你不去错过了，我会生气的！”
萍萍这才答应道：“好、好，我去。”
她心头默默思忖，出去一趟也好，还没在天黑之后出过宫，可以瞧瞧和白日里的路线有无区别？
夜里遇到的宫人内侍多不多？
以后夜里出去是否方便？
是夜，二女出宫。
还未通过宣德门，萍萍就见门后橙光映天，金碧相射，锦绣交辉。等一出去，两条巨大的彩扎双龙旋即映入眼帘，百丈棘盆，栩栩如生，龙头对着萍萍吐珠，她想真龙莫如是。
龙后又有纸糊的百戏人物，随风飘动，宛若飞仙。
萍萍微微分唇。
姚书云瞧她样子，笑问：“震住了？”
萍萍点头：“我第1回 见到这样的，开眼了。”
完全忘记柳湛曾经给她描述过。
“我说今晚一定要出来瞧吧，不来后悔。”姚书云说着往前走，萍萍见状跟上，但她心里依旧念着夕照，身处热闹惊奇的灯会也欢喜不起来。
不想扫姚书云的兴，萍萍脸上挂一抹笑意。
前面搭了缚山棚，真演百戏。
萍萍边走边问姚书云：“你逛过几回？”
“五回。”
虽然寿春也有灯会，但姚书云头回来时亦被那两条龙震慑住，又想自己来了这么多次，该给萍萍讲点什么。
有人走索，姚书云便回身告诉萍萍：“这是上竿踏索第一人，挺有名的，叫……什么我忘了。”
前面有人表演倒立吃冷淘，姚书云道：“这是这人独创，年年都演。”她有点不好意思，脸上微红，“就是他叫什么我也忘了。”
前面正演吞铁剑，姚书云不自觉拔高嗓门：“这个我知道，张九哥！张九哥的吞铁剑！”
“你就记得吞剑。”二女身后，一男声幽幽开，回身一看是韩太医。
姚书云瞬露喜色，韩太医亦扬起唇角，但目光却朝右侧人海里眺去，姚书云会意——太子的人在那边。
是保护还是监视？姚书云雀跃的心缓缓落下，韩太医却神色不改，指着左边给萍萍解释姚书云方才忘记的：“那边倒吃冷淘的叫赵野人。”
姚书云一听又忍不住抿唇笑：“韩太医过目不忘，我们比不了。”
韩太医眺她一眼：“那是。”
三人一道逛灯会，自打韩太医加入，就多了个博学向导，沿路杂剧、百禽戏，他都耐心解释，前面有奏琵琶，韩太医刚解释一句，忽然立定，恭敬行礼：“师叔。”
萍萍随韩太医望去，见一位穿夹袄，包头巾的老妪，不由愣了下，老妪瞧见萍萍，也明显愣了下。
韩太医给姚书云和萍萍引荐，又说这位师叔从前学成后，回润州行医。前年医馆一条街走水，自己师门的医馆殃及烧毁，损失惨重，师叔师伯纷纷重归京师，助力重振。
这位师叔自此改在汴京坐诊，已逾一年半，今日灯火出来看热闹。
介绍完，老妪冲萍萍笑道：“老身给这位娘子看过诊。”
“是的，我也记得。”萍萍向老妪行礼。
老妪追问：“当时要小娘子服一年药，后来有没有坚持？”
瞧她应该没有，不然肤色会更透亮些，这会有些惨白。
萍萍不好开口。
老妪蹙眉：“怎么没喝呢？”
她是个直脾气，接着数落萍萍，韩太医想拦都插不上话。
萍萍被逼问得没法了，只好说实话：“他们说您开的方子里有附子，不能长期喝。”
“我几时开过附子？”老妪大怒，过了会稍稍平复些，也想明白些，盯着萍萍语重心长：“老身从不开伤肝肾的方子，更何况是长期喝的。”
萍萍仔细回忆润州服药前后，心一下凉透——完了，柳湛是真的会杀她。
又想起初见胡员外家，她被打被拖出去，柳湛负手旁观，瞧着棍棒往她身上招呼，他的眼色始终淡漠，和看猫狗，看路边草木无甚区别。
琵琶炫技，刚好弹《十面埋伏》，两军决斗，剑马悲壮，萍萍不寒而栗。
辞别女医，前方高悬“与民同乐”的灯匾，往年由官家题，今年官家握不得笔，眼前四字是柳湛笔迹。人人喜气洋洋，笑逐颜开，可萍萍却哪里还乐得起来。
再往前一座比宣德门还高的灯山，用轱辘绞水上灯山最高处，木柜贮蓄，逐时放下，成一道灼灼流光的瀑布。
许多百姓排队朝水里掷铜板，姚书云眼生，问韩太医：“这灯瀑是不是以前没有的？”
又问：“他们为什么要往里面掷钱？”
“我也没见过这个。”韩太医对视姚书云，不知道，她不在京中这几年，他没有再逛过灯会。
但旁边有热心快肠的路人，听见多嘴：“这银河瀑是前年扎的，反响好，就延续下来了。”
“为什么要往水里扔铜板？”韩太医帮姚书云问。
“水火既济啊，许愿很灵的，什么求财啊，求姻缘……”
一下说中姚书云和韩太医心中所求，对视一眼，默契挪向队尾。
萍萍瞧着一对小情人默默无语的样子，旋起嘴角，正好，她早想单独逛，不然横在中间，姚书云和韩太医不好说话。萍萍转身背道走，不多时，身后男声温柔呼唤：“萍萍。”
耳熟却也陌生，萍萍转过身，瞧见裴改之锦袍玉带，手里提着一个兔子灯，含情脉脉正凝睇她。
萍萍马上去寻姚书云和韩太医身影，还好还在视线内。裴改之随之侧首，温柔一笑：“这里人多，我也不会拐你去偏僻地方，且放一百个心。”
萍萍垂首迈步，要绕过裴改之离开，裴改之面露痛苦色：“求求你别走，我就几句话，就在这说。”
“你为什么总这样防备我？难道你真的都忘了吗？”
“我们从前是夫妻啊！”
萍萍顿足。
裴改之再转半个身子，总强求四目相对：“你是我娘子，我是你官人，我们从前是对扬州寻常夫妻。可有人偏要做老天，拆散我俩。”
周遭人来人往，裴改之直勾勾盯着萍萍：“九死一生，我为了活下来再见到你，不得不隐姓埋名，改之改之，我的名是后来改的，我从前叫阿占，占卜的占。”
“萍萍，你想起来了吗？”裴改之五官痛苦拧起，“我知道他的样子像我，你认错了官人，我不怪你，但每每见你对我避如蛇蝎，夫妻不能相认，我就心如刀绞。”
萍萍良久不语，而后缓慢抬手，似要抚触裴改之脸颊。裴改之立马主动把脸贴上萍萍掌心，抬手覆住她手背，脸和手夹着她的手反复摩挲，表情快哭出来。
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